— Мутная какая-то история с этим перстнем, — высказалась Раш, слегка поморщившись при очередном восторженном визге донесшимся со стороны Юденьшай и ее подружек, который час тестировавших артефакт. Я сочувственно улыбнулась. Дриаде с ее тонким слухом явно надоело слышать бесконечные хвалебные речи в честь Мирсаля и его подарка. — Каким образом у него в академии оказался этот перстень, да еще настолько подходящий? Такие вещи просто так из кармана не достанешь…
— Действительно, если хотел просто обрадовать невесту, зачем тянул? А ведь он дождался, когда подтвердится, что перстня нигде нет, и только после этого демонстративно вручил свой подарок! — добавила наблюдательная Лисса. — Не удивлюсь, если окажется, что он знал о пропаже.
— Угу… и очень может быть осведомлен: кто украл, почему и где перстень сейчас, — предположила я.
— Мерзавец! — с чувством протянула Раш.
Согласно кивнула, невольно покосившись в сторону предмета нашего разговора. И когда моя сумасшедшая влюбленность успела перерасти в полное неприятие ушастого?
— Хитрый он. Вот поэтому-то я и не хочу с лордами связываться. И вообще зависеть от мужчин, не хочу, девочки. Вечно они пытаются за счет нас кучу выгоды поиметь. Но для этого мне нужно не только быть умной, но и сильной, чтобы суметь дать вовремя отпор. У нас в степи по-другому нельзя. Иначе дадут дубиной по башке и в шатер уволокут. Пока придешь в себя узнаешь, что стала младшей четвертой женой какого-нибудь Гашарктсана. Сегодня кто-нибудь пойдет со мной на полигон?
Мы с Рашанной кисло переглянулись.
— Не… извини.
После той памятной полосы препятствий дриада получила стойкое отвращение к физкультуре и любого рода тренажерам. Теперь она, если и посещала тренировки, то только в обязательном программой минимуме. А я, получив освобождение от тренировок, вовсе не горела желанием проходить «Полосу смертников». Лучше уж отоспаться после бессонной ночи устроенной нам следователями из-за пропажи!
К концу недели экзаменационный лист украсился отличными оценками по «Базовым заклинаниям», «Первой помощи» и «Основами зельеварения и алхимии», а лорд Инсит сильно удивил меня, просто попросив задержаться после лекции и поставив нужный зачет так и не задав ни одного вопроса.
Благодаря этому, «Магические печати и маго — схемы» остались единственным предметом, который я не сдала, и именно он вызывал у меня наибольшие затруднения. Точнее — магокаллиграфия. Расчет формы будущей печати и наборы допустимых символов, я производила достаточно быстро. Самым серьезным испытанием для меня оказалось написание символов и линий печати. Их нужно было прорисовывать с помощью каких-то невообразимых перьев, которыми не то, что писать, и в руках-то держать неудобно! Но изящная Леди Норкшас не сдавалась, заставляя раз за разом переделывать задания, требуя выводить каждый символ, добиваясь идеального совпадения с предложенными эталонами.
— Нет, этот мотив начинается с точки… А здесь? Откуда возник этот завиток? — то и дело слышались замечания во время урока.
Она была дотошна без меры. Ее любимая фраза: «В печатях любой неверно выписанный завиток подобен мине отложенного действия».
Дисциплина оказалась хоть и сложной, но необычайно интересной. Печати издавна использовали при изготовлении сложных артефактов или формированию заклинаний требующих значительной подготовки. Они помогали моментально запускать сложнейшие заклинания, не требуя от мага адской концентрации. Просто вливай силу и все. Ну, конечно же, мастеру требовалось предварительно подобрать нужные сочетания и камней и металлов для артефакта. Лучше всего для этого подходили аннекийские кристаллы, но они были откровенно дороги, хотя и хорошо удерживали в себе печать, позволяя создавать артефакты для многократного использования. Вот только и изменить или исправить прописанное заклинание будет не возможно. Заготовка выпьет всю необходимую для подпитки энергию и, в случае ошибки останется только пожинать плоды собственной халатности. Я понимала причину дотошности леди, и старалась, как могла. Если бы не это, зачет по артефакторике я могла бы получить, хоть завтра, но мне нужны именно «Печати и маго-схемы»!
Высунув язык, кусая губы и, то и дело, сдувая падающую на лицо прядку, я пыхтела над связкой руны Кано и Уруз. После бала я собиралась представить учительнице проект печати для защитного амулета, высчитанный и сведенной воедино мной на основе старинных оберегов собственноручно, надеясь этим убить сразу двух зайцев — получить зачет и проверить правильность своих идей.