Круста слушал, не подавая признаков жизни. Человек терпеливо ждал. Он поднес чашку ко рту, отпил маленький глоток.
— Особенно вторая атака вортексом в американском городе, — покачал он головой. — Вы заблокировали Трансхрон IV века, из-за чего Александр угодил в XX век, и под угрозой оказалась вся Земля. Мне дорого стоило вернуть ситуацию в нормальное русло.
— А что этот ученый, «отец атомной бомбы»? — переменил тему Круста.
— Что вы имеете в виду?
— Он пошел на поводу военных, дал согласие на атомную бомбардировку. Погибли сотни тысяч людей. Такое «проявление человечности» вы тоже записали себе на счет?
Человек ждал такой выпад.
— Вы обозначили только внешнюю сторону его жизни. Мир жесток. Даже Познание происходит по несовершенному пути. Остаться человеком в этих условиях трудная задача. Мы обсуждали этот тезис перед Игрой и вы видели запись беседы, когда обернувшись двойником Роберта, я лично прощупал его представления. Всей своей жизнью доктор Оппенгеймер доказал, что справился с такой сложной задачей. Вы же видели аналитические отчеты Злагов.
— Видел-видел, — проворчал монг, надолго замолчав.
Человек не хотел прерывать его размышления. Пусть выскажется сейчас.
— Может просто Игра не понравилась? — наконец, спросил он, когда пауза слишком затянулась.
— Вовсе нет! Более того, я готов сыграть еще партию!
— А вы азартны, уважаемый Круста, — улыбнулся Человек. — У нас это опасный порок. Уж не хотите сказать, что готовы поднять ставку?
— Разве Игра позволяет увеличивать ставки? — удивился монг.
— Отчего же нет, если мы оба желаем этого? Как захотим — так и будет, — властно произнес Человек.
— А вы, дорогой друг, не боитесь сразиться со мной еще раз?
— Еще как боюсь! — рассмеялся Человек. — Так ведь и я азартен и ничто человеческое мне не чуждо!