«Надо же, — задумалась я, перевая полученную информацию, — получается, пара может расстаться, не подозревая, что женщина беременна! А ведь это может являться одной из причин столь низкой рождаемости. Ведь если женщина слабый маг или обычный человек, ребенок не получит должной магической подпитки и может погибнуть. Не может ли это являться одной из причин столь низкой рождаемости? Вместо того чтобы создавать нормальные семьи, лорды гуляют направо и налево». В груди вновь шевельнулся противный червячок ревности. Нет! Ниил не такой… Я осторожно прикоснулась к своему украшению скрытому рукавом простого форменного платья.
Перелистывая дальше, случайно натолкнулась на небольшой раздел о пробуждении магических способностей детей высших и так называемых «дарах». Магические способности у детей высших в обычных условиях начинают пробуждаться, примерно с пяти-шести лет. Хотя и известны случаи и более позднего пробуждения. Детей учат трансформации, простейшим заклинаниям и контролю своей магии, сила которой растет постепенно. А дары… Иногда дети рождаются «одаренными богами». Их умения больше, чем просто магия. Врожденные способности не нуждаются в формулах и не могут быть повторены ритуалами или закреплены с помощью печати на физическом носителе вроде артефакта.
Среди даров есть и строительство порталов, и бесконечный магический резерв, и ментальный дар позволяющий прочесть мысли, и даже сильнейший дар предвидения. По счастью, «дары богов» пробуждаются довольно поздно, а последние два действуют только при непосредственном контакте одаренных с другими существами. И слава богам! Полагаю, в противном случае подобный «дар» запросто мог бы убить своего носителя еще в младенчестве. К божественному же дару относился и мой дар скользящих, о котором упоминал таинственный Аринарий. Дар скользящего позволял использовать силовые потоки для перемещения астрального тела носителя дара куда угодно. К тому же они умели по нитям связи увидеть родство душ или найти и вернуть ушедшего за грань, если его тело достаточно сильно.
Захлопнув книгу, я сидела и тупо смотрела перед собой, пытаясь разобраться в собственных мыслях и чувствах. Эта книга, одна из многих, что Мирсаль просмотрел или собирался пролистать, роясь на полках секции. Я усмехнулась. Неужели все так просто? А почему бы и нет? Он твердо намерен женится на Юденьшай и ему нужен наследник. Он искал информацию о хеллинах. Зная снобизм ушастых, не сомневаюсь, что он сделает все, чтобы ребенок был, и родился эльфом. А причин, по которым он решил жениться на принцессе, наверняка можно найти тысячу. Учитывая ее положение это наверняка и баснословное приданное, и союз между государствами, и наверняка что-нибудь еще.
Знакомая фигура пересекла читальный зал и остановилась возле конторки библиотекаря. Словно почувствовав, Мирасаль обернулся и нашел меня взглядом. Сцена столкновения в темном проходе между шкафами невольно вспыхнула перед глазами. Снова меня окутал дурманящий аромат травы, горячий шепот шевельнул волосы у виска, губы Мирсаля коснулись шеи… удушающий страх ледяной волной прокатился вдоль позвоночника, тело покрылось холодным липким потом.
Острые ногти, вонзившиеся в ладони, помогли справиться с приступом паники. Нет! Что случится, узнай он во мне Катерину? Я не знаю этого и не хочу знать. Знаю только, что принц не откажется от брака с Юденьшай, ради меня. У него, наконец, появилась невеста подходящая ему по всем параметрам, вот пусть и женится на ней. Это ведь, вполне закономерно, что наследники знатных родов заключают политические союзы. Они так воспитаны, и их помолвки не отменяют из-за нелепых прихотей.
И главное — я ни в коем случае не хочу, чтобы Ниил узнал о сегодняшнем нашем столкновении.
При виде разгорающегося сияния, сердце подпрыгнуло и пустилось вскачь, а щеки обожгло огнем. Сделав глубокий вдох, я активировала кулон. Ежедневные разговоры с Аранским стали моим личным наркотиком. Каждый вечер я с нетерпением жду этих минут, и не могу уснуть не услышав: «Приятных снов, мое сердце». От мягкого баритона по рукам пробегает сотня мурашек, а в груди сладко замирает. Стоит Ниилу задержать вызов хотя бы на четверть часа, как все начинает валиться из рук. Я сажусь на кровать, не в силах себя ничем занять, и смотрю на камень вызова.