В дверь постучали.
— Можно? — вежливо поинтересовался отец, выглядывая из-за двери.
— Кто здесь начальник? — нахмурился я. — Зачем спрашиваешь?
Роберт спокойно прошел в мой кабинет и уселся в одно из двух кресел напротив меня. Пытаясь что-то сказать, он с жалостью посмотрел на меня.
— Да, мне хреново ровно настолько, насколько я выгляжу, но нет, домой я не поеду, — опередил его я.
— Я так и думал, — кивнул он, — но все же у каждого человека есть предел возможностей — аккумулятор определенной емкости. Поверь мне, ты выглядишь так, будто уже исчерпал весь заряд аккумулятора и сидишь на самодельной батарейке из пары лимонов.
Я усмехнулся и покачал головой.
— Так и есть, но сути это не меняет.
— Ладно, — отчаянно вздохнул Роберт, — как там находка Кевина?
— Криминалисты еще работают, скоро что-то узнаем. Возможно, эта штука нас и приведет к чему-то.
— Понятно, — Роберт окинул мою стену с заметками и фотографиями задумчивым взглядом. — Ты помнишь, что сказал мне после первого брифинга по этому делу?
— Мм… ну эти воспоминания у меня вроде остались, но что именно я должен помнить?
— Ты тогда сказал, что мы столкнулись с очень тяжелым случаем и нравится нам это или нет, но нам придется стать свидетелями еще нескольких убийств, прежде чем мы получим хоть какие-то результаты. Ты еще упомянул, что убийца вряд ли профессионал — он просто быстро учится и потому есть шанс, что он зазнается и совершит ошибку.
— Да… я как-то так и сказал, — я устало зевнул. — Хочешь сказать, что все так и произошло… и что наконец-то он совершил ошибку?
— Именно. Потерять пластиковую карту доступа к какому-либо помещению на месте преступления — непростительная оплошность. Профессионал такого бы не допустил.
— Ну… тут можно долго дискутировать. Он возможно не профессионал, а всего лишь… талант, он может быть и профессионалом, но почему-то эмоции взяли верх над ним несколько часов назад. Я лишь надеюсь, что эта карта что-то нам даст.
— Надежда — глупое чувство, — он укоризненно посмотрел на меня.
— Где-то я это уже слышал.
Отец устало усмехнулся.
— Но все же, — стал размышлять я, — он профессионал… может, раньше я и считал, что он всего лишь талантливый ублюдок, но сейчас, после всего что случилось, я почти уверен, что это профессионал. И дело даже не в уликах… у меня просто такое чувство.
— Чувство? Все еще подозреваешь его? Знаешь, пока ты лежал в коме, я исключительно из-за тебя проверил его… и ничего необычного не обнаружил. Судмедэксперт, каких тысячи.
— Ну, он же профессионал… к тому же может работать не один. У нас вон, по городу где-то Халк еще бегает.
— Ты, правда, допускаешь возможность, что они оба причастны к этому? Работают вместе?
— Я лишь уверен, что этому ничто не препятствует.
— Что ж ты тогда Штайблиха до сих пор к стенке не приставил и не вытряс из него признание? — Роберт саркастически ухмыльнулся.
— Я привык думать, что я не идиот, — язвительно ответил я, — и, несмотря на свои трудносдерживаемые желания предпочитаю думать головой. Улики — все, а догадки и ощущения — лишь мотивация мыслить, анализировать и искать улики. В любом случае, необходимо сначала умудриться поймать Хауэра, а там разберемся чего делать дальше.
— Судя по тому, что было прошлой ночью… это задача не из легких.
— Да… но шансы все еще есть. За клубом «Дикость», где Хауэр был неоднократно замечен, мои люди ведут постоянное наблюдение. Каждый второй в этом городе знает Хауэра в лицо и как результат у нас вчера впервые за долгое время появилась возможность поймать его… не будем вспоминать, чем это закончилось. Хауэр либо не в своем уме, либо его здесь что-то прочно держит — иначе бы он уже давно убрался из города. По какой-то причине он просто не может или не хочет покидать город и тем самым загоняет себя в угол.
— Хочется верить, что это сыграет нам на руку…
— Мартинез все еще прячет свои яйца под кроватью?
— Угу, и доставать их оттуда не собирается.
— Какого черта? Серьезно, они там что, издеваются над нами? Почему мы должны разгребать все их дерьмо?
— Они послали нам на помощь своего агента…
— Ох, спасибо, что бы я без него делал, — недовольно фыркнул я и откинулся в кресле.
— Между прочим, так и есть. Подумай, каково бы тебе было сейчас без Райана. Как бы ты к нему не относился, он всем нам сейчас оказывает немалую помощь. К тому же, мы сейчас не в лучшем положении и это одна из причин, по которой я согласился вернуть Райана в дело, после того, как ты его отстранил.