Так и начался ад, в который превратилась моя жизнь. Решетка на вратах замка была практически все время опущена, выйти из него не представлялось возможным. Каждый прием пищи проходил в компании мужа и его отца, Олава О'Рейна, сопровождаясь непристойными разговорами и едкими шутками в мой адрес.
Как мне удалось выяснить, мать Лиама давно умерла. Его воспитанием занимался мой свекр, мерзкий, брюзжащий старикашка, с глазами полными алчного блеска. Кроме того, эти двое душегубов просто наслаждались тем, что обсуждали при мне стоимость владений моей семьи и предполагаемую стоимость их продажи. Оказалось, что О'Рейны сильно погрязли в долгах из-за неуемной любви к вину и карточным партиям. По настоянию своего отца Лиам женился на мне для того, чтобы поправить положение своей семьи. Похоже, он не был в восторге от этого брака, как и я. А если добавить к этим унижениям грубое отношение мужа и нездоровое желание обзавестись потомством, чего требовал свекр, то этого вполне хватило бы для того, чтобы наложить на себя руки.
Вот только меня удержало от этого шага то, что я очень быстро оказалась в положении, а погубить своего нерожденного ребенка я не могла.
Однажды вечером, когда мне не спалось, я поднялась с кровати и решила прогуляться по замку. Не долго думая отправилась в сторону кабинета Олава О'Рейна. Часто желая скрасить вечер, я брала там какую-нибудь книгу. Вот и в этот раз, зажав в одной руке подсвечник, а другой придерживая живот, я шла по коридору, ежась от холода. Ни за что бы не подумала, что в замках бывают такие сквозняки, от которых кажется, что находишься на улице. Но О'Рейны были слишком большими скупердяями чтобы делать ремонт, следить за состоянием здания.
Я медленно поднялась по лестнице, свернула направо и толкнула дверь. То, что предстало моим глазам, заставило меня замереть на месте, нелепо раскрыв рот от изумления. Одна из служанок практически лежала на массивном деревянном столе, в то время как Лиам, пристроившийся сзади со спущенными штанами, стремительно врывался в нее. Судя по громким стонам, этой девке нравилось то, что с ней происходит. Я почувствовала, что пол начинает уходить из-под моих ног, как перед глазами все плывет. Пальцы дрогнули и разжались, роняя на пол медный подсвечник. От громкого удара металла о камень Лиам резко повернул голову в мою сторону. Его глаза угрожающе прищурились, затем на губах появилась жесткая усмешка, а голос был пропитан ядом:
-Эмилия, женушка, иди к нам.
Это был приказ, который требовалось немедленно исполнить. Но от мерзости происходящего и отвращения к мужу, меня передернуло. Я испуганно попятилась назад, проклиная себя за то, что вообще вышла из спальни. Иногда лучше не знать, что происходит, чем увидеть все своими глазами.
Резко развернувшись, я поспешила обратно, к лестнице. За спиной раздавались быстрые шаги Лиама, его проклятия:
-Я сказал, иди сюда! Черт бы тебя побрал, Эмилия!
"Нет, нет! Только бы успеть добраться до спальни и закрыться там."
Я бежала по ступеням так быстро, как только могла и насколько позволял большой живот. Внезапно, нога не ощутила опоры, рука соскользнула с перил и я полетела вниз…
Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем я смогла приподнять тяжелые веки и обвести глазами место, где я находилась. Я лежала на кровати, в нашей спальне. Во рту пересохло, отчаянно хотелось пить. Рядом сидел неизвестный мне мужчина в сером сюртуке, копаясь в каком-то саквояже. Стоило мне пошевелиться, как незнакомец перевел на меня свой взгляд и проговорил:
-Леди Эмилия О'Рейн! Как хорошо, что вы очнулись! Я доктор, меня вызвал ваш муж и поведал о случившемся…
При попытке пошевелиться тело пронзила острая, чудовищная боль, от которой из моей груди вырвался надсадный стон или крик.
Доктор рассказал мне все, что произошло. По словам Лиама, муж пытался уберечь меня от падения с лестницы, но у него это не получилось. В результате, я потеряла ребенка и повредила спину. Вероятно, мне уже никогда не удастся подняться с кровати.
Сжав челюсти, я тихо, беззвучно заплакала. Что ж, все оказалось просто ужасно. Что может быть хуже, чем прикованная к кровати молодая девушка, потерявшая ребенка? Теперь ни о каком побеге и речи быть не может. Что меня ждет дальше?