Крошечные алые точки противокорабельных ракет отделились от верденских кораблей и устремились в стороны противника. Командир тяжёлого крейсера «Марут», ведущего в этом соединении, решил не размениваться по мелочам и не заниматься экономией боеприпасов.
По одному только количеству иконок ракет на проекции, Террадок пришёл к выводу, что его крейсера только что выпустили в приближающиеся рейнские корабли полные сдвоенные залпы.
К слову, их противник не собирался миндальничать. Практически одновременно появились и отметки запущенных оппонентом противокорабельных ракет.
Второе за долгое время сражение в Лаконии наконец началось.
Впервые рейнцы перешли от простого наблюдения к чему-то серьезному.
И это настораживало.
Упрямо твердило, что несмотря на кажущуюся глупость своих действий, они настроены серьёзно...
Его это бесило.
Вот так вот стоять и наблюдать за происходящим, без возможности самому поучаствовать в драке. Горячий на руку адмирал никогда не бежал от хорошей потасовки в молодости. Ещё одна черта его горячего характера которую он с возрастом, пусть и не без труда, но научился держать под контролем.
Только это совсем не означало, что ему стало легче.
Все внутри него требовало отдать приказ и направить «Лаффает» на встречу врагу.
А вместо этого приходилось смотреть, как вместо него своими жизнями рисковали другие.
Он это ненавидел.
Лёгкие крейсера «Рысь» и «Гадониас» сконцентрировали свой огонь на двух эсминцах, выбрав каждый для себя, как отдельную цель. В тоже самое время «Марут» и «Рыцарь» принялись обстреливать лёгкий крейсер, как самого важного и более опасного противника.
И делали они это с максимально возможной дистанции, стремясь реализовать своё преимущество в количестве ракетных пусковых.
Здравое решение, принятое командиром «Марута». Тактические действия на месте оставались прерогативой командиров кораблей и Террадок не собирался вмешиваться в них без должной на то необходимости.
Глядя на голографическую проекцию, он вдруг заметил очередную странность в поведении кораблей противника.
— Ракет слишком мало.
— Сэр?
— Рейнцы не используют все свои пусковые, — произнёс Террадок.
В самом начале схватки, когда залпы шли плотными и тесными группами понять это не представлялось возможным. Лишь через некоторое время, когда летящие в космосе ракеты чуть разошлись в пространстве, дабы осложнить работу ПРО противника, стало возможным сделать этот вывод...
— Адмирал, Группа Четыре приближается к огневой зоне «Шельмы».
Террадок кивнул, показав, что услышал слова своего подчинённого.
Вторая схватка в другой части системы так же началась точно по графику.
Взмахом руки Дэвис чуть развернул проекцию и увеличил выбранную им область космоса.
Тяжёлые крейсера «Шельма», «Картао», а также сопровождающие их лёгкие крейсера «Гепард» и «Мэхан» начали ракетную перестрелку со своими оппонентами.
Забавно, но точно так же, как и командир «Марута», капитан «Шельмы» не стал рисковать, приняв решение использовать в своём огневом решении сдвоенные залпы и стремясь покончить с противником как можно быстрее.
Да, говорят, что умные люди мыслят параллельно. Здесь же это можно было наблюдать воочию.
Дэвис продолжал наблюдать за происходящим.
Через девять минут, когда запущенные с кораблей Группы Четыре ракеты начали расходиться в пространстве, он облизнул пересохшие губы.
Как и в первом случае, ракет оказалось значительно меньше, чем если бы огонь вела вся группа.
— Передайте приказ на «Марут» и «Шельму» сблизиться с противником. Я хочу, чтобы они провели визуальное опознание их кораблей.
— Сэр, тогда это увеличит риск...
— Я прекрасно осведомлен о рисках, Чарли, — с раздражением заметил Террадок. — Рейнцы не используют все свои стволы. И я хочу знать, почему именно они так поступают. Если там...
— Контакт! — вскрикнул один из офицеров. — Сенсорные массивы зафиксировали множественные контакты по курсу Группы Три! Они только что миновали «Марута»!
Резко обернувшись к центральной проекции, Террадок сразу же увидел изменившиеся данные.
Десятки... Нет! Почти полторы сотни отметок расходились в стороны от траектории движения рейнских кораблей! Как только что заметил один из офицеров Терадока, эти объекты действительно только что разминулись с «Марутом» и устремились вперёд, набирая скорость.
— Опознать цели! — приказал адмирал. — Передать на «Шельму» и другие корабли полученные данные.