— Тоже собираешься стать физиком? — спросил Вудс.
— Да, брат говорил, что способности есть, — смущенно улыбнулся Фрэнк.
Замечательно, подумал Вудс, мальчишка окончательно пришел в себя. Он поднялся с кресла, подошел к книжному шкафу, осмотрел ровные ряды книг с мудреными названиями.
— Значит, Роберт жил на ранчо один?
— Да, но он нанял экономку, индианку навахо. Она должна приехать на днях.
— Здесь есть индейцы?
— Резервация навахо в пятидесяти милях к северу.
— Вот оно что! Очень интересно! — довольно воскликнул Вудс. — И что же было дальше?
— Родители без проблем отпустили к брату. Позавчера в восемь утра поезд из Нью-Йорка прибыл в Санта-Фе. В ресторане у вокзала позавтракал, нанял машину и около двенадцати был уже здесь. Когда вошел в дом, поразила неестественная тишина, можно сказать зловещая. Вначале показалось, что Роберта просто нет дома. Я оставил вещи у книжного шкафа, прошел на кухню, вернулся через вторую проходную комнату, поднялся на второй этаж, прошел в спальню и сразу нашел его. Роберт лежал в кровати с безмятежным лицом спящего человека. Я так и подумал, он просто спит. Звал его, тряс, даже ударил по лицу. И только тогда понял — он мертв.
Глаза Фрэнка наполнились слезами, он отвернулся. Вудс подошел к парню, сочувственно сжал плечо.
— Держись Фрэнк, ты же мужчина.
— Это было слишком неожиданно и страшно, — всхлипнул юноша.
— Но то, что произошло потом, оказалось куда неожиданнее и страшнее, верно?
Фрэнк вдруг подобрался, насторожено посмотрел на Вудса.
— А что тут делаете вы, мистер Вудс? Мой брат умер от редкого осложнения туберкулеза! Причем здесь ФБР!? — он кричал, распаляясь, сверкая гневными глазами. Вудс не ожидал от субтильного юноши такой ожесточенности.
— Успокойся, Фрэнк. Я здесь, чтоб помочь.
— Чушь собачья! Кто вам сообщил о смерти брата? Почему этот человек обратился в ФБР?
— Не все сразу, парень. Что бы разобраться, нужна информация.
Фрэнк исподлобья смотрел на Вудса злым немигающим взглядом. На лице отразились одолевавшие сомнения. Он не знал как себя вести.
— Ну хорошо, — кивнул он наконец, — предположим, я вам верю.
— Вот и отлично! — хлопнул его по плечу довольный Вудс. — И давай больше не тратить время на глупые подозрения. Недоверие плохой советчик. Постарайся поподробнее рассказать, что случилось дальше.
Фрэнк тяжело вздохнул, нехотя продолжил.
— Я действительно тогда очень испугался. Выбежал из дома, не представляя куда идти. На велосипеде доехал до ближайшего ранчо, которое видел когда ехал на машине с вокзала. Рассказал о случившемся мистеру Джонсу, владельцу ранчо. Он с большим сочувствием отнесся к моему горю, вызвался подвезти в Санта-Фе на своей двуколке. В городе главный врач муниципальной больницы мистер Браун внимательно выслушал меня, направил санитарную бригаду забрать труп, оформить все должным образом. А из полицейского управления я позвонил родителям. Конечно, они были в шоке. Мама разрыдалась в трубку, папа сказал, что они выедут ближайшим поездом. Поздно вечером мистер Джонс довез меня до нашего ранчо. По дороге мы встретили машину санитарной бригады везшей тело брата в Санта-Фе. Мистер Джонс предложил до приезда родителей ночевать у него, но я отказался. Устроился в комнате на втором этаже, рядом со спальней Роберта.
— Может лучше было остаться у мистера Джонса?
— Может и лучше. Но тогда мне хотелось побыть одному.
— И что произошло потом?
— Весь следующий день валялся в кровати, спал, читал. Пару раз спускался на кухню поесть консервов. Когда в очередной раз проснулся, было уже темно. Снова спустился в гостиную, хотел выйти подышать прохладным ночным воздухом, как вдруг услышал странный звук. Словно в спальне Роберта уронили что-то тяжелое. Стараясь не скрипеть ступеньками, поднялся, прокрался к закрытой двери, прислушался. Оттуда доносилось шуршание шагов. Неожиданно щель под дверью вспыхнула прыгающим светом фонаря. Я не выдержал и распахнул дверь. Посреди комнаты с фонарем в руках стоял Роберт.
— Это точно был Роберт? — с сомнением спросил Вудс.
— Думаете, я мог не узнать родного брата?
— Но в комнате было темно. Как только дверь открылась, человек инстинктивно должен был направить фонарь на тебя.
— Нет, почему-то сразу включился верхний свет. Никаких сомнений: в двух метрах стоял именно Роберт, умерший вчера утром мой брат. Немая сцена длилась несколько секунд. На его лице отразилось удивление. Не говоря ни слова, он подошел и аккуратно закрыл дверь перед моим лицом. Я простоял минуту, прислушиваясь, но за дверью царила тишина. Когда, наконец, решившись, снова открыл дверь, комната была пуста.