Стюарт был коком. Высокий, крупный мужчина с густой бородой. На вид был чуть моложе капитана. В свете ламп тяжело было понять и увидеть эмоции мужчины. Кок стоял в проёме между кухней и комнатой приёма пищи.
Иллея собрала посуду, простые тарелки и большие кружки. Всё было съедено и это облегчало работу. Пройдясь мокрой тряпкой по столу, девушка двинулась в сторону кока. Тот пропустил, но так и остался на месте. В кухне было меньше места чем в “столовой”. Шкафчики, плита, большие кастрюли, всё как на обычной кухне. Над столом висели травы, от запаха и спертого воздуха, чуть закружилась голова. В кухне стояли две бадьи одна с горячей водой, вторая с холодной. Рядом она обнаружила что то напоминающее моющее средство. Закатив рукава, девушка преступила к работе. Кок наконец сдвинулся с места и направился к выходу.
Спустя пол часа посуда была помыта, кастрюли чистые стояли на плите. Тарелки были убраны в шкафчик. Не успев отойти от бадьи, вновь вернулся кок, в руках он держал продукты. Вяленное мясо, что то похожее на картофель, лук, морковь, зелень и ещё что то в мешках, возможно то были крупы. Пройдя в кухню он расставил всё на самодельном столе. Не говоря ни слова, положил нож, подвинул продукты, которые нужно было очистить. Сам подошёл к бадье с горячей водой, подхватил её и понес на выход. Девушка была удивлена, ведь на вид там литров тридцать воды. А мужчина так легко двинулся с ней. Но не когда было думать, взявшись за дело девушка почистила продукты. Готовилось много, но на удивление команда всё съедала.
В команде было человек тридцать. Молодые, взрослые мужчины, даже на вид один старик. Хотя возможно это палящее солнце и густые волосы изменили внешность человека. Возможно ему не больше лет чем капитану.
В голове снова закружились воспоминания, руки машинально чистили картофель, лук, морковь. Иллея вспомнила отца, когда тот приезжал домой после очередного плавания. Весь заросший, борода украшала его круглое лицо. Кожа была загорелая и когда девочка бросалась на руки, целовала загорелые щеки, наполовину покрытые щетиной. Смеясь она ощущала запах моря и рыбы, которым пахло от одежды, волос, соленый привкус на губах. Отец тоже смеялся, подхватив девчушку и специально щекоча её бородой. Матушка, ругалась, нет не со зла, а с заботой, она всегда волновалась за мужа и ждала чуть ли не днями на пролет у окна.
Слеза потекла по щеке и девушка списала это на лук в руках, а не на горечь воспоминания. Отложив луковицу, девушка вздрогнула. Бадья стояла на своём месте, а кок стоял и смотрел на неё в упор. Молчание затягивалось и напряжение нарастало. Девушка заговорила первой:
- Чем мне ещё вам помочь? - Откладывая нож и ополоснув руки в воде с овощами, она выпрямилась и стойко выдержала оценивающий взгляд.
- Здесь всё. Пойдемте, я покажу вам следующие обязанности.
Больше кок не произнёс и слова, двинулся из каюты и повел её в совершенно не знакомый коридор. Пару ламп освещали пространство тусклым светом, обернувшись и стараясь запомнить маршрут они подошли к лестнице, ведущей куда -то в низ.
Спустились они в полумрак, одна лампа светила над большой бадьей с водой, рядом лежала гора одежды. “Хотела работу, получи”- проговорила девушка сама себе, внешне же оставаясь спокойной. Кок её оставил.
Оглядевшись девушка заметила верёвки натянутые от одной опоры до другой. Вокруг было пусто. И кроме первой бадьи, чуть дальше в глубине, привыкнув к темноте, разглядела ещё одну по меньше. “Может быть здесь купаются мужчины? Надо спросить у капитана. А вот время терять не надо.”. Снова засучив рукава девушка подошла к брошенной горе одежды.
В нос ей ударил резкий запах пота, но деваться было некуда, присев, девушка начала перебирать одежду. Попадались мужские портки, рубашки, камзолы, постельное бельё, даже мелькала одежда капитана. Свою же одежду она стирала в тазу, мылом которое ей выделили. Здесь же стоял целый шкаф с душистым мылом, средство которым она мыла посуду, ещё какие то пузырьки с маслами. Бритвенный набор, кисточка мягкая и приятная, специальный порошок для бритья. Улыбнувшись девушка схватила мыло и двинулась к первой горе белых рубах и простыней. Подойдя к месту работы, девушка отметила, что бадья разделена на две секции, потрогов воду она учла, что одна теплее другой. В ту она и сунула грязную одежду.