Но это были не ветки, это были ручейки Буян-озера. Дерево Род тянулось ими вверх, и они переплетаясь, вливались в водную гладь, продолжая кружиться в медленном танце. И таким синим, таким глубоким сиянием озеро освещало всё в округ, что его одного было бы достаточно, чтобы укутать весь зал.
Дерево Род под его светом было также великолепно, как и величественно.
___
Ещё не скоро друзьям удалось отвести взгляд от живого Дерева Род и, наконец, услышать, как их звал Шарик-старший:
– Не задерживаемся! Да что это такое! Эй! Дети! Дети!!!
Всё было бесполезно, пока Сашка с Лизой сами не обратили на него внимание. Ведь оторваться взглядом от белоснежного Дерева было крайне сложной задачей, практически невыполнимой. Необыкновенное, таинственное, наполненное величием и в тоже время необычайным спокойствием – Дерево Род было центром жизни, её истоками.
Даже не его исполинские размеры, ни то, что оно заканчивалось там, где брало свои истоки озеро Буян, а именно то, что оно было по-настоящему живым – вот что удивляло больше всего. После минуты наблюдения, друзья увидели, как оно словно сжалось и опять выпрямилось. Создалось такое впечатление, что Дерево Род дышит.
– Саша! Лиза! За мной! Тина ждёт! – не унимался Шарик-старший.
Приблизившись к Дереву, друзья заметили, как что-то золотистое, бесконечно крошечное на его фоне, находится у самых корней. Это была Тина. Она не шевелилась. Даже чуть-чуть. И в отличие от Дерева, казалось, будто она не дышит.
Когда Лиза с Сашей подошли совсем близко, Шарик-старший отделился от них и совсем бесшумно, в один прыжок, оказался около Тины. Он что-то прошептал ей, но и за полной тишиной этого места нельзя было разобрать ни единого слова. Тина кивнула. Шарик-старший быстро отошёл назад, волоча за собой своего брата, который наоборот хотел остаться в первых рядах. Сашка проследил за ними и увидел, как они исчезли за одним из поворотов извивающейся реки Цветков Снов. Дальше он опять повернулся к Дереву Род и не видел того, что Шарик-младший смог вырваться из цепких лапок своего старшего брата и осторожно выглядывал из-за поворота, время от времени пропадая и снова появляясь.
Друзья не знали говорить им или молчать. Переглянувшись и пожав плечами, они стали осматриваться. Сашка глядел на Тину и думал, что когда она была у него в комнате, то её шёрстка, показалась ему невероятно шелковистой и гладкой, хотя он к ней и не прикасался. Но теперь, когда она была в своём родном мире, да ещё освещена мириадами цветов и озером, её шерсть и вовсе казалась чем-то нереальным, чем-то вроде обмана зрения. Лучшее слово, которое Сашка смог подобрать у себя в голове, было: дым. Именно так, шерсть напоминала золотистый дымок, окутавший Тину и сияющий тёплым светом.
Наконец Ученица открыла глаза, но не подняла голову. Она смотрела на цветки, которые были рядом с ней. Сама же она сидела на белом корне дерева. Очень изящным, но быстрым, почти кошачьим движением, она поднесла свою лапку к цветку и тот, к удивлению друзей, не исчез. Тина смогла к нему прикоснуться и цветок ответил взаимностью, склонившись ближе к её руке, засияв ещё ярче, чем прежде. Немного подержав его, Тина провела пальцами по ещё нескольким цветкам, находившимся рядом, только после этого подняла свои большие чёрные глаза на молчавших друзей.
– Добро пожаловать в Иллюзиум, – сказала она своим низким голосом, – я рада, что вы, наконец, пришли сюда, к Дереву Род.
Дети кивнули, почему-то боясь произнести хоть одно слово. Тина улыбнулась.
– У вас должно быть есть много вопросов и я готова ответить на некоторые из них, но пока прошу послушать меня.
Она жестом пригласила сесть друзей на корень напротив. Сашка, как и Лиза, неуверенно сели и почувствовали слабую пульсацию, как будто кровь текла внутри Дерева.
– Мир Иллюзиума – это особый мир. Он очень похож на Землю, но и так же сильно отличается от неё. Здесь, в этом мире, возможно практически всё. Мы можем воплощать мечты, мы можем желать – и всё будет исполнено. Мы можем создавать самые невероятные вещи, но и разрушение тоже подвластно нам. Поэтому на каждом жители Иллюзиума лежит огромная ответственность, которую мы несём на себе уже многие и многие тысячелетия.
Как вы уже знаете, наш мир является Парным вашему и это значит, что Иллюзиум не может существовать без Земли, как и Земля не может быть без Иллюзиума.
Иллюзиум живёт благодаря вашим снам. Чем моложе человек, тем ярче его сны и тем больше в них находится жизни. Мы, жители Иллюзиума, можем перемещаться на Землю, но только тогда, когда у вас ночь и когда вы спите. Однако не все могут путешествовать в ваш мир, этому необходимо учиться, а учения хранятся в секрете, чтобы охранять вас и поддерживать равновесие.