Через секунду передо мной вновь возникала продавщица. В руках она, словно добычу, держала небольшую сумочку и что-то пыталась мне сказать. В магазине стало невыносимо душно. Я рассеянно взглянул на девушку и пробормотал, что мне нужно немного подумать. Резкий приступ тошноты заставил меня как можно скорее покинуть помещение.
Выходя, я еще раз обернулся, решив взглянуть на посетителя в черном костюме. Но в магазине никого не было. Внутри неприятно кольнуло. Что произошло? Он не мог просочиться сквозь стены.
К горлу подступил комок. Резко запершило. Борясь с приступами головокружения, я направился к ближайшему автомату с газированной водой. В голове ритмично стучал молот кровеносного давления, тело пронзали сильные приступы дрожи. Стало холодно, невыносимо холодно. Происходящее с каждой секундой становилось все менее контрастным, расплываясь перед глазами. Автомат с газировкой был недалеко, но сознание все больше погружалось в туман. Шаг, еще шаг... Уже почти рядом.
Потребовалось приложить огромные усилия для того, чтобы достать из кармана мелкую купюру и проделать нехитрый набор движений.
Бутылка минералки возымела свой эффект. Жадно глотая воду, я с удовольствием чувствовал, как тошнота отступала. Удары в голове становились все тише. Происходящее вновь приобретало контрастность.
– С вами все в порядке, сэр? – я почувствовал, что меня кто-то тронул за руку. Рядом стоял человек, одетый в форму то ли электрика, то ли уборщика. Точно разобрать не удалось, однако это меня и не интересовало.
– Да, спасибо, со мной все отлично. Мне просто нужно немного отдохнуть.
Я отстранил его руку и неуверенным шагом направился к мягкому дивану, расположенному неподалеку. Накатила мощнейшая усталость. Нужно было немного передохнуть. Перевести дыхание. Устроившись поудобнее, я откинул голову назад, решив проанализировать случившееся.
Сбитое дыхание медленно приходило в норму.
Интересно, что со мной произошло? Какой-то приступ или что-то в этом роде. Никогда раньше не замечал за собой подобных вещей. Последние время я очень много работаю. Переутомление? Вполне возможно. Никто не знает истинных возможностей организма, но даже самые крепкие механизмы ломаются, если им не давать возможности восстановиться.
Нужно больше отдыхать. И, кстати, к врачу сходить будет не лишним. Усталость, не более того. И что за странная реакция на посетителя магазина женских сумок? Он всего лишь улыбнулся. Кроме того, я не уверен... Может быть, его улыбка предназначалась совсем не мне. То есть наоборот, я уверен, что его улыбка предназначалась совсем не мне. Скорее всего, за моей спиной проходил его знакомый.
– Ну, ты и псих, Марти, – подумал я и мысленно улыбнулся. Обоснование казалось более чем логичным. Объяснение можно найти чему угодно, главное знать, где искать. Решив еще немного отдохнуть, прежде чем предпринимать вторую попытку отыскать подарок, я принялся наблюдать за происходящим.
Торговый центр просто кишил народом. Люди сновали во все его мыслимые и немыслимые уголки. Это и понятно, канун праздников – золотое время для заведений вроде этого. Мимо меня пробежала дамочка с кучей сумок, достаточно громко бранясь и расталкивая менее расторопных покупателей. Одной из своих многочисленных сумок она задела чужого ребенка. Тот в свою очередь незамедлительно расплакался, пытаясь призвать на помощь родителей.
Я сделал глубокий вдох.
Большой муравейник. От такого у кого угодно закружится голова. Невольно у меня возникло ко всему этому совершенно осознанное чувство отвращения.
Описав головой дугу, я закрыл глаза. Виски все еще пульсировали, однако боль уже отступила. Вдохнув как можно больше воздуха, я еще раз мысленно улыбнулся и медленно выдыхая, открыл глаза.
Передо мной стоял тот самый мужчина в черном костюме. Он улыбнулся, не сводя с меня своих внимательных глаз.
Тошнота вновь подступила к горлу.
– Что вам угодно, мистер? – выдавил я из себя, стараясь быть как можно любезнее. Я изо всех сил пытался сохранять самообладание. Человек молчал.