В этот момент из лаза появилась голова, похожая на человеческую. Она неподвижно застыла, принюхиваясь к утреннему воздуху. Вдруг резко повернулась и Ольга чуть не вскрикнула от ужаса. Светящиеся красные глаза на обезьяней морде зловеще уставились на оцепеневших людей. Александр потянулся к скорчеру.
Резкими дергающимися движениями, зверь выбрался из убежища. Сморщенная кожа, клочками поросшая шерстью, жирно блестела, словно покрытая слизью. На спине с липким звуком высвободились длинные кожистые крылья. Существо взмахнуло ими, точно разминаясь, оттолкнулось и полетело. Через несколько секунд оно уже скрылось вдали.
Александр подошел к люку, решительно перешагнул через круглый вход. Как только нога коснулась пола, включился свет. Стена и пол оказались из гладкого материала похожего на янтарь. Нора оказалось тоннелем, уходившем вглубь скалы.
После часа ходьбы по кривому тоннелю и подъему по винтовым лестницам они вышли в огромный пустой зал, похожий на костел. Высокий сводчатый потолок поддерживали толстые квадратные колонны. Ничего кроме колонн, гладких стен и устремленного ввысь потолка. Но поражал материал «костела» — абсолютно черный, однородный, бархатистый.
— Мы внутри пирамиды, — сказал Александр.
— Ну и что теперь? Мы так рвались сюда в надежде что-то найти, — в голосе Ольги звучало раздражение. — Просто я устала, — ответила она на немой вопрос Александра, и обреченно добавила: — Теперь это никогда не кончится.
— Что не кончится?
Ольга не ответила. Поджав губы, она смотрела в сторону.
Александр пожал плечами и подошел к одной из колонн. Он прикоснулся к гладкой холодной поверхности, которая вдруг легко поддалась. Ладонь плавно вошла вглубь. Он попытался выдернуть руку, но ничего не получилось. Все попытки остались безрезультатными.
— Что случилось? — услышал он встревоженный голос Ольги. Она только сейчас обратила внимание на странное поведение Александра. — Что тебя держит?
— Не знаю, — пожал плечами Александр. Он хотел казаться спокойным.
Ольга растеряно огляделась, словно хотела позвать на помощь. Потом попыталась помочь ему вытянуть руку из стены.
— Брось, — остановил Александр. — Так не получится.
— А как, как!? — закричала Ольга.
Александр колебался.
— Надо войти туда целиком, — спокойно сказал он.
— И я останусь одна в этом чертовом склепе! — Ольга смотрела на него как на сумасшедшего. — Мне никогда не везло с мужчинами, — проговорила она со злостью.
— Это потому, что ты очень красивая. Я вернусь, обещаю тебе. Ничего не бойся. Все будет хорошо, — улыбнулся Александр и шагнул в стену.
8
Он двигался в темноте плотной, тяжелой среды похожей на ртуть, в которой, однако, свободно дышалось. Но шаги давались с трудом. Александр остановился, обернулся. Ольга стояла в нескольких метрах от него, в серой пелене, словно за густой сеткой. Он попробовал повернуть назад, но окружающий кисель мгновенно затвердел, не давая двигаться.
Измученный тяжелым, отупляющим сопротивлением, Александр не заметил, как вывалился из стены. В первое мгновение показалось, что он попал в такой же зал, где осталась Ольга, но в дальнем конце стояло большое кубическое сооружение. Он обошел его. В задней грани открылся разрез из которого выпал ребенок. Александр удивленно смотрел, как мальчик лет десяти поднялся с пола, выпрямился и воззрился на него.
— Как тебя зовут? — Александр попытался наладить контакт с ребенком.
— Это не имеет значения, — сказал мальчик.
— А что имеет значение? — он решил озадачить серьезного ребенка трудным вопросом.
Мальчик действительно задумался. На лице отразился мучительный выбор.
— Я не знаю, — с трудом выдавил он из себя. — Но могу позвать на помощь.
— Хорошо! — согласился Александр.
Мальчик махнул рукой, словно дирижерской палочкой и отступил на шаг. По кубу рябью прошли легкие волны и из него стали выходить люди. Они шли непрерывно, заполняя пустое пространство зала. Шли парами, по трое, непринужденно беседуя, не обращая внимания на Александра, который изумленно наблюдал за странным ходом. Наконец, поток людей иссяк. Они как по команде замолчали и повернулись к нему. Александр стоял на некотором возвышении над людским морем, заполнившим весь зал. Казалось, они приготовились его слушать.