– Или в лучшем мире, – тихо добавила я, но Види не смеялась.
А самым печальным было то, что в нашей группе было только пятеро парней, команда никак не набиралась, желающих драться внизу не находилось, впрочем, как и тех, кто хочет карабкаться на ходули. Да и парней мы причислили в команду автоматически, даже не спросив, и теперь они перешептывались, с опаской поглядывая на габаритное спортивное снаряжение.
– Я буду играть! – вдруг воскликнула Видана, сделав шаг вперед. – За бордовый факультет! – громко выкрикнула она, ударив в грудь, подняла руку над головой в приветствии коркросса, я удивленно уставилась на соседку.
– Блестяще, милая леди, у вас прекрасные данные, как вас звать? – преподаватель прямо расцвел, увидев добровольца.
– Видана Аулицер! – решительно выпалила девушка, словно с детства училась в военной школе.
– Аулицер? – мистер Дакари хлопнул в ладоши, – так вот на кого вы похожи! Вы случайно, не сестра Бера Аулицера?
– Да, – улыбнулась Види, похоже, имя ее брата было очень известным.
– Какая честь принять вас в команду! Уверен, вы прекрасно впишитесь в коллектив! – преподаватель потряс руку Види в мужском приветствии. – Какое место хотите занять?
– Капитанское! – решительно заявила Видана, – и я буду ударником!
– Вот и первый игрок! Я согласен пока передать капитанство Видане, если она его за месяц подтвердит, то так и останется, – согласился учитель. – Так, кто еще хочет размазать надменных соперников по полю?
– Мы хотим! – двое парней вышли из строя, мистер Дакари потряс им руки, ликуя, словно ребенок.
Немного поругавшись с группой, все же вытолкнули и остальных парней, все места заняли, не хватало желающего на самые длинные ходули – балансира.
– Ну же, леди? Кто из вас посмелее? – уже второй раз спрашивал учитель, с надеждой глядя на каждую из нас, но никто не делал шаг вперед. – Ходули совсем легкие, это не трудно.
Молчание затянулось, в последней попытке найти игрока преподаватель попытался спросить снова, но все молчали. Раскрыв журнал, учитель промолвил:
– Запишу, что факультет общей магии в этом году не участвует, – пробормотал он, делая запись.
– Постойте, – воскликнула Видана, и неожиданно бросилась ко мне, – Гелла, соглашайся! Ты же в этом ужасном панье ходила, да еще на каблуках! Осанка у тебя, глянь какая! Ты справишься! Пожалуйста!
Со всех сторон на меня налетели с уговорами, и те, кто не хотел попасться сам, и те, кто просил искренне. Я так растерялась, что, кажется, согласилась, на меня тут же надели защиту и шлем.
А еще через минуту меня схватили под руки и водрузили на короткие полуметровые ходули, затворы щелкнули на ногах, я сделал несколько шагов, оглядевшись – неудобно, но не страшно.
Ко мне подошел учитель, и вдруг на ходулях что-то громко щелкнуло, мгновение и мои ходули выстрелили вверх, выпрямившись на пару метров и вот тогда-то, глянув вниз, я действительно запереживала. Земля ушла из-под ног, подпорки на ногах пружинили и колебались от малейшего движения, еще больше раскачиваясь. Магические ходули вцепились в мои ступни так, словно были их частью, от страха я попыталась тряхнуть ногой, чтобы избавиться от них, но пошатнувшись, чуть не полетела вниз:
– Снимите меня! – жалобно пропищала я, чудом выровнявшись, – снимите! – погромче попросила я, все внизу стало расплываться, но никто не спешил на помощь, – ай-я-яй! Снимите! – завопила я теперь во весь голос, – помогите! – заорала во всю глотку я.
– Башня там, беги к ней, скорее! – закричал мистер Дакари, указав в сторону двухэтажной башенки.
– Я не могу! Снимите меня, а-а-а! – визжала я.
– Мисс, я не помогу вам на высоте! Успокойтесь, и сделайте пару шагов, там вышка, дойдете и я отстегну ходули! – напутствовал преподаватель, – давайте, Гелла, вдох-выдох, вдох-выдох, – спокойно говорил он, показывая, как дышать, я послушно повторяла. – А теперь шажок, вот так, – ноги мои сделались ватными, я едва смогла подвинуться на миллиметр, – еще шажок, вот. Ну, все, давайте еще парочку, и я полезу на вышку вас встречать, хорошо?