– Ну, ты молодец, откуда узнала? – спросила Види шепотом, как только я села, все еще ощущая волнение.
– Ох, попробовала бы ты у моей бабушки что-то не выучить, – пожаловалась я, вспоминая, как леди Адалин требовала и как настойчиво проверяла мои ответы, не забывая с укором сообщить, сколько было потрачено золотых на невыученный мной урок, но собеседница уже не слушала меня, что-то подсчитывая в блокноте.
– Пять баллов раз в неделю, итого двадцать шесть к пяти, – торопливо прикидывала Видана, – сто тридцать баллов к концу полугодия!
– Да погоди ты считать, – хихикнула я, – я только этот вопрос знала.
– Эх, а счастье было близко, – вздохнула моя собеседница. – Ты только представь, практика на каком-нибудь острове с термами или водопадами, м-м… А не какая-нибудь деревня с огородами и коровами, и между прочим, второй вариант для нашего факультета обычное дело.
– Все в наших руках, учись лучше и тоже получишь для всех нас баллы, – намекнула я.
– Шутишь? Лучше буду на все занятия преподавателям кексы готовить! – возмутилась Видана.
– Тогда начинай уже, – скептично заметила я, и мы тихо засмеялись.
Первая лекция прошла очень интересно, и хоть профессор Берк точно не был обходительным и говорил прямо те вещи, которые леди Адалин сочла бы грубостью, мы с Види были от него в восторге. Последняя крупица упала на дно песочных часов, лекция была окончена.
Мы, хохоча и переговариваясь о всякой ерунде, выскочили из аудитории и поспешили в сад, на следующее занятие:
– Эй, девушка со светлыми волосами, ты, в бордовой форме! – кричал кто-то сзади, – эй ты, рядом с рыжей! – и я не сразу вспомнила, что светлые волосы, это теперь про меня.
– Рыжая? Ты что хотел этим сказать, щегол! – Видана резко остановилась, уперев руки в бока, сквозь толпу к нам спешил сопровождающий Вельфа.
– Простите, не знал, как вас еще позвать, – немного запыхавшись, ответил парень.
– Что надо? – спросила Види, не решив пока сменить гнев на милость.
– Вот, вы потеряли свою книгу вместе с нашими, – парень протянул пособие по магическому растениеводству.
– Спасибо, – поблагодарила я, приняв учебник.
– Как тебя зовут? – спросил парень и как только Видана собралась открыть рот, торопливо добавил, – чтобы больше не называть никого эй или рыжей! – это подействовало, моя спутница кокетливо улыбнулась.
– Меня Видана зовут, – представилась она, искры так и летели из голубых глаз, объект кокетства занервничал.
– А тебя? – поинтересовался он, обернувшись в мою сторону.
– Ты не представился, так что и я не стану, – ответила я в той же высокомерной манере, что говорил со мной он и его дружок. – Пойдем, Види, – и, взяв подругу под руку, потащила ее вперед.
– Ты за что его так? Он же вроде, вежливо, – удивилась моя собеседница, пытаясь обернуться.
– Вежливый? Да этот… – я ругнулась про себя, все еще опасаясь бабушки, – он даже книги мне не позволили поднять для своего господина, иди, говорит. Представляешь? Видите ли, мы слишком недостойная чернь.
– Вот же гад, а с виду такой обходительный! – поддержала Види.
Следующей аудиторией для занятий служила оранжерея. Под высоким хрустальным куполом обитали самые диковинные жители дальних островов: тут были и удивительной красоты орхидеи, и аквилегии, столь хрупкие и изящные, что я опасалась дохнуть на нежные лепестки, и магически разведенные сорта роз, с такими крупными бутонами, что каждый цветок держало несколько опор, и еще несколько сотен видов, названия которым я даже не знала.
– Приветствую, вас, новоприбывшие адепты, – заговорил кто-то в глубине цветника, вскоре, к нам вышла полная женщина в зеленом атласном платье с многочисленными оборками, аккуратная прическа, до последнего волоска продуманная и уложенная, как у моей бабушки, отчего-то сразу навела на недобрые ассоциации. – Меня зовут профессор Алаина Адельмани, я преподаю занятия как одаренным магам, в индивидуальном порядке, разумеется, так и всем остальным, вроде вас. – Мы с Види недоумевающе переглянулись, – больших результатов никто от вас не ждет, потому если хотите получить минимальный бал, будете помогать мне в саду, удобрять, пересаживать и окучивать.
– Мадам, – девушка из нашей группы подняла руку, в ожидании, когда профессор разрешит обратиться с вопросом.