— Уж лучше бы, — она поцеловала Ника в щеку и пошла за Марком в подвал, который был весьма редким явлением для Нового Орлеана, города построенного ниже уровня море, отчего его постоянно затапливало. Но Бабба установил весьма впечатляющую водооткачивающую систему. У нее был генератор, который проработает месяц или больше, если отключат всю энергию.
Как только они ушли, Бабба подозвал Ника.
— Что такое? — спросил Ник низким голосом.
— Скоро начнется осада. Та толпа, которую ты видел, идет с Тофером на нас. Я не хотел, чтобы мама заметила и запаниковала.
Ник оглянулся на Савитара.
— Ты можешь сделать что-нибудь, чтобы остановить их?
Прежде чем он ответил, в доме раздался громкий звук сирены. Ник, сморщившись, прикрыл уши руками, чтобы защитить их от противного звука.
— Что это?
Бабба указал на монитор на воротах, которые демоны вырывали с корнем.
— Похоже, что они поняли, что ты здесь.
Ник не знал, что находит более раздражающим. Демонов, или то, что Табита, Аманда и Силена были с ними.
Савитар потер подбородок.
— Отвечаю на твой заданный вопрос, парень. Единственное, что я могу сделать — сражаться с тобой до конца.
Ника заинтересовала странная нотка в тоне Савитара.
— Почему ты так хочешь пролить за меня кровь?
Савитар не желал встречаться с ним взглядом.
— Потому что то, что сделали с твоим родом, неправильно.
И снова эта нотка… Савитар знал о предках Ника больше, чем хотел признать.
— Ты был там?
Савитар покачал головой.
— Это случилось задолго до моего рождения. Но я знаю, что значит потерять все, что любишь и не быть способным это остановить. Увидеть, как то, что ты любишь больше всего, прокляли из-за слепой глупости и страха. Это кошмарная жизнь, — он перевел взгляд на Баббу. — Я уведу столько, сколько смогу.
Савитар вышел, прежде чем Ник успел сказать хоть слово. Через несколько секунд он появился на мониторах, во дворе между домом и воротами. Совершенно не опасаясь за свою жизнь, Савитар бросился на ближайшего демона и повалил его на землю. А вот это истинный стиль римских гладиаторов.
Не способный вынести это, Ник отвернулся от драки и поднял руку, чтобы закрыть глаза от мониторов.
— Nos morituri te salutamus.
Бабба приподнял бровь.
— Прости, что?
— Идущие на смерть приветствует тебя.
Бабба, фыркнув, схватил арбалет и подтолкнул Ника к лестнице.
— Да, но, если ты умрешь, я больше не увижу своего сына. А сына я люблю. Так что не делай глупостей. Ты слышал меня?
— Слушаю, хозяин. Но я никогда не повинуюсь, — Ник похлопал его по руке. — Видишь, в этом разница между мной и твоим ребенком.
— А вот этим отличается твоя мама и я, — Бабба поднял и перекинул его через плечо.
Ник изо всех сил старался вырваться, но Бабба был хуже осьминога не стероидах.
— Эй!
— Экать будешь лошадям, мальчик, — Бабба быстренько запер Ника в маленькой укрепленной комнатке.
От гнева в его глазах потемнело. Ник долбился в железную дверь. Но как и ожидалось, Бабба совершенно проигнорировал его. Ярость его росла. Ему никогда не нравились маленькие пространства, а это серьезно бесило его.
— Выпусти меня! — крикнул Ник.
Ни ответа.
Ник оскалился, но затем ухмыльнулся, вспомнив кое-что, чему научил его Бабба. Не важно насколько укреплена дверь, всегда есть уязвимое место…
Петли.
Они всегда были внутри комнаты. Даже в туалете.
— Запер меня… Я тебе кое-что покажу, мальчик, — пробормотал он, снимая один ботинок, затем потянулся к крючку для одежды. Вырвав его, он привязал его к импровизированной пике, которую держал у верхней петли двери. Затем он использовал ботинок, чтобы вбить крючок.
Вначале не происходило ничего, но через несколько минут стержень дверной петли начал приподниматься. Покончив с ним, Ник перешел к средней дверной петле.
Работая, он услышал снаружи звук борьбы. Она приближалась. Он понятия не имел, кто побеждает. Но кому-то было туго, и он молился, что не Баббе.
Он перешел на нижнюю петлю, когда дверь вырвали и отшвырнули назад. Стоя на одном колене с ботинком в руке, Ник встретился с яростным взглядом Торна. Торн, не говоря не слова, схватил Ника за руку и поднял на ноги.
В кои-то веки, Ник попридержал язык, увидев Марка, маму и Баббу в окружении демонов. Бабба прижимал маму к груди, пока та безудержно рыдала. Пришла другая группа и бросила либо мертвого, либо потерявшего сознание Савитара в фойе.
— Говорил же, тебе от меня не сбежать.