Одной из таких лавок была невзрачная мастерская "Дангл и сыновья" на правой стороне улицы, которую я приметил благодаря качающейся на тонких цепях вывеске расписанной в желтых тонах.
Преодолев три ступеньки до двери, что шаталась от порывов ветра и издавала противный скрипящий звук, я зашёл внутрь. Изнутри мастерская, по аналогии с фасадом, выглядела скудно: Иссохшие на отделке стен доски; пожухлое растение что стояло в дальнем от входа углу; деревянный столик у окна на котором лежала кипа бумаг; и лавка у стены, явно недавно сделанная. Виднелись потеки смолы на ножках. Но пахло довольно приятно. Деревом и листьями, применяемыми в отварах для дубления.
Я подошёл к протертой стойке и обратился к стоящему за ней пареньку моего возраста. - Рост ниже среднего. Телосложение тощее, прямо как мой кошель. Длинные черные волосы и неприятные тонкие усики.
- Здравствуй, у меня тут рыба мастеру Данглу. - Я указал на висящую у меня на плече сумку и продолжил: - Он тут?
- Да. Жди здесь, сейчас позову его.
- Хорошо.
Перед тем как раствориться в глубинах мастерской, паренёк отложил в сторону деревянную фигурку и нож. Видать отцовское хобби ему совсем не по душе.
- Кого это там ко мне принесло? - Послышался грубый мужской голос из мастерских. Следом вышел и сам говорящий. Старик Дангл собственной персоной. В молодости он наверняка имел высокий рост и крупное телосложение, - мечта любой девушки, - но сейчас... Старость согнула его пополам и некогда большие мышцы словно сдулись, как сдуваются сжатые плавательные пузыри.
- Здравствуйте, мастер Дангл.
- И тебе не хворать, малёк. Надобно чего?
- Да. Я явился сюда по просьбе отца. Он попросил доставить рыбу для вас.
- Твой отец Стэдд?
- Именно он.
- Понятно. Крэн, - обратился он к сыну, - забери у нашего гостя сумку и принеси кожу, что я приготовил вчера.
- Хорошо, отец. - Получив от меня сумку, Крэн с угрюмой гримасой поплелся обратно в мастерскую.
Дангл же всё это время не сводил с меня внимательного взгляда. Загадочная, - как мне показалась, - улыбка появилась на его лице.
- Не желаешь поболтать со стариком о жизни? - Он уселся на лавочку и похлопал на свободное рядом с ним место. Пожав плечами, я согласился.
- Отчего же и не поговорить.
- Садись, малёк. Не бойся, не укушу. - Дангл рассмеялся.
- Меня зовут Морн, Морн Эвернвуд. Пожалуйста не называйте меня мальком.
- Приятно познакомиться, Морн Эвернвуд. Надеюсь мне то нет надобности представляться? Хахаха... - В ответ на его смех, я утвердительно кивнул. - Ну и прекрасно. - Он немного помолчал. - Помниться сидели мы как-то со Стэдом и за очередной кружечкой темного хордского, он рассказал мне, что вы перебрались к нам из Кутлаево. Ну и как?
- Как "что"? Город или переезд?
- Дааа... Вообще всё.
- По приезду было сложновато: ни отец ни мать не могли найти работу. Я пытался как-то помочь. Но кто возьмёт к себе ребёнка на работу?
- Зато пытался! Уже молодец.
- Спасибо... - Как-то неутешительно проговорил я. - Через некоторое время мать устроилась на работу, а после и отец. Мне же сказали отдыхать, пока молодой.
- Сейчас то ты уже совсем взрослый, вон как вымахал. Собираешься работать?
- Да, конечно. Жду набора в подмастерья у Гнарков.
- В ремесленники метишься? Ха-ха. Похвально конечно, но зря ты так. Тебе бы себя сначала в более перспективных областях попробовать.
- Каких это например?
Он указал на кипу бумаг лежащих на столе и взял самую верхнюю; на ней изображался славный воин, что стоял на побежденном противнике.
- Да хоть вот, городская стража. Там и до славного воина нашей армии не далеко. - Я отрицательно покачал головой. - Не нравится? Может тогда эта? - На следующей брошюре изображался парящий в небесах замок. "Академия магических знаний имени великого Крансе Иклиефрандо набирает новых учеников". Я таки загорелся желанием.
- Может.
- А у тебя губа не дура. В маги захотел. Ха-ха.
- Так сложно?
- Очень, сынок, очень. Но ты... Обязательно попробуй. А то чуется мне, что северным звездам недолго осталось сиять в небосводе.
- А? - "О чём он говорит?"
- С каждым новым порывом ветер крепчает. Основа рифа должна быть крепка как никогда.
- Я-я... Я не понимаю вас. - Дангл вскочил с лавки, уставился на меня своими помутневшими глазами и продолжил:
- Пролив кровь на чёрную землю, стальной клинок войдёт в ножны и это даст свои плоды... - Схватив меня за плечи, он перешёл на крик. - ВЗРАСТИ ЖЕ СЕМЯ! РАСПРАВЬ КРОНЫ НАВСТРЕЧУ СОЛНЦУ!