Осмотревшись по сторонам, Морн нашёл, по-видимому, единственных вход, вблизи которого стояло несколько стражников и один, отталкивающий своим видом, бюрократ.
- Здравствуйте. Могу ли я попасть на территорию академии? - Бдитель порядка не ответил на приветствие и перешёл сразу к делу.
- 5 тунно за проход и 2 шиттинга вдобавок, если планируешь принять участие в отбор, но... думаю тебе это не по карману.
- Ошибаетесь, как раз таки наоборот. Я пришёл участвовать в отборе.
- Ха, ну раз так, тогда и деньги у тебя имеются?
- Конечно, держите. - Достав из внутреннего кармана 2 шиттинга, Морн протянул их стражнику, глаза которого самую малость округлились.
- Кхм, ещё 5 тунно за вход. - Морну пришлось достать ещё один шиттинг и он небрежно кинул его наглецу напротив.
- Сдачи не нужно.
- Как знаешь. Держи. - Передав невзрачный браслет, стражник продолжил: - Надень его на правую руку и не снимай пока мероприятие не закончится. Можешь проходить.
- Понял. Спасибо.
№9
Обойдя загораживающего вход стража и пройдя мимо смазливого бюрократа с бумагами в руках, ведущего учет тех, кто прошел на мероприятия, я, наконец, попал за дымную завесу отгораживающую внутренности академии от любопытных зевак. От увиденного по ту сторону внутри меня всё замерло, я, если можно так сказать, преступил черту в совершенно иной мир, мир магии.
Прямо над входом, в воздухе, летал невероятно красочный змей. Его большие ярко-зеленые чешуйки переливались всеми цветами радуги, а под конец тела и вовсе приобретали благородный бордовый цвет. Короткие толстые лапы увенчали длинные белые когти, размером, наверное, с мою голову, по которым изредка пробегали крохотные еле заметные молнии. А морда... Морда была размером с небольшой дворовой сарай, на котором разместились гигантская пасть, с не менее гигантскими заостренными зубами, и маленькие, на общем фоне, глаза желтого цвета. Зверь всем своим видом внушал благоговение и страх...
После нескольких минут бесцельного наблюдения за зигзагообразные полетом дракона, я двинулся дальше по аллее, по краям которой изредка вспыхивали невысокие столпы огня. Красный огонь с синими всполохами совсем не давал жары, проведя по нему рукой, я не почувствовал ничего.
- Это иллюзия - Кинул мне белобрысый парень, проходящий рядом.
Я многозначительно кивнул в ответ, как будто и сам знаю, что это такое. Парень ухмыльнулся и, потеряв ко мне интерес, пошел дальше, туда, где прямая аллея переходила в извилистый кустарниковый лабиринт. Не без труда закончив его, я оказался на импровизированном рынке.
Торгаши никогда не упускали возможности навариться, такой значимый праздник не мог стать исключением. Что по одну сторону от дороги, что по другую, стоял ор. Первый продавал свою выпечку, второй зазывал взять драгоценные украшения, третий - рекламировал новые модели оружия и брони, предлагал взглянуть на эскизы, чтобы по окончанию сего мероприятия приобрести понравившийся экземпляр в его мастерской. Присутствовали и другие, но на них уже не обращал внимания, я сюда прибыл не по магазинам шастать, а мечты исполнять, как бы по-детски это не звучало.
Пробравшись через толпу, заинтересовавшихся в покупках, я двинул дальше. Дорога стала более извилистой и узкой, это несколько замедлило моё передвижение, но в отместку стены Академии Крансе раскрывали для посетителей то одно чудо, то другое. Я завороженно шел вперед, мотая головой из стороны в сторону, наблюдая за столь чудными картинами: от морского боя на галеонах, проходящего на фоне сильного шторма, и неведомых чудовищ, смотрящих мне прямо в глаза, до прекрасных леди, пейзажей, которые, при первом же взгляде на них, успокаивали, забирали всё то волнение, что принесли прошлые полотна.
В итоге, пересилив желание остаться здесь подольше, я добрался до площади на которой будет происходить церемония. По краям уже толпились люди, ожидая начало; мне пришлось нехило так потрудиться, чтобы пролезть в первые ряды, но оно того стоило - отсюда открывался отличный вид. В центре площади стоял громоздкий затхлый камень, очень похожий на уменьшенную копию Элдрейда. - Самой крупной горы со всего хребта Леонара, названного так в честь древнего змея, что обитал на нашем континенте и защищал его от нападок всякой нечисти. Хоть многие и считают его существование лишь детскими сказками, по сей день существует множество культов поклоняющихся ему. - Прямо в середине камня красовалось отшлифованное углубление с, расходящимися от него во все стороны, желобками.