Меня покровительственно похлопали по плечу, а я застонала:
— Петта! А как быть, если я просто не хочу?
Она посмотрела на меня как на идиотку и возразила с упертостью барана:
— Все хотят. Ты просто не понимаешь, каково это, когда ОН рядом, и ты ему нравишься. Мне сестра рассказывала, уж она-то точно знает. Вот возьми, например, лорда Мирсаля: я когда его вижу у меня все в груди просто в узел завязывается. Если бы он только пожелал, все бы для него сделала! А уж если сам лорд Шааркхан так и вообще. Он только на меня глянет, а ноги к нему сами бегут…
— А я считаю, что так нельзя. Пусть хоть немного задумаются над своими поступками. Как вообще такое отношение может радовать? Они же с самого начала даже не берут себе за труд построить с вами более-менее серьезные отношения! Рассматривают, лишь как развлечение, игрушку на время. Разве плохо, если лорды, хоть недолго будут вынуждены сдерживать свои животные порывы, задумаются над личностью девушки, что перед ними?
— Ты что такое говоришь! Да темные лорды и даже драконы иногда из человечек фавориток делают! Постоянных! А я некоторые даже женятся, истинными признают — ее щеки раскраснелись от возбуждения. — А у этих, — она запнулась, — магия и кровь отравлены! И как ему понять его ли она истинная? Если в такую «отраву» темный влюбится, они все — вон, какие красавицы, да так с ума и сойдет? И погибнет! А ей может даже все равно будет… — ее губы задрожали. — Как же такое можно? Может вот некоторые всю жизнь… мечтают, и ни как! А они такие, ра-а-аз!
Она разрыдалась. А я принялась ее утешать, а сама задумалась: «Это что ж здесь все такие?»
— Не знаю, может мы и игрушки, но я хочу, чтоб перед смертью мне было что вспомнить, а так любить, как умеют высшие — ни один человеческий муж не умеет. Мне сестра рассказывала. Она почти полгода с одним лордом-вампиром встречалась. Он ей потом шикарное топазовое ожерелье подарил, и серьги, и кольцо. У нее куча нарядов осталась, и замуж она потом быстро вышла, вот! — всхлипывала она, — За лерда Пенсиля, у него швейная мастерская, и ребеночек у них скоро будет.
Постепенно девушка успокоилась, умылась, забрала поднос и ушла, оставив меня в одиночестве, а я в который раз провела пальцами по губам. Теперь я кажется поняла, что в свое время имели ввиду и драконы, и эльф, говоря о поцелуях демонов. Как говорят — картинка сложилась. Согласна, возможно сегодня, это и было необходимостью, (да, я нашла оправдание действиям Дариэля), но становиться сосудом, из которого будут выкачивать магию, просто из прихоти… Это ужасно. Я с силой вытерла рот ладонью, пытаясь забыть проклятый поцелуй. Нет, нужно чем-нибудь отвлечься.
Вздохнув, открыла книгу и еще раз попробовала взломать охранное плетение на окне своей комнаты, но либо сил у меня маловато, либо задание я себе выбрала слишком сложное, но снять установленную защиту так и не удалось. Зато и не залезет ни кто ночью, решила я, отправляясь спать. Уже зевая, решила попробовать уговорить Бруна позаниматься со мной магией вместо общеобразовательных предметов. Главное, чтобы с ним было все в порядке, екнуло сердце.
А ночью ко мне заявился Аспикус. Услышав, что в комнату кто-то проник, я отправила в сторону двери небольшой светлячок. Это заклинание я разучила самостоятельно и успела натренировать до автоматизма.
— Притуши, пожалуйс-с-ста. — Прошипел наг, прикрывая глаза рукой от резкого света. Пожала плечами и зажгла ночник, убрав чересчур, яркого светляка. Ну да, я слегка испугалась, и светлячок получился размером с футбольный мячик. Ну, с кем не бывает? Я же только учусь…
— Смотри, как бы это не вошло в привычку, — нервно хихикнула, глядя на взъерошенного нага и нервно потирая нижнюю губу. Кажется, кто-то сегодня не слишком трезв. — Хорошо отдохнули?
— Прости, Катерина. Не хотел тебя пугать, я по делу…
— По делу? — Переспросила, скептически разглядывая его растрепанную шевелюру и порванную рубаху.
— Да, сейчас!
