— Ну, людям же надо как-то измерять прожитую жизнь. Не было бы дней, недель, лет… мы бы понятия не имели, как долго мы живем.
— Это все самообман.
— Возможно. А еще это очень депрессивные мысли. Тебе надо поспать, чтобы упорядочить свои мысли и вновь обрести чувство вчерашнего дня.
— Да, ты права, — благодарно улыбнулся я. — Ты, я так понимаю, нашла ключи вчера? Извини, что я так, просто времени не было…
— Какие ключи?
— Ну от моей квартиры, я там возле двери их оставлял, — я рукой указал в сторону двери.
— Зачем ты их там оставлял?
— Ну как зачем — тебе. Ты же дверь как-то закрыла.
— Какую дверь? Нейтан, ты о чем? — она недоуменно нахмурилась.
— Ну вче… — я вдруг как язык проглотил и уставился на Кристен, не понимая ее реакции.
— Нейтан, о чем ты говоришь?
Я начал думать. Интенсивно думать. Быстро думать. Позабыв о своей смертельной усталости, я подорвался с дивана и начал крутить головой по углам своей квартиры. Я попытался вспомнить вчерашнюю ночь и то, что предшествовало моему выезду на место преступления в Центральном парке.
— Кри… Кристен… ответь мне, пожалуйста, на один вопрос: ты вчера была здесь?
— Нет. Ну как… я приходила к тебе около десяти вечера, может, чуть позже. Я постучала в дверь, но мне никто не открыл и тогда я решила не навязываться тебе… ты… в последний раз был несколько раздражен… своими воспоминаниями… я решила не…
— Черт возьми, — в ужасе я прикрыл рот ладонью и уставился на Кристен.
— Нейтан, что такое? Что случилось?
— Я… я не знаю, не могу объяснить… у меня… Послушай, ты… ты можешь мне точнее сказать, когда ты вчера подходила к моей двери? Во сколько?
— Ну это было около десяти вечера, я же сказала. Ко мне вчера, наконец, отец прилетел. Он начал обвинять меня, что я его затащила в этот город, стал раздражать меня, вот я и решила сделать передышку, зайдя к тебе. Но ты не открыл и я вернулась снова с ним спорить.
— Как же так…
Тут в кармане пиджака завибрировал смартфон и от неожиданности я дернулся, словно подстреленный. Осознав, что это всего лишь телефон, я рефлекторно вытянул его и посмотрел на экран. Звонок исходил от Джейкоба Броуди и я понимал, что должен ответить, но не делал этого. Я смотрел то на Кристен, то на смартфон и не мог ничего предпринять. Какое-то странное чувство паники и одновременно ужаса парализовало меня. Я вроде все понимал, но напрочь отказывался в это верить. Вчерашняя ночь с Кристен… это был всего лишь сон или галлюцинация или…
— Может, ты ответишь? — вернула меня в реальность Кристен.
Я вновь посмотрел на смартфон и нажал кнопку ответа.
— Да… Джейкоб?
— Сэр, агент Стиллер, — послышался взволнованный голос специального агента Броуди, — Виктор Хауэр… он только что вошел в клуб «Дикость» через парадный вход.
— Что?! Это точно он? Ты уверен?
— Да, сэр, вне всякого сомнения, это был он.
— Звони агенту Андерсону, пусть немедленно стягивает всех. Я сейчас буду. И Джейкоб, не вздумай ничего предпринимать сам против него, он крайне опасен.
— Я все понял, сэр.
Я спрятал смартфон в карман пиджака и вновь посмотрел на Кристен.
— Извини, мне… мне надо работать…
— Опять?! Нейтан, что происходит?! И какая работа? Ты же еле на ногах стоишь и при этом очень странно ведешь себя. Что с тобой?
— Я все объясню тебе… потом. А сейчас мне надо ловить убийцу.
— Ты одержим этим расследованием! Остановись! Посмотри на себя, еще чуть-чуть и ты упадешь где-нибудь посреди дороги!
— Возможно, так и будет, но мне нужно… я должен поймать этого чертового выродка! Он переполошил весь город!
— Нейтан, это безумие. Остановись хоть на секунду! Что если ты… ну я не знаю, если с тобой что-то произойдет и ты не сможешь…
— Я смогу.
— И что будет, если ты его поймаешь? Сразу найдешь себе другую работу?
— Нет, я высплюсь.
Глава 10
Все еще четверг, последние часы 20 октября
В двух кварталах от ночного клуба «Дикость» я выпрыгнул из желтого такси и, не обращая внимания на боль в ноге, резво похромал к двум неприметным джипам ФБР. Возле одного из автомобилей толпились Джейкоб Броуди, Джемма Римар, Кевин Андерсон и облаченный в черный боевой костюм с автоматом за спиной руководитель штурмовой группы Джонатан Хэлмс. Чуть дальше, за джипами, в темном переулке просматривались силуэты двух спецназовцев с автоматами в руках и фургон группы быстрого реагирования. Еще дальше, за фургоном спецназа стоял черный минивэн, являвшийся штаб-квартирой ФБР на колесах.