— А как же твои планы посмотреть мир и уже потом заводить семью?
— Все решаемо… и если соберешься куда-то — звони, я провожу. Не хочу, чтобы с тобой снова что-то случилось.
Я кивнула и решительно повернула к дому.
Дома ждала мама и… сюрприз в виде её чернобрового знакомого. Зайдя вслед за мамочкой на кухню и неожиданно наткнувшись на внимательный взгляд черных глаз, в первый момент оторопела. Руки невольно потянулись вверх, и сама не заметила, как соорудила себе причёску "а-ля пугало огородное", со стоном сползла по стенке, усевшись на пол и схватившись за голову.
— Божечки, ну что такое происходит? Жили же себе спокойно, тихо. Так нет же! Скучно показалось!
Задумчиво посмотрела на потолок, ища там решение всех проблем или хотя бы совета высших сил, но всем было плевать на уставшую меня. Мать и гость выжидающе смотрели на меня. Потолок тоже молчал. Со вздохом поднялась, отметив, что дрожат ноги, с размаха плюхнулась на свободное место. Тихо зашипела, так как при перемещении собственной тушки задела синяк на бедре и умудрилась зацепиться за ножку стола, чудом не промазав мимо табурета. Вздохнула и поняла — делать нечего, ждали именно меня, и ждали для серьезного разговора. Но ведь могло быть и хуже, а официальное знакомство подразумевает, что к Лидочке относятся вполне серьезно, ведь так?
— Ничего, мамуль всё хорошо, хорошо хоть не блондин. — попыталась пошутить, и не успев прикусить язык ляпнула — На них у меня с некоторого времени аллергия.
Потом представила, как это выглядит со стороны и покраснела, мне стало стыдно.
— Здравствуйте. Извините меня, пожалуйста, просто у меня был… слишком насыщенный день. Я — Катерина.
— Марк, — представился брюнет. — Мы с вами уже встречались. Я хотел бы извиниться, очень неловко получилось. Я был немного не в себе.
Ну что ж, пять секунд — полет нормальный. Берем себя в руки, мать нуждается в поддержке. Вот только как себя с ним вести?
— Я тоже была, так скажем, ошарашена… и испугалась… — неожиданно для себя признаюсь я.
— Тогда, попробуем начать наше знакомство заново? — мужчина слегка улыбнулся.
— А давайте! — махнула рукой.
— Марк принёс торт, — улыбнулась мама, — сейчас будем пить чай!
"Ага! И торт, и конфеты, и букет. Классика!" — съязвил кто-то внутри меня, но я наступила на этого таракана, придавив в зародыше. Глядя на счастливую Лидочку, порхающую по кухне, вздохнула и напомнила себе собственное решение: "Она давно заслужила право быть счастливой!"
Потом мы сидели вместе за столом на кухне и пили чай с тортом, я спрашивала Марка о его работе, о родственниках. Оказалось, что Марк бывший военнослужащий, после демобилизации пошел работать к другу в юридическую контору. Женат был, но давно разведён. Попыталась посмотреть на него магическим зрением — либо он обычный человек, либо я не замечаю. В общем, сделала вывод: всё не так плохо, наверно я ошиблась в своих предположениях. Он человек, просто момент нашего знакомства был несколько… неподходящим. А сейчас наблюдая за Марком, показалось, что он действительно влюблен и желает мне понравится, и все ради матери. Придя к такому выводу, я расслабилась:
"Наконец-то нормальный человек попался, и если я уеду, мама останется не одна. Марк о ней позаботится, кажется, она ему действительно нравится…" — думала я, засыпая под тихие голоса в прихожей — мама провожала Марка.
Глава 18
— Черт-черт-черт! — В тысячный раз пробормотал Даниэль, вытаскивая Аранского- младшего из автомобиля, — Корнелий!
Гном выскочил на крыльцо и бросился на помощь своему господину, не отвлекая глупыми вопросами.
— Где она? — демон недовольно рыкнул оглядывая холл мутным взором. Попытался встать, оттолкнув гнома. Несмотря на ужасные раны, представитель Аренских был невероятно силен. — Куда ты ее дел? Немедленно верните ее мне…
Вокруг рук лорда начала собираться тьма. Корнелий предусмотрительно отступил к окну. Дариэль бросился к лаборатории.
