Глава 8
— Надутые индюки! Я вам еще покажу! Думаете, что можете распоряжаться мной, как вам угодно? А вот нет! Не хочу! Не буду!
Я бегала взад-вперед по маленькой комнатке, куда меня привела служанка и пыхтела как паровоз, выплескивая раздражение. Едва служанка скрылась за дверью, как я бросилась проверять возможные выходы из комнаты и не смогла сдержать стона разочарования — и дверь, и оба окна оказались запертыми. Это было ужасно, это бесило. Не радовала ни мягкая кровать с чистым бельем, ни шкаф, в котором меня уже ждали пара платьев и скромное, но миленькое нижнее белье с ночной рубашкой.
Когда Петта привела меня сюда и, мило улыбаясь, поинтересовалась, голодна ли я, не нужна ли мне помощь, я взяла себя в руки и попросила чай. Даже улыбнулась в ответ. Точнее — попыталась… Может и не очень получилось, но девушка ни в чем не виновата, правда? Она просто выполняет порученную ей работу и лучше с ней дружить, а не срывать на ней свое дурное настроение. Тем более что выглядит она моей ровесницей. Но это не значит, что я так просто сдамся!
Еще раз подошла к окну комнаты и попыталась протянуть руку вперед, но упругая преграда снова и снова отталкивала пальцы. Кто бы сомневался, что маги продумают все!
На темно-синем небе загорались звезды, огромная луна с небольшим спутником заливала лужайку перед домом оранжевым светом, словно огромный фонарь с неподвижно зависшей рядом бабочкой. Темные силуэты деревьев очертили границы сада, а дальше за забором можно было разглядеть ярко освещенные дорожки академии, по которым проходили, негромко переговариваясь, припозднившиеся студенты. Как мне хотелось очутиться где-нибудь там, подальше от этого дома, клетки, где меня заперли. В раздражении стукнула кулаком по подоконнику и сморщилась от боли. Только покалечиться еще не хватало! Но кажется, стало легче. Легче стало настолько, что к возвращению служанки, принесшей чай и булочки, я уже спокойно предложила ей присесть рядом.
— Что Вы, — активно замахала руками девушка, — нам не положено!
— Да ладно, — попыталась уговорить служанку, — я никому ни скажу. Посиди со мной, хотя бы немножко. Сама видишь, я сюда совершенно случайно попала, ничего не понимаю, даже поговорить не с кем… — Я схватила ее за руку и сделала как можно более грустное лицо. И слезы сами навернулись, так вдруг жалко себя стало…
— Это и правда, — отозвалась добродушная Петта, — мы с девочками тоже сильно удивились, когда увидели всех этих девушек, которых маги в комнатах разместили и стазис наложили. А Вас, сам лорд Шааркхан велели к вечеру ждать. Неужели и они, и Вы все — иномиряне? Откуда? Это наверно когда арка разрушилась? Да?
Засыпала она меня вопросами. Я пожала плечами:
— Наверно, незнаю… я ж вообще ничего не понимаю! И не знаю, прочему так произошло, но да, когда мы в арку вошли, она так гудела и дрожала… — Я обняла себя за плечи, снова вспоминая пережитый кошмар. — Было очень страшно! А теперь вот я здесь…
— Бедненькая!
— Вот и я про то же. А у меня на двери комнаты даже защелки нет! Вдруг войдет кто? — грустно кивнула головой, изобразив вселенскую скорбь. На счет защелки я вот ни капли не наврала. Это одно из первых, что я бросилась искать, когда Петта убежала вниз. Закрывалась моя комната, только снаружи.
— Вы так не переживайте, лерра, — бросилась меня утешать девица, — на Вас ведь браслет, такой же, как и на всех девушках в Академии! Если какой глупец и решится вам вред учинить, пока Вы здесь — сам пожалеет, не волнуйтесь! Чай вон пейте и спать ложитесь, а завтра я Вас утречком разбужу, да собраться помогу. Лерд Аспикус велел к девяти Вам в столовую спуститься, ждать будет. Давайте Ваше платье
Понимая, что в чужой монастырь со своим уставом лучше не соваться, решила послушаться. Отдала служанке платье в чистку и, приняв душ, с удовольствием растянулась на кровати. Усталость дня навалилась всей своей тяжестью, и я провалилась в глубокий сон.
