Он сумел вывернутся и ударить Райна по лицу, впечатав кулак ему в скулу с такой силой, что у того вспыхнуло в глазах от боли.
Снаружи донёсся шум возбуждённых голосов. Время стремительно утекало. Как только рампа люка опустится достаточно для того, чтобы они могли забраться внутрь, то любое сопротивление уже будет бесполезно.
Том вывернул левую руку и вцепился пальцами в шею нависшего над ним противника.
Пальцы сжались на его горле с силой тисков, сдавливая гортань. Будь рука из плоти и крови, то в этом бы не оказалось никакого смысла. Его противник явно любил проводить время в спортзале, так что не было никакой надежды на то, что Том одной рукой сможет сделать хоть что-то. Даже сейчас он чувствовал, как напряглись толстые жгуты мышц на шее, сопротивляясь давлению.
Вот только плоть и кровь проигрывали металлу и синтетическим мышцам протеза. Пальцы неумолимо сжимались не смотря на всё сопротивление. В попытке вырваться протекторатовец бросил глупую попытку вырвать оружие, а вместо этого вцепился ладонями Райну в лицо.
Его пальцы шарили в поисках глаз, как самой уязвимой точки.
И нашли.
Том закричал. Так громко, что отразившийся от стен грузовика вопль оглушил его самого. Боль была такой сильной, что, казалось, его голова взорвётся от этого отупляющего чувства. Мир моментально стал меньше. Будто кто-то огромным ножом вырезал из него всю правую сторону.
Ощущение текущей по лицу крови и чего-то ещё стало лишь пугающей дьявольской изюминкой на этом пироге ужаса.
Мощнейший выброс адреналина в купе со страхом от случившегося сработал, как триггер. Пальцы протеза продавили сопротивляющиеся мышцы и сломав трахею раздавили гортань.
Противник сразу же ослаб, отпустив лицо Тома. Захрипев, он рухнул на пол грузовика рядом с Райном. Мужчина тщетно хватался руками за то, что осталось от его горла, бесполезно силясь сделать вдох.
Всю ещё сжимая правой рукой пистолет, Том направил его в ту сторону, где находился люк грузовика. Он стрелял вслепую. Не надеясь хоть во что-то попасть. Лишь отвлечь и выиграть немного времени.
Кажется сработало. Со стороны так и не успевшей до конца опуститься рампы раздались испуганные крики. Не переставая стрелять, Том вскочил на ноги. Подгоняемый адреналином, он перешагнул через умирающего протекторатовца и шатаясь дошёл до пульта управления. Ударил по кнопке закрытия люка.
В этот же момент град винтовочных выстрелов прошил рампу и вихрем пронёсся внутри машины, оставив несколько дыр в лобовом стекле и едва не задев самого Райна.
Похоже, что у оставшихся снаружи людей кончилось терпение. Всё больше и больше выстрелов терзали кузов флайера, пролетая насквозь через тонкий металл его корпуса.
С трудом глядя сквозь заливающую уцелевший глаз кровавую пелену, Том нашёл панель запуска антигравов. Те уже были включены и «прогреты». Машина была готова к полёту. Не теряя времени Райн поднял грузовик в воздух. На несколько секунд ухватился взглядом за собственное отражение в стекле и его тут же замутило. Всё лицо было в крови, а вместо правого глаза...
Усилием воли, он заставил себя подавить панику. Игнорируя бьющие по флайеру выстрелы, он развернул машину и направил её в ту сторону, где возвышались здания административного и командного центра космопорта. Именно там должны были находится сейчас Лиза, Серебряков и остальные.
Если, конечно, они были всё ещё живы.
Из головы не шли ранее услышанные слова.
Нужно валить отсюда, пока база не взлетела на воздух!
Шаря по панели, Том нашёл систему связи. Его собственный комм был уничтожен, но он знал коды вызова Серебрякова и Вейл.
Лиза не ответила. Вообще. Либо система связи её брони была повреждена, либо...
Отбросив эти мысли, Райн вбил код Серебрякова.
— Сергей?! Это Райн! Ты слышишь меня?! Серебряков!
— Какого чёрта, Том! — донёсся из динамика удивлённый голос. — Где ты?!
— Угнал рейнский грузовик. Послушай меня, рейнцы что-то задумали...
— Да, мы в курсе. Они отступаю. Такое ощущение, что эти ребята решили бросить базу. Единственное, они продолжают оборонять орудия ПКО и...
— Серебряков, послушай меня! — перебил его Том. — Тут что-то происходит. Те протекторатовцы, которых я встретил, говорили о том, что база скоро взлетит на воздух. Ты слышишь меня?!
— Что, чёрт тебя дери, значит?!
— Понятия не имею. Я сейчас направляюсь к командному центру базы.
Молчание затянулось. Том даже решил, что связь накрылась, но через несколько секунд Серебряков заговорил вновь.