- Роман, ты куда смотришь? Он очнулся что ли!
Голос звучал как-то со всех сторон одновременно. Арсений снова открыл глаза, на этот раз медленно и едва-едва. Он обнаружил себя на высокой кушетке, его окружали люди в медицинских одеяниях, обильно забрызганных кровью. Их лица скрывали хирургические маски. Кошмар ледяными струями растёкся по телу. Это что? Это его кровь? Боль, отошла на задний план. Арсению было очень больно, кожу на животе словно бы наматывали на раскалённый валик. Что происходит? Почему? Зачем? Это должна была быть простая реабилитация. Ему обещали, что он просто отдохнёт несколько дней в хорошем климате. Арсений попытался крикнуть, но лишь пожевал трубку, которая за каким-то чёртом торчала у него во рту. Стало трудно дышать, затошнило. Но в этот момент на его лицо опустилась маска, и Арсен почувствовал сладковатый запах. Арсений был бы рад отключиться, что б этот кошмар закончился. Но этого не произошло. Сознание не покинуло его, но вот тело... До сих пор слабость и ремни мешали Арсению. Теперь же он с ужасом понял, что парализован. Грудину снова прожгло болью. Как же это так? Разве он не должен потерять чувствительность к боли? Ну, то есть, не то... Его вообще не должно быть здесь. Это какая-то трагическая ошибка. Что с ним делают. Боль проникала всё глубже, боль растекалась по всему телу, она проникала в те места, которые Арсений всегда считал нечувствительными к боли, ногти, волосы. Его пытали, а он был не в состоянии этому помешать, он даже не мог дать понять его мучителям, что он в сознании и всё чувствует. Время от времени, когда боль становилась невыносимой, Арсен отключался, но всякий раз вернувшись в сознание, обнаруживал, что кошмар продолжается. Он слышал разговоры врачей, но так и не смог понять что происходит. Он рыдал в душе, или в своём воображении. Он действительно хотел умереть, только бы закончилась эта пытка...
3
Придя в сознание, Арсений, к удивлению своему, не почувствовал никакой боли. Руки тоже оказались свободны. Он был в своей палате, на своей кушетке. Мягкий неяркий свет пасмурного утра и барабанящий в стекло дождь, казались декорациями. Арсений сел. И, хоть, он успел испугаться, что это резкое движение может всё-таки причинить боль, или навредить свежим швам, далось оно ему до странного легко. Арсен скинул одеяло. Никаких следов операции. Сон! Опять страшный сон. Но какой реалистичный. Арсений и не помнил, что б ему когда бы то ни было снилось что-то настолько же настоящее.
Часы над дверью показывали начало восьмого. Вчера Арсений их даже не заметил, а сегодня отчетливо слышал механическое тиканье. Сосед спал. Арсен поймал себя на том, что теряет к соседу интерес, но тут он увидел нечто новое. У постели спящего стоял мольберт, или этюдник, Арсений был не силён в таких вещях. Вчера этого предмета в комнате не было. Во всяком случае, Арсен был в этом уверен. А сейчас он стоял у окна. Арсений отчетливо вспомнил, как вчера подходил к этому месту, как выглядывал в окно. Не мог он не заметить станок такого размера. Его здесь попросту не было. Немного помедлив, Арсен встал и подошел к нему. На подставке стоял свежий, ещё пахнущий акварелью, рисунок. На жизнеутверждающем бирюзовом фоне крупным планом было изображено лицо человека. Сначала Арсению показалось, что рисунок перевернут, но потом он понял, что изображённый человек лежит, и тогда бирюзовые силуэты на заднем плане, казавшиеся прежде хаотичными, обрели очертания. Халаты хирургов, это открытие мурашками пробежало по спине. Яркий свет в левом верхнем углу раскололся на ячейки подобные сотам. Стало жутко. Арсений как в туман погружался в рисунок, замечая всё новые детали. Брызги крови, дыхательная трубка, блеск скальпеля, слеза, стекающая к виску... и дикий ужас в глазах.
Хрипло вскрикнув, Арсений сделал шаг назад. Иллюстрация, ещё несколько секунд назад казавшаяся ему такой жизнерадостной, наполнилась ночным страхом.
- Надо же... - произнёс Арсен, стараясь приободрить сам себя, - а обещали «куда ночь, туда и сон», - непонятно кому высказал он свою претензию, - а он вот прям тут стоит, - продолжал Арсений сетовать, брезгливо поглядывая в сторону мольберта. Он не понижал голос и совершенно не боялся разбудить соседа. Наоборот! Пусть бы он проснётся и как-нибудь объяснит такое совпадение. Но сосед спал, самозабвенно похрапывая.
Поторапливаясь, Арсений вышел из палаты в коридор. Огляделся по сторонам и заметил у сестринского поста девушку в белом халате. Не задумываясь, Арсен направился к ней, на ходу придумывая достойное объяснение столь раннего визита. Ну не жаловаться же на страшные сны, в самом деле. Можно, например, уточнить, когда подают завтрак, или выяснить какие у него на сегодня назначения. Но когда девушка обернулась и приветливо кивнула, он сбился с мысли и спросил то, о чём даже подумать не успел.