Мужчина мотнул головой и полез за чем-то за пазуху. Я заинтересованная следила за его действиями. Немного повозившись, наг вздохнул и все-таки достал свиток.
— Это договор, как и обещал. Не хочу, чтобы ты считала меня лжецом и боялась после произошедшего. Прости но, сегодня это действительно была необходимость. Когда ты выскочила и закричала…
— Не стоит извиняться, я уже все поняла. И… спасибо, что спас. — Попыталась прервать извинения, но мне не дали.
— Нет, подожди, я должен тебе объяснить… Тот лорд, он же не просто так остановился, когда ты закричала… — он тяжело вздохнул и прикрыл глаза, подбирая слова, — не хочу тебя обманывать. Я почувствовал выброс силы, у тебя в тот момент даже глаза светились. Понимаешь? У магов такого не бывает, Катя! Я не понимаю, кто ты, но если об этом узнают и дойдет до императора или его советников, то так просто тебя не отпустят. Вот. — Мне сунули в руки бумагу, — Подписывай контракт, буду тебе ауру иллюзией прикрывать. Она у тебя изменилась после сегодняшнего. Черт! Ладно. Она у тебя все время меняется, и все быстрее… Этого не должно быть.
Он резко встал и заходил по комнате. Я растерянно посмотрела на мужчину, потом вылезла из кровати и прошлепала в уборную. Посмотрела на себя в зеркало, с одной стороны, с другой, но ничего нового не заметила.
— А это сильно вредно?
Аспикус хмыкнул:
— Думаю, нет, Просто ты сейчас похожа на слоеный пирог: твоя истинная аура скрыта под несколькими слоями, наложенными на тебя давно и не единожды. Да так, что ничего толком не разобрать. Видимо взрыв повредил эти иллюзии, и они постепенно разрушаются. Кто-то очень сильный хотел уберечь тебя от излишнего внимания высших.
Он резко шагнул вперед и наклонился ко мне. Его глаза приблизились и стали вновь золотыми, а зрачок щелью, сквозь которую на меня посмотрела тьма.
— Может, ты сама знаешь, кто?
Я отшатнулась и с возмущением возразила:
— Да откуда мне знать-то? Я вообще про вашу магию совсем недавно услышала! Была б моя воля — вообще бы никогда не связывалась.
— С каждым всплеском ты становишься сильнее.
Пожала плечами и развернула бумагу. В общих чертах это был действительно договор о взаимном сотрудничестве. В брошюрке выданной мне Бруном такие приводились в качестве примера стандартных договоров между компаньонами.
Так… здесь все тоже: поддержка, защита, согласование, не причинение вреда ни действием, ни бездействием. О, вот и новенькое — пункт о не разглашении и тайне личности, пусть не любой ценой, но все же. Я задумалась и кивнула, признавая его справедливость. Что там еще? Да, этот договор не связывал партнеров на веки вечные, оставляя возможность с моей стороны разорвать его досрочно, а условие завершения для Аспикуса — выполнение обязательства доставить меня скрытно в небольшой приграничный городок в восточных горах. Хорошо, меня это устраивает, как и частичная финансовая помощь… бла-бла… Да! Защита моей чести, обоюдный запрет на отношения… Не выдержала и хихикнула. Да, домогаться меня не будут, но и от меня ждут того же. Отдельно прописаны наложение и иллюзии облика и ауры. Надо же ничего не забыл! Посмотрела на мужчину и благодарно улыбнулась.
— Спасибо!
Пока я читала документ, и подписывала со своей стороны, наг все время мерил шагами комнату и хмуро посматривал в мою сторону, словно все еще сомневаясь. Забрал договор, подписал, и тут же скомандовал:
— Хорошо, теперь снимай все свои побрякушки…
Послушно сняла всё кроме медальона.
— А это что? — Ткнул пальцем мне в грудь.
— Это снять не могу. Голова не пролезет ни как, даже если отрезать уши.
Мужчина резко дернул цепочку, но я только хмыкнула, когда он потрясенно уставился на порезы на руках. Кстати, моя шея при этом ни сколечко не пострадала.
— Вот, почему ты прям, как маленький? Сила есть — ума не надо? Я, в свое время, чем только не пробовала, точно знаю — снять не получится. Память это. Мама рассказывала, что медальончик этот ей отец оставил. Там простой камешек.
Я решила продемонстрировать, что там ничего особенного: аккуратно открыла крышку, а из кулона рванул яркий луч света.