— Таким образом народ Марэ около четырёхсот лет назад был колонизирован, их культура подверглась абсолютному забвению, а каждая особь с кровью морского народа стоит на строгом учёте в государственном реестре страны-завоевателя — Мелиус. — голос старой женщины мог бы с лёгкостью убаюкать своей монотонностью, если бы только обделённые книгами сироты не были бы столь любознательны.
Преподаватели являлись их единственным окном во внешний мир, и ребята старались не упустить ничего из того, о чём леди ленилась рассказывать.
— Но почему Мелиус их подчинил себе? Что такого было у Марэ, чего нет в Сангусе? — Лина уважительно поднялась с места, за что сразу же оказалась под прицелом жестоких глаз. Брит была расисткой из расы оборотней и каждого, кто обладал чертами магов, ненавидела. Если о происхождении любого из нас можно было лишь догадываться — Сангус страна полукровок и «обыкновенных», в жилах коренного населения уже давно перемешались и левые, и правые — то о происхождении подруги знали даже младшие дети, не говоря уже о леди Брит, преподававшей когда-то в том числе и у матери Лины.
— Потому что в Сангусе слишком много слабых, потерявших свои родовые способности, людей. В любой чистокровной стране индивид без способности встретится крайне редко, но даже так у таких граждан будет шанс пробуждения сил у следующего потомства, чего уже никак не скажешь о полукровках, чья кровь будет слабеть с каждым поколением, — она с жирным намёком окинула Лину с ног до головы ехидным прищуром.
— Марэ обладали своими отличительными способностями, информация о которых стёрлась в первый же год завоевания. Не без жёсткого усердия Короля Мелиуса, конечно.
— Значит чистокровные маги поголовно рабовладельцы и аморальные узурпаторы? — вредно спросил Исаак — сын главной воспитательницы. Он посещал обычную школу, а в наш класс приходил лишь с целью унизить своими знаниями, льющимися в его голову без каких-либо препятствий.
— Именно, — с одобрением ответила леди.
Во мне вскипело недовольство — она преподаватель! Она не имеет права навязывать нам свое расистское мышление! Наше королевство по своему укладу и сути создано как раз для того, чтобы стать укрытием и домом представителю любой расы. Я едва не подскочила со стула, но вовремя ощутила давление на плече. Лина удерживала меня на месте, низко опустив голову.
— Значит, Стис, Кристофер и наша прекрасная Ли-и-ина, — имя моей подруги забияка протянул с особым наслаждением, — отродья аморальной расы?
О моих способностях к магии никто не знал, кроме брюнетки, сжимающей смуглые пальцы на плече с каждой секундой всё сильнее. Я ощутила, как её кожа нагревается, будто вот-вот из неё вырвется поток пламени. Но я знала, что Лина слишком слаба и к тому же привязана ко мне. Она бы не стала оставлять ожоги на теле близкой подруги.
— Именно так, умница, Исаак, — наставница явно повеселела из-за развернувшейся темы. Разговоры о горячо нелюбимых магах подогревали нутро женщины. Мне тошно было даже смотреть на неё — не то, что слушать. Так и хотелось выплюнуть, что она и сама родилась здесь, в Сангусе, но никак не в стране чистокровных оборотней — Вирфортисе. Я успела лишь мельком заметить, как леди Брит открывает морщинистый рот. В её злорадно изогнувшихся тонких бровях и повеселевших темных глазах читался вполне понятный мотив.
— Хватит! — выкрикнула я до того, как прозвучат ещё Дух знает какие жестокие слова. Женщина в ту же секунду скукожилась над столом, захлёбываясь в приступе глубокого кашля. В порыве несдержанности я не сразу заметила, что одновременно со всплеском моей ярости Лина шагнула вперед и закрыла своей по-женски широкой спиной мою куда более тощую фигуру.
— Ты чего прикрываешь её, дуроватая? Уважаемый учитель не опустится до побоев, ей всего-то назначат часы отработки, — с ленивым пренебрежением протянул Исаак. Ситуация потеряла прежний накал и больше не вызвала у него интереса. Лина его бесила своей бесконечной заботой обо мне — лишь поэтому мальчишка не упустил возможность обозвать её дуроватой, высказывая всем и так очевидную правду.
Ведьмы и колдуны управляют природными ресурсами: огнём, водой, растениями, погодой и другими составляющими. Они направляют магию лишь через жесты, ритуалы, медитации, жертвоприношения, готовят зелья и амулеты. Об этом знает каждый, даже самый необразованный бродяга. Я со способностью направлять магические потоки волей собственного голоса никак не вписывалась в известные истины, описанные в каждом общеобразовательном учебнике.