– Где он? – спросила девушка, я указала в сторону несчастного, которому и вправду не хватило места за столом, он сидел на стуле, поставив поднос на колени, и терпеливо ждал, пока кто-нибудь освободит место. – Вот пусть там и сидит, трогатель несчастный! – и я прыснула со смеху.
Я осмотрела беднягу еще раз и принялась за свою кашу, столовая действительна была переполнена, за вторую учебную неделю к нам прибыло очень много студентов, а если точнее, студенток из Академии Пятимирья. Как и предсказывала моя соседка, девушки хлынули к нам сразу за отпрыском герцога Вельфа, и видимо, родители претенденток были готовы заплатить, потому как весенний поток адептов расширили настолько, что перестало хватать мест даже в столовой. К тому же вопреки всем правилам академии и запретам на косметику, девушки определенно подводили глаза, пудрились и красили губы, а уж как в аудиториях пахло духами!
Я свысока смотрела на подобное, все же леди Адалин допустила большую ошибку, воспитывая меня как главу рода, подчиняться кому-либо я не могла и не хотела. Другое дело воспитание девиц, которым изначально не мог передаться родовой герб и все преимущества мужчины – их воспитывали совершенно иначе, а потому на второстепенные роли, отведенные им родителями, они не обижались и даже стремились поскорее их заполучить. Потому я искренне радовалась, что не участвую в глупой гонке, а только наблюдаю это безумие со стороны.
– Мы сейчас опоздаем! – воскликнула Видана, оторвав меня от размышлений, – нам же еще брючную форму переодеть!
Оставив подносы с обедом, мы бросились к выходу, совершенно позабыв о первом занятии по излюбленному спорту всех академий – коркроссу. Переодевшись в брюки, мы помчались в спортивный зал так быстро, что ветер звенел в ушах, но все равно опоздали. Влетев в зал, мы чуть не сбили спортивные снаряды, преподаватель, кивая головой, пустил нас без упреков:
– Для опоздавших повторюсь, меня зовут Фариз Дакари, мы обсуждаем коркросс и количество призовых баллов. За победу факультет получает сто баллов, за второе место пятьдесят очков, остальные не получают ничего, кроме синяков и переломов, – спокойно, словно само собой разумеющееся вещал мужчина. – В спорте все равны, магия запрещена, пять лет назад именно ваш факультет был победителем целый год! И я скажу, что верю в вас больше, чем во всех остальных, это ваш шанс, это ваш спорт! – распаляясь, вещал преподаватель, и все мы стояли, открыв рты.
Впервые за время пребывания в академии кто-то так верил в нас, что ставил наши шансы наравне с остальными. Наш учитель, – короткостриженый, коренастый мужчина, – с таким задором рассказывал об играх, что поначалу мы едва не хлопали в ладоши от восторга. Но стоит сказать, когда мы вышли на поле для тренировки, энтузиазм поутих. Одно дело читать в колонке газет и журналов о победах в коркроссе, другое – участвовать.
Игра была несложной только на первый взгляд: семеро человек от одной команды разбивались на группы и пыталась забросить мячи в корзины трех уровней по высоте, чем выше уровень, тем больше очков приносил забитый мяч.
Так, четверо в тяжелой защите под названием «ударники» будут между собой драться за мячи и забрасывать их в нижние корзины или передавать мячи игрокам повыше. Двое игроков под названием «ловцы» на магических метровых ходулях с пружинами, помогают ударникам добрасывать мячи до корзин первого и второго яруса, попутно пытаясь сбросить с ходулей соперников. Последний член команды, балансир, на самых высоких ходулях длинной в два метра, будет над всем этим безумием разбрасывать мячи из корзины за спиной, причем так, чтобы мячи попали в руки своим и не достались соперникам. И, конечно же, попутно будет принимать подачи своей команды, помогая забросить мяч выше.
Хоть правила запрещали толкать игроков других групп, как выяснилось на самом деле, никто из ловцов и балансиров не был защищен от случайных и не очень, падений от ударников. В реальности часто нарушались правила, и несчастные на ходулях лежали на больничных койках чаще всего.
– Не забываем, что в нашем арсенале масса целебных эликсиров, благодаря чему бояться травм не стоит, все заживает за пару дней! – бодро закончил напутственную речь преподаватель, и вот теперь мы окончательно приуныли, заметив это, мужчина поспешил добавить. – Вы только представьте, пятьдесят баллов из двухсот возможных, и вы на практике в лучшем месте!