— Ну да, — я изобразила подобие улыбки, — Но говоришь так, словно опасаешься.
Мужчина улыбнулся и отрицательно покачал головой. Он не ответил мне, оставив тему открытой. Я же крепко держалась за поручни-цепи вдоль кузова и злилась. Злилась на себя, на него, на то, что ничего не помню… Мне хотелось свободы, а прошлое, пусть я его и не помнила, висело на плечах тяжелым грузом.
Между тем мы все еще ехали. Нейтральная зона была все той же пустыней, но уже с редкими поселениями, а то и вовсе одиночными домиками вдоль дорог. Большинство из них белого цвета, некоторые серые, словно выгоревшие. Растений нет, людей тоже. Тишина и запустение. И только спустя пару часов вдалеке показалось что-то необычное. Огромное блестящее здание, точно космический корабль из будущего, вытянулось к небу. Овальной формы, полностью из стекла, отражающего окружение, оно покорило меня своей красотой.
Но мы не подъехали близко. Грузовик остановился. Адам спрыгнул первым и подал руку мне.
— Идем, Эмбер, дальше своим ходом.
— Мы приехали?
— Не совсем. Но ребята поворачивают к складам, так что в жилую зону доберемся своим ходом.
Я согласно кивнула и протянула руки мужу. Он помог спуститься и коснулся губами щеки. Военный попытался растопить холод между нами.
Блондин помог мне встать и подхватил за талию, позволив обнимать теснее положенного, спуская с кузова на дорогу. Трое радистов поджидали внизу. Военные пожали руку Адаму по очереди, прощаясь.
— Прощай, друг! Может еще свидимся? — проговорил Рейв.
— Время покажет, — с улыбкой ответил блондин— В другой раз запросите машину с бронью. Обычное стекло против песчаных скатов не подойдет.
— Большой расход машин на мирных. Выбирать не приходится, так что…
— Понимаю, — согласился Адам.
Саша единственный из радистов, кто подошел ко мне. Парень протянул ладонь, и я неуверенно пожала руку в ответ.
— Прощай, Эмбер. Ты очень помогла там, со скатами. Будь осторожна на базе, Витрум не самое приятное место.
— Витрум?
— Наш будущий дом, — пояснил Адам, положив руку мне на плечо, — Многоэтажный укрепленный бункер для поселенцев и военных. Высокоорганизован технически, но абсолютно не терпящий приватности.
Мужчины переглянулись и рассмеялись.
— Да, я как раз об этом и говорил. Каждый шаг под контролем, лишнего движения не сделаешь.
— Да ладно вам. Никто из солдат не был в доме Мира! Вот, где не сделаешь и шагу, не отчитавшись Старшей. Поверьте, это хуже ночной передряги.
Саша дежурно улыбнулся и, отсалютовав, поспешил вернуться к солдатам. Мы с Адамом остались вдвоем.
Скан считал каждого из радистов, после чего ребята забрались в машину и проехали вперед. Мы с мужем прошли опознание следом, но ступили совсем на другую дорогу. Нас ждал высокий и монументальный Витрум. Тот, что так мне понравился и о котором достаточно нелестно отозвались мужчины.
— Что нас ждет? — спросила я, посмотрев на то, как Адам берет меня за руку и переплетает наши пальцы, — Здесь безопасно?
— Нет. В Пустоши нет безопасной зоны. Но тебе не стоит об этом думать. Для жен военных соблюдены все меры защиты.
Блондин посмотрел на меня и на мгновение я потерялась в лазурной глубине его глаз. Как я не замечала этого раньше? Это потому, что влюбилась и теперь все ощущается острее?
— Что будет теперь? Как мы будем жить?
— В рваном графике с разлуками и встречами.
Я скривилась, представив себя ожидающей его с долгих командировок.
— Я ведь с ума сойду, волнуясь о тебе.
— Эмбер, — мужчина остановился и развернул меня к себе, — Ты должна быть сильной. Что бы не случилось, оставайся моей и я обеспечу тебе безопасность.
— Адам, ты же слышал о скатах! Что, если я на другой стороне?
— Я тебя не отпущу, кем бы ты ни была. А сейчас пошли домой? — Военный нежно погладил меня по щеке, — Я хочу побыть с тобой еще немного до того, как придется уехать.
— Ты уедешь?
— На время.
Глава 2. Витрум
База военного поселения в Пустоши предстала для меня совершенно иной, нежели Приграничье. Здесь не было разделения между жилыми зданиями и кордоном. Огромное многоэтажное сооружение Витрума интегрировано в военную базу. Оно является ее центром.
Направляясь к нему, мы проходим через плац, минуем штабы, ангары с военной техникой и шатры, имевшие свое стратегическое назначение. Здесь повсюду солдаты. Некоторые из них здоровались с Адамом, другие задерживали моего супруга, чтобы перекинуться парой слов, не уставая отпускать шутки по поводу опоздания. Конечно же все были в курсе происшествия в Черных топях.
Несмотря на вечную ночь, раскинувшуюся над Пустошью, в Витруме было светло от большого количества уличного освещения.