Дверь в королевский кабинет была распахнута, и дворецкий только и ждал, когда Аделаида войдет в нее. Где Рауль? Сердце переполнила паника.
— Но моего мужа еще нет... — проговорила она, растерявшись.
— Его и не приглашают, — сказал дворецкий, — прошу вас, мадам!
...
Король сидел совсем не за столом, а в кресле рядом с камином. Аделаида вошла и стояла, вдруг забыв, что нужно делать. Его Величество смотрел на нее, изучая ее лицо, каждую черточку. Потом он поднялся, и Аделаида оценила, насколько хорош собой мужчина, который был ее королем. Одетый изящно и модно, он отвесил ей поклон, как простой смертный, и тут она будто отмерла, сделав реверанс. Наверняка король решил, что она — деревенская дурочка, раз даже реверанс сделать не может. Когда она видела короля в прошлый раз, он показался ей старше, но сейчас... сейчас перед ней был совсем молодой и красивый мужчина, намного более галантный, чем она сама.
— Аделаида де Санлери, вы прекрасны, как утренняя заря, — сказал он, — и недостоин называться мужчиной тот, кто не желает встречать с вами рассветы.
Аделаида ужасно смутилась, щеки ее заалели, и она снова испугалась, что упадет в обморок.
— Вы льстите мне, сир, — прошептала она.
— Я предлагаю вам встречать эти рассветы со мной в повильоне в глубине парка, в розовом саду прямо у пруда, — сказал он напрямую, — и я желаю слышать только положительный ответ!
Аделаида замерла, как кролик перед удавом.
— Я замужем, сир, — сказала она, — и скоро родится мой первенец!
Король махнул рукой.
— Аделаида, это все ерунда. Нужно только ваше желание. Вашего мужа мы ушлем в моря одного, ребенок родится в срок и будет радовать нас. У вас будут лучшие кормилицы и няни, поверьте мне.
— Я... — она вспыхнула, — я смогу оставить ребенка у себя?
Луи рассмеялся:
— Конечно! Жестоко разлучать мать и дитя!
Аделаида молчала. У нее тряслись руки, и в голове сумбурно прыгали разнообразные мысли и образы. То она видела себя с Раулем на тонущем корабле, то отдавала ребенка бабушке, навсегда прощаясь с ним, то видела себя с малышом среди роз, и рядом был этот человек, ее король...
— Я... — на глаза ее навернулись слезы, — я не могу, сир! Я верна своему мужу!
— Вы еще не видели павильон, — сказал Луи, понимая, что семена сомнения посеяны в ее сердце, — мы можем прогуляться до него прямо сейчас или в любое другое время по вашему выбору. Я уверен, вам он понравится.
— Я... я тоже уверена, что он мне понравится, — сказала Аделаида, — но я верна своему мужу, сир.
— Только он не верен вам, — сказала король.
Аделаида сжала губы. Она уже слышала сегодня, что Рауль ей не верен, но не верила в это. Она знала, что он любит ее, и была уверена, что любимым не изменяют. Рауль всегда добр и предупредителен с ней, он ласков в постели и говорит такие страстные слова. Разве он может изменить ей? Как и она не может изменить ему!
— Разрешите откланяться, сир, — Аделаида снова сдела ревераанс, — я уверена, мой муж ожидает меня!
— Идите, — Луи сел в кресло и смотрел на нее с улыбкой, — дайте мне знать запиской, когда передумаете, мадам. Я уверен, что ваше мнение изменися, особенно, если вы узнаете о неверности вашего возлюбленного Санлери.
Она молчала. Мысли сделали круг, но сейчас она видела себя с Раулем на борту корабля, прибывающего к прекрасному южному острову. Рауль верен ей, и она тоже будет верна ему.
— Благодарю, сир, — Аделаида попятилась к двери, — я обязательно напишу вам, если передумаю.
Дверь закрылась за ней. Аделаида обернулась и стояла совершенно одна среди толпы. И тут вошел Рауль, от вида которого она чуть не расплакалась. Он был бледен, но когда встретился с ней взглядом, щеки его вспыхнули.
— Аделаида! — он подошел к ней, — вы...
— Меня принял Его Величество, — сказала она, — и... — губы ее задрожали, — Рауль, я хочу домой!
Сказала она это так жалобно, что в глазах Рауля вспыхнул какой-то огонь. Тут дверь растворилась, и Луи вышел в залу собственной персоной. Все повскакивали со своих мест, склоняясь в поклонах, но тот смотрел только на Рауля.
— Санлери? Вот ваши документы. Позаботьтесь о том, чтобы отправиться к месту службы как можно скорее. Например, через неделю.
Рауль вспыхнул. Он еще помнил пощечину и не простил ее. Это же обращение явно не было милостью короля. Его усылали прямо сейчас и именно потому ,что он не мог взять с собой Аделаиду! Такая дорога для женщины на сносях может оказаться фатальной!
Дверь закрылась. Рауль смотрел на нее, сжимая в руке верительные грамоты.
Тут возникло шевеление в комнате, и появилась невероятно хорошенькая женщина, юная, летящая, будто была неземным ангелом. На ней было совершенно невесомое платье в голубых тонах, отделанное кружевом и расшитое золотыми нитями. Она остановилась рядом с Раулем и положила руку ему на плечо.