Юденьшай ничего не смущало. Она подхватила меня под руку и самозабвенно щебетала, не особо заботясь о слушателях, то и дело отвлекаясь и с любопытством разглядывая многочисленных студентов, чем я и воспользовалась, погрузившись в собственные мысли.
— Представляешь, они сказали, что не ожидали такого количества статусных леди! О чем они вообще думали? Мне пришлось отказаться от одной из фрейлин! Бедняжку тут же отправили обратно! Конечно, администрация попыталась оформить так, будто Тин не смогла пройти вступительные испытания, но я-то поняла. Все дело в том, что у них не хватает комнат с минимальными удобствами! А проживание в крошечной комнате было бы настоящим унижением для бедняжки. Понимаешь? — требовательно переспросили меня.
— Простите? — удивленно покосилась на принцессу, совершенно не понимая, про что она говорит. Все-таки опыта прогулок со столь знатными особами у меня не было, и я бессовестно прослушала тему беседы, а теперь была вынуждена глупо хлопать глазами.
— Ты вполне бы могла занять ее место. Все равно твоя комната рядом. Это удобно. А еще, я могу замолвить словечко, и тебя примут в клуб «Сиятельных леди».
— Прошу прощение десса, ничуть не сомневаюсь в вашей рассудительности, но не уверена что смогу помочь… я не очень понимаю, про какой клуб Вы говорите и какое это имеет отношение ко мне и месту расположения наших апартаментов? — сделала многозначительную паузу.
— Клуб «Сиятельных леди» — это клуб высших леди академии, — слегка приподняв бровь, пояснила Милриель. — Попасть в Клуб, можно исключительно по приглашению и будучи утонченной и изысканной леди. Для этого нужно быть сведущей в литературе, живописи или музыке. Мы — украшение любого общества.
Все свободное время развлекать принцессу или бегать на побегушках у высших леди? Ну уж нет! Увольте! Внутри меня вспыхнуло негодование:
— Спасибо, но боюсь мне никогда не дотянуться до необходимых стандартов. К тому же мое свободное от учебы время будет занято практикой в лаборатории регенерации и изучению артефактов. Ведь я будущий целитель и ради этого поступила в академию, — я едва сдержалась от слишком резкого отказа. — А пренебрегать этим, значит оскорбить моего жениха, — добавила я для пущей важности, надеясь, что отсылка к лорду придаст веса моим словам.
Юденьшай сбилась с шага и нахмурилась. Сразу стало понятно, что на подобную реакцию она ни как не рассчитывала, да и вообще — принцесса явно не привыкла к отказам.
— Серьезно? Неужели ты действительно поверила, что лорд женится на тебе после того как ты закончишь академию? На непонятной полукровке? — шагающая рядом с нами Милриель едва заметно усмехнулась и покачала головой, точно удивляясь моей наивности. — Прошу простить меня, за некоторую резкость.
Едва заметная улыбка мелькнула на кротком личике, и хеллина милостиво кивнула, отдав меня на растерзание эльфийке.
— По крайней мере, лорд именно так и обозначил свои намерения.
— Ты такая доверчивая! — девушка усмехнулась. — Пусть в Перхонсе тебя и представляли невестой лорда, но не забывай — семья Аранских состоит в родстве с самим Императором и занимает одно из высочайших положений в империи. Его отец будет против. Зачем лорду на тебе женится? Таким как ты в лучшем случае предлагают статус фаворитки. Для полукровки это и так великая честь. Могу поспорить, что тебя не представили ко двору, и он не предлагал тебе посетить Храм истинных!
— Нет, — подтвердила я, не совсем понимая, о чем она говорит.
Леди довольно заулыбались и переглянулись, Милриель всплеснула руками.
— Не расстраивайся. У демонов вообще приняты гаремы, и он мог появляться на приемах и с двумя и с тремя девушками одновременно. Раз ты одна ходила с ним то, наверняка, лорд ценил тебя. Таким образом, он признавал твой статус возлюбленной. Для демонов это очень многое значит. Сомневаюсь, что лорд действительно имел в виду женитьбу. Он и так поступил весьма щедро, отпустив и оплатив твое обучение и проживание в Академии. По-сути, лорд обеспечил тебе достойное будущее. Может быть, у него даже есть кое-какие планы на твой счет. Однако ты здесь, а его рядом нет. Ты же не думаешь, что лорд Аранский будет скучать в одиночестве все время, пока ты будешь учиться? Понимаешь, о чем я? Он — мужчина. И поверь, вряд ли вы заживете долго и счастливо вместе спустя семь лет. Человеческий век короток, а красота быстро увядает. Твоя учеба — и есть его благодарность. Цени хорошее отношение, но не возносись слишком высоко.
— Я не могу знать наверняка, насколько верно Ваше предположение, леди Милриель, — Юденьшай слегка улыбнулась и покосилась на меня. — Но и мне лорд показался необычайно привлекательным и… страстным мужчиной. Думаю, Рине было непросто удержать его внимание, а теперь, находясь вдали от него, — она мурлыкнула словно кошка и тонко улыбнулась. — Жаль, что ты отказалась от должности фрейлины, но это был твой выбор, — в ее голосе послышалось злорадство. — Я по-прежнему благодарна тебе за оказанную помощь, если у тебя возникнут проблемы с кем-то в Академии или с лордом Аранским, я всегда с радостью замолвлю за тебя словечко, мне не откажут.