Утром, спустившись в столовую, с удивлением обнаружила там мирно завтракающих Мирсаля со своим неизменным компаньоном Бруном, а в углу чинно вылизывался уже сытый Дакот. Судя по размеру стоявшей перед ним миски, это был полноценный обед, уже успевший перекочевать в желудок монстрика. На плечо легла рука:
— Доброе утро, Катя, — прошептали мне в ухо, пока я пыталась справиться с отказавшимися слушаться ногами, — Приятно, что ты не опаздываеш-ш-шь…
— Вы поосторожнее, я ведь и помереть так могу, от страха.
Спокойствие, только спокойствие. Пусть думают, что я милая послушная девочка. Словно из воздуха возникший наг, поддержал меня под локоть, довольно усмехнулся и под перекрестными взглядами отвел к столу. Есть хотелось смертельно, и я не особо сопротивлялась, тем более что по непонятной причине присутствие нага, вселяло в меня толику уверенности.
Сегодня, на свежую голову проанализировав вчерашнюю встречу, не могла не признать, что Дар, по сути, защитил меня от более близких знакомств с темными лордами на ближайшее время. И проснувшаяся осторожность подсказывала, что это правильно — не стоит мелькать у них перед глазами. У меня до сих пор волосы на голове встают дыбом, при вспоминании об алчном взгляде Шааркхана и щелчке застегнутого браслета на моей руке. Несмотря на слегка пренебрежительный тон брошенной в спину фразы об обычности, Аспикус нашел мне вполне подходящее занятие. Может работая, я смогу доказать, что являюсь личностью и достойна быть еще кем-то кроме игрушки, донора дополнительной магической силы? И судя по всему это мой единственный шанс быть в курсе происходящего, размышляла я, искоса разглядывая мужчин за столом. И я им воспользуюсь.
— Приятного аппетита, — я присоединилась к завтраку, взяв себе чашку кофе и оладьи. — Чем мне сегодня будет позволено заняться?
— Ну, для начала придется подождать, пока ты поешь, а потом мы пройдем в лаборатории, в которых будем работать. Я оставил тебе записи, их необходимо разобрать и аккуратно перенести в журналы, ну и на сладкое — прибраться в лаборатории. После чего можешь быть свободна часов до трех. Далее — посмотрим. Думаю, твоя помощь будет уместна… как вы считаете лорд?
Мирсаль гордо кивнул, аккуратно отрезая себе кусочек тоста.
— Согласен. Думаю, когда ты закончишь убираться в лаборатории, Брун сможет показать тебе университетскую библиотеку.
Брун согласно кивнул и широко мне улыбнулся.
— Не в ближайшую неделю. — Отрезал наг, погасив мою ответную улыбку недовольным шипением. — В доме есть библиотека, и, если Катерина захочет поискать что-нибудь самостоятельно, она в ее распоряжении. Что касается вводных учебников и ознакомительной литературы, я целиком полагаюсь на ваши вкусы. Она не имеет права покидать территорию поместья, лорд Мирсаль, это не обсуждается. Если только вы не собираетесь этот день провести, отбиваясь от множества заинтересовавшихся нашей дорогой гостьей темных лордов.
— Вот как? — эльф скептически приподнял бровь, всем своим видом показывая, что не верит нагу, — но когда мы гуляли по городу, я ничего подобного не заметил.
— Не думаю, что вовремя прогулки вы знакомили лерру со своими приятелями из демонов или вампиров. Или оставляли ее в одном помещении, с кем-либо в ком преобладает темная кровь.
— Но вы в ее присутствии выглядите вполне адекватным.
— Просто, у меня слишком свежи в памяти последствия подобных увлечений. Если вам любопытно или сомневаетесь, то после того, как отведем нашу общую помощницу в лабораторию, — при этих словах наг слегка улыбнулся, а эльфа явно перекосило — я вас познакомлю поближе с нашими пациентами. Вчера удалось создать некоторые эликсиры, и вы поможете мне их опробовать. Не хотелось делать это на ночь глядя, все-таки мне нужен помощник да и я был слегка не в форме…
Ну что ж, раз ждали только меня, постараюсь лишить их возможности обвинить меня в излишней медлительности. Быстро закинув последний оладышек в рот, все тщательно прожевала и отправила последний кусочек туда, куда положено. Облизала ложку и, запив все кофе, смело и гордо взглянула на покрасневшего, видимо от возмущения моим поведением, эльфа. А вот ничего так смотреть! Я смогла все съесть и не подавиться под пристальным взглядом лорда «Я-самый-лучший». И да, я люблю оладьи и я не рафинированная эльфийка, так что вы лорд не будете больше питать на мой счет иллюзий. В слух, естественно, я это не сказала, просто промокнула рот салфеткой и встала из-за стола: