— Девушки, ну, зачем вы так? — принцесса с преувеличенной добротой и смирением сложила перед собой ладони. — Ну не хочет и не надо. Зато у меня есть вы! — она улыбнулась, сложив руки.
— О! У тебя есть мы, и мы тебе поможем! И не дадим в обиду! — наконец подали голос фрейлины.
— Конечно! А тут иной раз такое бывает! Нам рассказывали… — леди вновь засмеялись, обмениваясь многозначительными улыбками. — Сама увидишь!
— Может помочь ей заключить контракт на покровительство? Есть такие зелья… понимаете? Которые помогут получить согласие… на что угодно и у кого угодно! Некоторые парни с радостью согласятся заняться воспитанием строптивой человечки. — предложила Валенси, а у меня дыхание перехватило от злости. Ну и мерзавка!
— Думаю, это будет уже чересчур… И… как же выданные нам браслеты?
— Ой, да ладно! Браслеты пока неактивны. Если не использовать атакующую магию — никто ничего не докажет. А после того как договор вступит в силу, браслеты хозяевам не помеха. Все будет законно.
— Не-е-ет… не надо…
— Моя принцесса?
На поляну вышел Мирсаль и направился к беседке.
Глава 4
При виде лорда девушки переглянулись и с многозначительными улыбками и реверансами потянулись с лужайки прочь.
— Лорд Мирсаль! — Юденьшай привстала, приветствуя эльфа.
— Не смею мешать, — Валенси поднялась и поспешила покинуть беседку. — До завтра.
Мирсаль приблизился и поцеловал невесте запястье.
— Вы невероятны, Юденьшай! Я вижу, Вы успели обзавестись множеством подруг. Очень рад, получить наглядно подтверждение легкости Вашего характера. Думаю мне повезло. В отличие от Вас, я с легкостью готов поменять шумную компанию на тишину лаборатории.
Отшатнувшись от решетки, я бессильно опустилась на скамейку и застыла, скрючившись и прикусив фалангу большого пальца.
— Это не плохо. Меня учили, что мужчина просто обязан иметь страсть. У вас она к научным открытиям, разве это плохо? Гораздо бо́льшим разочарованием было бы обнаружить у своего мужчины страсть к красоткам или азартным играм. Мой брат — страстный охотник, из-за этой страсти в его покоях постоянно обитает не меньше четырех гхрлаков, которых он любит больше кого-либо, и он может неделями не появляться во дворце. Бедная его будущая жена! Я же всегда буду знать, где вас найти…
Мирсаль весело рассмеялся:
— Рад, что Вас это не беспокоит! Какими Вы нашли Ваши комнаты? Все ли устраивает?
— Да, все хорошо! Благодарю Вас за заботу. Как я заметила, здесь не многие девушки могут похвастаться апартаментами в несколько комнат.
— Это так. Вы наблюдательны, — было слышно, что Мирсаль усмехнулся, — мне очень приятно. Это лучшие апартаменты. Конечно, я мечтаю, что бы Вы были окружены привычным комфортом, но, к сожалению, проживание студентов за пределами Академии категорически запрещено. Исключения не делаются даже для тех, кто решил вступить в брак. Только на выходные и праздники или каникулы. В такие дни буду рад видеть Вас в любом из наших домов.
— Не беспокойтесь, я все понимаю, и готова преодолеть некоторые неудобства, — девушка вздохнула. — Они не столь существенны. Здесь очень красиво и приятно. Вместе со мной будут учиться милые и воспитанные девушки. Вы видели их. Правда, меня слегка удивляют другие группы…
— Что именно, моя леди?
— Они смешанные! Я смотрю и не могу поверить: неужели вместе с лордами могут обучаться тролли, гномы или люди?
Теплая воздушная волна всколыхнула волосы, и звуки леса отдалились. Кажется, один высокомерный эльф, возжелавший устроить романтическую встречу в парке со своей невестой, опустил полог безмолвия, чтобы скрыть свой разговор от чужих ушей. Вот только мое близкое соседство не учел. С одной стороны мне стало неловко — ведь получается, что я собираюсь подслушать чужой приватный разговор, а с другой стороны… я же не специально, и меня все равно не видно, правда?
— Понимаете, Юденьшай, здесь учатся одаренные самых разных рас. Вас это сильно беспокоит?
— Сложный вопрос. Ваш Император ратует за всеобщее равенство. Я не должна комментировать, а должна просто принять это. Только… только я все равно не понимаю.
Я ясно представила, как красавица презрительно кривит пухлые губки.
— Да, Император считает, что совместное проживание сближает. И поможет нам научиться, снисходительнее относится к тем, кто ниже нас. Так что же огорчило мою прекрасную принцессу?
— Не мне спорить с Императором, лорд, но боюсь, подобное отношение слишком расхолаживает. Кое-кто может забыть об истинном положении вещей, с которым непременно столкнется, покинув эти стены. Мне кажется, что некоторые, окончив обучение здесь, могут позабыть, истинное положение вещей. И это создаст определенные трудности позднее.