ГЛАВА 6. КОШАЧЬЯ ДВЕРЬ
– Ужасный день, – пробормотала я, поднимаясь с коленей, что от бесконечных падений уже болели.
– Мисс Одсхил, все у вас получается нормально, – заверил мистер Дакари, помогая встать на ходули, затвор щелкнул, поднимая меня повыше. – Для новичка, конечно.
Я снова оказалась на высоте, для тренировки теперь мне боялись давать игровые ходули, что были два метра в высоту, учитель предусмотрительно заменил их короткими, всего в семьдесят сантиметров длинной. Мимо пронеслись парни на метровых ходулях, я с завистью проводила их взглядом: ловцы нашей команды справлялись гораздо лучше меня, но почему-то мистер Дакари не спешил поменять меня с кем-нибудь из них местами. Этот непобедимый оптимист уверял, что я прекрасно справляюсь даже после ста падений и тысячи моих криков «ай-я-яй».
Однако стоит отдать должное мистеру Дакари, ходить на ходулях, по крайней мере, маленьких, действительно становилось проще с каждой новой попыткой, к тому же, учитель без устали тренировал нас и всячески подбадривал. Мистер Дакари уделял нам много времени, потому как до турнира оставалось еще пара месяцев и пока никто, кроме нас, не спешил приходить к нему на тренировки. Види, пользуясь возможностью учиться на поле без конкурентов, выгоняла команду играть каждое утро, еще до занятий мы надевали брючную форму и спешили на разминку.
Ударники пронеслись мимо меня с громким криком, уперев плечи в деревянного противника, они толкали манекен вперед по рельсе через все поле. Мистер Дакари внимательно проводил их взглядом, а затем отвлекся от нас, чтобы сильнее зажать крепления манекенов, тем самым усложнив задачу ударникам.
– Так, ребята, вы уже отлично ходите, пора переходить на другой уровень, – потирая руки, сообщил наш тренер и мне, кажется, послышалось слово «отлично». – Вон там у стен стоят снаряды-валики, разложите их по полю и начинайте при ходьбе перепрыгивать препятствия. Помните, ваши ходули пружинят и могут укорачиваться, если не ощутят веса. – Преподаватель зачем-то вытащил из-под навеса стул и снаряжение.
Победоносно осмотрев нас, учитель с ловкостью фокусника прыгнул на ходули, крепления мгновенно защелкнулись на его ступнях и подпорки из коротких, мгновенно выросли до метровых:
– Смотрите, я встал, ходули подстроились под мой вес, вытянулись и стали ровно такой длинный, как ваши, хотя еще секунду назад были короткими, – пояснял мистер Дакари, деловито прохаживаясь перед нами, словно шел в обычных ботинках. – Они реагируют на вес тела игрока. Именно поэтому их можно обмануть, есть один трюк!
Мужчина высоко подпрыгнул, прижав колени к груди, тут же ходули уменьшились в половину, он с легкостью перепрыгнул через стул, а как только ходули коснулись земли и снова ощутили вес, то сильно выстрелили вверх, второй прыжок был таким высоким, что с легкостью перескочил бы через два таких стула.
– Видели? – улыбался мистер Дакари, – а будь я таким тощим, как вы, ходули бы подбросили меня еще выше. Так что много не едим перед турнирами, ужин отдаем ударникам, а ваше дело выше прыгать! Ну, что стали? Подпрыгиваем, уменьшаем давление на ходули! – скомандовал он, и мы преступили к новым тренировкам.
Разбросав по полю валики разного размера – от совсем тонких, в ладонь толщиной, до высоких, по полметра в высоту, мы старались перепрыгивать препятствия. У меня ничего не получалось, зацепившись за валик я плашмя рухнула на землю, больно ударившись. Дыхание неприятно сперло, я сидела, потирая грудную клетку и очень жалела, что сейчас не нахожусь где-нибудь дома, в поместье на мягком диванчике.
– Мисс Одсхил, вставайте, – мягко потребовал учитель, – теперь вы понимаете, почему я настаиваю, чтобы вы остались балансиром? Вы в команде самая легкая, а значит, сможете выпрыгивать выше всех, забивая нам самые высокие мячи!
Я посмотрела на вечно улыбающегося мужчину, с этим оптимизмом было сложно бороться, к тому же обещание пройти хотя бы один турнир и дать Видане поиграть на настоящем поле, никуда не делось.
Мимо пробежали ударники, раскрасневшись, они толкали тяжеленные снаряды по рельсам, железо скрипело, вены на их руках вздулись, но игроки не отступали. Созерцая такое упорство, пришлось подняться и попробовать снова.
Окончив тренировку, мы с Види переоделись в платья и поплелись на занятие по прикладной повседневной магии, что проходило у нас совместно с факультетом стихий. Этот предмет обучал самым простым вещам, что облегчали жизнь: как открыть двери, не прикасаясь; как погладить белье без утюга; как склеить разбитую чашку; мгновенно вывести пятно и тому подобному.