— Да какое-там веселье, — шутливо отмахнулся он и принялся перечислять. — Всего-то нужно устроить военный переворот и захват власти на планете. Избавится от военного присутствия крупного государства. И надеяться на то, что наш флот сможет разобраться с проблемой в космосе. Потому что если они этого сделать не смогут, то всё наше предприятие накроется огромным и медным тазом. И это я только часть проблем перечислил.
— Уверена, что можешь ещё с полсотни назвать.
— Могу. Но, какой смысл? Всё равно других вариантов нет.
— Тогда чего переживать, — философски заметила Вейл, проходя вместе с Томом мимо занятых погрузкой людей. — Предпочитаю не думать о том, на что вообще не могу повлиять.
— Мне по должности положено, — попробовал отшутиться Том, вот только получилось слабо. Мелочей, из-за которых всё могло пойти совершенно не так, такое количество, что голова шла кругом. — Но, вообще-то ты права.
— Я всегда права. Или ты забыл?
— Ага, забудешь тут, как же.
Внимание Лизы привлекла невысокая и худая девушка, со стянутыми в хвост светлыми волосами.
Лиза даже на месте замерла, когда её увидела.
— Погоди, это, что, Лата? Какого чёрта с ней произошло?!
Сингх сейчас стояла на корпусе подлодки, внимательно наблюдая за тем, как «Шерхана» крепили ремнями к стенкам грузового отсека.
Райн тоже обратил внимание на девушку.
Та следила за действиями крутящихся вокруг доспеха людей с внимательным и собранным видом, изредка давая советы, как лучше закрепить тот или иной страховочный ремень.
Но всё это не вызвало у него никакого особого удивления на фоне её внешнего вида. Лата выглядела так, словно кто-то долго и упорно использовал девчонку в качестве груши для битья. Лицо покрыто уже пожелтевшими синяками. Под левым глазом крупный фингал, а левую сторону челюсти закрывали пластыри. Они же прикрывали и явно недавно разбитый нос.
— Я чего-то не знаю?
— Сама не в курсе, — покачала головой Лиза, не сводя глаз с девушки. — Последний раз, когда я её видела она выглядела... Чёрт, даже не знаю, хуже или лучше.
Райн не знал эту девушку. Только лишь слышал о том, что она спаслась вместе с Шехаром и другими во время нападения Камаан ке Сена на «Колыбель». Вроде бы во время этой атаки погиб её друг.
Он всего пару раз её видел. Когда они с Лизой встречали Шехара и остальных после их побега из скрытой в горах базы. И тогда она выглядела... ужасно. Настолько, что едва не напомнила Райну самого себя в то время, когда он только узнал о том, что Лиза погибла.
По крайней мере он так думал.
Разбитый. Не знающий, куда ему теперь податься.
Том с содроганием вспоминал этот момент своей жизни.
Когда он впервые её увидел, Лата выглядела так же. Если не хуже. Тогда, казалось, что из неё будто всю жизнь высосали, оставив лишь пустую и бледную оболочку.
Тем разительнее была произошедшая с ней перемена. И синяки тут даже не причём.
Решительный и сосредоточенный вид девушки наводил на мысли о том, что если она и не справилась со своими внутренними демонами, то хотя бы пришла с ними к некоторому согласию.
***
— Да, не ожидал я, что придётся работать с кем-то вроде этого мерзавца Кишана. Неприятная неожиданность.
Ашиит молча налили себе вина и вернулся к искусно вырезанному из дерева круглому столу, посмотрев на своего собеседника. Пандар сидел в кресле, глядя на то, как волны Ригведского моря разбивались о берег в сотне метрах от них.
— Сильно ли мы сами сейчас от него отличаемся? — задал глава рода Дэв Агра риторический вопрос, опускаясь в кресло.
Пандар поморщился.
— Только вот давай без этой напыщенной ерунды, Ашиит. Мы просто используем то, что можем. Все так делают.
Их встреча с Шехаром давно уже закончилась. Кишан отправился обратно в Синангар вместе с бывшим принцем. Сейчас двое оставшихся в поместье мужчин наконец могли спокойно посидеть и поговорить без лишних глаз и ушей.
— Он жаден. Алчен, как голодный шакал, увидевший перед собой мёртвую тушу, — в голосе Пандара сквозило отвращение. — Уверен, что он задрал такую цену за свою «помощь», какую только смог.
— Это не наша проблема, — Ашиит сделал глоток прохладного сладкого вина. Самое то во время стоящей в регионе жаркой погоды.
— Верно. Пока что. Но, когда придёт время, нам нужно будет избавится от него так же, как и от мальчишки.