– Пойдемте быстрее в парк, этот вход служебный, только для грузового транспорта, – поторопил нас Айн, мы оказались на узкой дороге, свернув с тротуара, парень уверенно зашагал по газону.
Мы двинулись за ним, минуя стены какого-то строения. Уже пришла пора понервничать, что мы с Види сейчас идем за какими-то парнями неизвестно куда, как вдруг стены хозпостроек закончились и мы оказались у высоких зеленых кустов самшита, что плотной стеной закрывали парк.
– Гурд, помоги, – с улыбочкой глянув на Видану, Гурд развел ладони в сторону, вместе с ними послушно разошлись и зеленые заросли, пропуская нас на аккуратную белую плитку дорожки.
– Вот это здорово! – воскликнула Види, – а ягоды ты можешь вырастить?
– Какие ягоды? – почти оскорбился Гурд.
– Малину лучше, – не растерялась Види, карабкаясь сквозь кусты, – я бы такие кексы испекла, м-м!
– Так ты кулинарный маг? – со странной смесью эмоций спросил земляной.
– Ага, – ответила Види, совершенно не смутившись, – и однажды вы все придете в мою кондитерскую и отстоите в очереди полдня.
Такого самоуверенного отвела Гурд явно не ожидал и теперь опешил, так и не сумев разобраться, стоит ли наша компания его общества. Я взглянула на Айна, этот стихийник определенно был странным, слова Види ничуть не задели его самолюбие, а скорее насмешили.
Указывая путь, Айн провел нас на главную аллею, повсюду, где только хватало взгляда, простирался ковер из цветов. Разноцветные, разносортные, они переплетались в причудливые узоры и словно реки, растекались вдаль от дорожек, разделившись на четыре цвета: зеленый, красный, синий и голубой, все в соответствии со стихиями. Тем временем наш проводник вел нас по сезонным садам – вот зимняя оранжерея с настоящим снегом, стеклянный коридор и мы уже в осеннем саду с желтыми листьями и спелыми яблоками, Айн вел нас вперед, развлекая легендами и историями этого места.
– Откуда ты так все хорошо здесь знаешь? – удивилась я.
– Меня взяли помощником Абеля в пять лет, его род третий по приоритету к трону, так что во дворце мы бывали часто, – похвастался Айн. – А здесь, как вы можете лицезреть, собраны скульптурные сцены из преданий...
– И сказок! – дополнила Видана, указывая на скульптурную композицию, где убитый горем мужчина оплакивал мгновенно опустевшую одежду.
– Да, и сказок, – согласился Айн.
– Этот маг создал себе сына из песка и теперь оплакивает его смерть. Бывают же сильные маги земли! – воодушевленно промолвил Гурд, глядя на статую.
– Хотя, будь он умнее, создал бы сына из камня, – вклинилась Види, брови Гурда взмыли вверх от негодования, я прыснула со смеху.
– Да ладно вам, это же сказка, – поспешила предотвратить катастрофу я, так как Гурд точно принял это за личное оскорбление, но было поздно.
– Ты посмеялась над великим земляным магом! – воскликнул брюнет.
– Что? Тебе сколько лет, пять? – уперла руки в бока Види, – ты где видел земляных, что делали живых сыновей из песка!
– Сказки тоже не просто так выдумывают и столетиями пересказывают, значит, есть доля истины! – не унимался Гурд.
Мы с Айном сначала пытались вмешаться в эту перепалку, а потом просто начали смеяться от доводов неугомонных спорщиков.
– … Оживлять предметы могут? Да ты горсть ягод вырастить не можешь! – долетало до нас.
– На! – разозлился земляной, и тут же трава под его ногами поднялась выше и покрылась мелкими цветами.
– Это цветы, бестолковый! – топнула ногой Види, – вот так вот и делают сыновей, не стойких к дождю!
– Я и ягоды могу, просто тут кустов подходящих нету! – настаивал Гурд.
– Я и слона танцевать научу, только тут слона нету! – переиначила Види, мы с Айном надрывались со меху, придерживая животы.
– Да выращу я тебе малину! – крикнул Гурд не то угрожая, не то обещая.
– Правда? – вдруг мягко улыбнулась Види, невинно хлопая глазами.
– Правда, – немного успокоившись, подтвердил Гурд.
– Спасибо, – улыбнулась Видана, – а я тебе тогда кексы испеку.
– Ну ладно, – напустил на себя побольше безразличия Гурд, – испеки.
Дальше мы пошли спокойно, Види и Гурд о чем-то тихо переговаривались, шествуя чуть впереди, мы с Айном шли сзади. Прогулка прошла прекрасно, мы обошли почти половину сада, ноги уже гудели от усталости, и мы поторопились в академию. По пути Гурд все-таки нашел куст малины и взрастил ягоды, Видана определенно ему понравилась, как и он ей, хотя она яростно все отрицала, тем же вечером тайком прокрадываясь на кухню общежития, чтобы испечь кексы.