— Хотя охранные плетения мне нравятся гораздо больше… — добавил он моргнув всеми тремя глазами.
Ниил смерил рыжего нахала нечитаемым взглядом:
— Посмотрим.
Показал наши документы местному безопаснику, все еще пребывающему в состоянии обалдения. Тот ошарашено кивнул, и нервно мотнул головой в сторону двери.
Глава 25
Оказалось, что до замка нам придется добираться верхом. Хорошо, что Ниил позаботился и заранее отправил Грома обратно в Перхонс и к нашему прибытию сайх дожидался меня в городской конюшне. Все время пока муж был занят: обменивался новостями с встречавшими нас начальником крепости и бургомистром, передавал им бумаги, я провела рядом с мохнатым любимцем, извиняясь за свое длительное отсутствие и вынужденные путешествия туда и обратно.
— Прости дружок, — говорила я, закармливая его припасенными яблоками и пирогом, — вот такая непутевая у тебя хозяйка. Сама не знаю, что творю иногда, но теперь, она, кажется, разобралась и все должно наладится.
Расчесала этому красавцу гриву и поцеловала в теплый нос.
— Ринка, ты где? — взъерошенный Снол ураганом пронесся по конюшне, выискивая меня с Громом. — Привезла, не забыла?
— Конечно! Привет… — увернувшись от шершавого языка, я прошла в угол и открыла свой саквояж, выставляя на перевернутое ведро флаконы с заказанными зельями.
— Фу-у-у, я твой должник. Ты не представляешь, какой на них спрос! У меня здесь целый список желающих и парочка новых рецептов. Когда ты сможешь приготовить нам очередную партию?
— Погоди, ты сейчас о чем?
— Как о чем? Ты же мечтала открыть лавку, неужели передумала? — парень застыл со склянками в руках, а его лицо приняло обиженное выражение. — А я уже и заказы принимать начал…
Оказывается, получив от меня послание, в котором я говорила он скором прибытии, этот предприниматель пожелал расширить бизнес и набрал заказов на эксклюзивные зелья, рассчитывая на мои умения.
— Ну вот скажи, чем ты собираешься заниматься? Учиться? Целый день? Во-о-от! А так — и разнообразие, и скучать некогда будет! И амулеты защитные давай, их я тоже пристрою! Гномы, конечно, народ живучий и горы для них — дом родной, но здесь и кроме них куча народа еще работает. Даже простые маячки и то в дело пойдут!
— Хорошо, я подумаю, Снол, и свяжусь с тобой.
— Рина, нам пора.
— Значит договорились! — парень подпрыгнул и бросился ко мне, старательно игнорируя грозные взгляды Аранского, заглянувшего в денник. — Здесь заказы на ближайшую неделю, а потом ты приедешь, и мы обсудим, что можно еще предложить покупателям.
Он потряс в воздухе небольшой тетрадкой, после чего сунул ее мне в руки и, скомкано попрощавшись, сбежал.
— И что это сейчас было? — поинтересовался Ниил, иронично приподняв бровь.
— Это же Снол! И у него, как всегда, куча идей. Ты же не будешь против, если я иногда буду варить зелья на продажу? — я подошла, обняла его за талию и просительно заглянула ему в лицо. — Ведь ты будешь занят ремонтом замка и обустройством школы, а мне все равно нужно чем-то заниматься кроме учебы. Появится повод выбираться из лаборатории. Иначе я заскучаю…
— Хорошо, — демон со вздохом прижал меня к себе. — Но если ты соберешься в город, то только с охраной договорились? И в первую очередь нам придется заняться дорогой. То, что мне рассказали — не впечатляет. Не хочу, чтобы ты ездила верхом…
Широкий тракт быстро довел нас от Перхонса до поселка, возникшего по соседству с будущим порталом. Эту часть дороги я провела с комфортом в теплом крытом экипаже в компании Дакота, а вот дальше… Дальше стало ясно, почему нам советовали добираться до старого замка верхом.
К будущей школе вела узкая дорога, по которой, пусть с трудом, но вполне могла проехать телега. Где-то тропа шла по камням, но в основном — петляла между деревьев вдоль горных ручьев, превращаясь в грунтовую. Но, подчеркиваю, так было еще недавно. Сейчас, из-за постоянных дождей низинную часть пути подмыло, залив вышедшими из берегов ручьями. И как они при таком сообщении собирались восстанавливать здание? Впрочем, делать нечего, и я перебралась на Грома.
Осень в горах не просто вступила в свои права, вскоре она явно собиралась уступить место зиме. Здесь было гораздо холоднее, чем в столице, изо рта шел пар. Пахло прелой листвой, землей, отсыревшей корой и грибами. В воздухе стояла стылая морось, и оставалось только радоваться отсутствию ветра. Неужели еще утром я жалела о тяжелом теплом плаще на своих плечах?