Он успел поймать лорда возле выхода и вколол снотворное в загривок демона.
— Я сделал выбор, привези ее к Арке. Я… заберу обеих. — успел приказать лорд перед тем как свалиться ему под ноги.
Дариэль втащил бесчувственное тело в лабораторию и водрузил на операционный стол.
Так и знал, что добром это не кончится!.. Хотя, что такое знал? Кто мог предполагать, что проклятый амулет, способный сдержать выплеснувшуюся тьму демона взорвется? Убеждая лорда, непривыкшего к отказам, в нелепости его выбора, он сам не верил своим доводам и одновременно прикидывал, как будет оправдываться перед хозяином, за то, что игрушки, понравившиеся этому снобу бесследно исчезли из особняка не подписав контракта. План побега был неплох. И он обязательно сработал бы, а далее можно было бы почивать на лаврах: отыграв роль спасителя, не только заручиться поддержкой драконов, но и продолжить наблюдать в непосредственной близости, уже на правах друга, за необычным экземпляром, случайно попавшим в его поле зрения…
Дариель вернулся в реальность и оглядел результат своих усилий: так здесь пока ничего не поделаешь, но шрамы лорд при своей регенерации может удалить и позже, здесь кажется тоже стоит подчистить и зашить, и только после этого заняться ожогами.
Он обработал рваную рану с обожженными краями на груди лорда и взял следующую иглу.
Все-таки высшие не зря считаются таковыми, в момент взрыва этот успел частично трансформироваться… А вот девчонки при таком выбросе могли сильно пострадать… Жаль…
Он даже замер на мгновение и с удивлением прислушался к собственным ощущениям — в груди действительно сдавило, и появилось беспокоиство, ощущение, потери чего-то важного. Он кивнул сам себе.
Жаль упущенной возможности. Если бы не так не вовремя явившиеся стражи он успел бы проверить комнату, возможно чем-то помочь, проявить себя с другой стороны, представиться другом… Можно было хотя бы забрать артефакт! Интересно, где девчонки находилась во время взрыва? Судя по выкрикам лорда, одна из игрушек очнулась раньше рассчитанного срока и заинтересовала демона, и вот вопрос — какая? Блондинка или брюнетка? Хотя, какая разница?
Дариэль усмехнулся. Уроки хозяина не прошли даром, несмотря на жестокость методов, в его службе немало бонусов, особенно сейчас, когда он смог избавиться от подавляющей волю настойки. Дариэль немало перенял от него, многому научился. Впрочем, он и не собирался отрицать некоей общности своих интересов с интересами и планами циничного мага, ставшего на долгие годы его хозяином… вот только некоторые методы последнего…
Дариэля передёрнуло от отвращения.
А ведь маг делал все ради банальной наживы. Мелковато…Теперь мазь и можно отправить послание …
Произошедшее неприятно удивило Дариэля и слегка пошатнуло уверенность в себе. Как он может надеяться переиграть этого безумца, если не смог просчитать возможные неприятности, которые ему в который раз доставили эти девицы? А из-за них вечно что-то идет не так! Наперекосяк! Почему этот отмороженный лорд не согласился познакомиться с той блондиночкой? Она ведь явно готова была бежать за ними куда угодно, только помани. Сидела рядом, косясь на его лордство все время пока, чертов демон очаровывал этих соплячек… Его соплячек! Он первый их нашел! Впрочем, стоит просто быть осторожнее…
Что делали в клубе эти малолетки? Городок не так уж мал, но он постоянно натыкается на них, и следом все летит к черту. А ведь у него были предчувствия, что не стоит подходить к ним близко, но не удержался… Катя, да кажется так ее зовут, ощущалась магичкой… только вот уровень силы вырос в разы с их последней встречи и магия, такая ароматная… Дариэль помотал головой.
Он вспомнил, как вздрогнул, потянулся к ней, едва заметив этот свет среди толпы. С-с-сладкая девочка! Подкрался ближе, как охотник выслеживающий добычу. Надеялся оценить изменения в аурах этих пигалиц, тем более что по сравнению с прошлой встречей аура у Катерины явно изменилась… в то время как блондинка так и ощущалась странным серым пятном без малейших признаков силы, а это явно не возможно возле врат… Значит блондинка по защитой стражи, ее скрывают, но откуда тогда такой сильный артефакт у второй? И почему она не закрыта?