— Не-ейтан, — самодовольно протянул возвышающийся надо мной Брэндан Хоскинс, — я и не думал, что ты мне сделаешь такой подарок на первый день рождения моего сына. Этот день и в правду навсегда останется в моей памяти.
Слева из толпы вышли двое вооруженных людей и бросились в мою сторону. Раскорячившись на танцполе, я подхватил недалеко откатившуюся трость и в два удара со всей силы врезал обоим охранникам по ногам. Они почти одновременно попадали, я выхватил у одного из них пистолет и сразу же произвел несколько выстрелов в направлении Хоскинса. Тот успел отпрыгнуть в сторону и, поджав хвост, бросился к двери своего офиса, пробегая мимо колотящих друг друга Райана и Хауэра.
Не вставая, я вновь попытался нацелиться на Хауэра, но очередной выпрыгнувший из толпы человек Хоскинса выбил у меня из рук оружие. Я тут же сбил его с ног и, поднявшись, бросился к Райану. Последний как раз отлетал в мою сторону после очередного удара и я едва успел поймать его, не давая завалиться на пол.
Тяжело дыша и истекая кровью, мы с Райаном замерли на мгновение, прожигая гневным взглядом Виктора Хауэра, и он отвечал нам тем же.
— Виктор, тебе не выйти отсюда живым! — пытался я перекричать музыку. — Все здание окружено, это конец.
— Надо было прикончить вас, когда у меня был такой шанс! — проревел Хауэр.
— Виктор, ты делаешь только хуже, все кончено!
— Кончено! — прокричал Хауэр, довольно ухмыляясь и поглядывая куда-то за наши с Райаном спины. — Но явно не для меня.
Обернувшись, мы с Райаном увидели десяток выбирающихся из толпы вооруженных людей Хоскинса.
— Быстро в офис! — прокричал я, толкая Райана влево от Хауэра.
Со всех ног мы бросились в сторону все еще распахнутой двери офиса Хоскинса. За нами прозвучало несколько выстрелов, Хауэр попытался схватить меня, но все же нам удалось забежать внутрь. Я захлопнул железную дверь и заблокировал замок.
Оглушительная музыка мгновенно стала более глухой и осталась позади. Мы очутились в небольшой светлой комнате, обставленной несколькими шикарными красными диванами и большим стеклянным столом, засыпанным белым порошком. Внутри не было никаких признаков Брэндана Хоскинса или кого-либо еще, но слева располагалась еще одна дверь.
— По-моему у тебя плечо прострелено, — согнувшись и тяжело дыша, произнес Райан.
Я с удивлением обнаружил, что он был почти прав. Пуля прошла вскользь по неприкрытой бронежилетом части плеча, которая теперь кровоточила сквозь порванный пиджак. Однако боли я пока что не чувствовал.
— Пустяки, — отмахнулся я и поднял два лежащих на полу пистолета, — какой твой?
— Этот, — Райан указал на тот, что был в моей правой руке.
Я отдал ему пистолет и у нас за спиной послышался яростный стук в железную дверь.
— Эта дверь может долго не выдержать, а Брэндан где-то там, — я кивнул на вторую дверь.
— Как-то затянулась наша операция по поимке Хауэра. Если мы ничего не предпримем, то Хауэр уйдет.
— Не думаю, люди Хоскинса заварили парадный и черный входы. Джонатан сейчас пытается пробиться со своей группой захвата внутрь. Оттуда выхода нет.
— Тогда все зашибись.
— Почему Хауэр вновь тебе навалял? Зачем тебе пистолет? Ты что не мог сразу пустить в него немного успокаивающего свинца?
— Меня… застали врасплох. Брэндан почти готов был меня прикончить, но ты и Хауэр меня спасли.
— Как это?
— Брэндану сообщили, что ты в клубе и тот сразу загорелся полюбоваться на своего кумира, а Хауэр изъявил желание разобраться со мной лично.
— Ну да, могло быть и хуже.
— Где твоя старческая палка?
— Оставил в заднице у одного из вышибал Хоскинса. Оставайся здесь и следи за дверью, я иду за этим отморозком, — я проверил магазин на наличие патронов и направился ко второй двери.
Дохромав до двери, я осторожно приоткрыл ее и просунул пистолет в щель, заглядывая одним глазом в следующую комнату. Следом я сделал резкий шаг вперед и оказался посреди еще одного пустующего помещения. Новое окружение походило на вип-комнату для особо ценных гостей. Здесь находилась небольшая барная стойка и три красных дивана, а на стенах висели десятки фотографий с лицами всего семейства Хоскинсов, включая отбывающих свой срок папашу Фрэнка и старшего сына Тобина.
— Сэр, мы почти пробились внутрь, — зазвучал у меня в ухе голос главы штурмовой группы, — каков будет приказ?
— Хэлмс, Кевин, действуйте крайне осторожно, внутри десятки перепуганных людей и еще пара десятков вооруженных амбалов Хоскинса. Хауэр так же находится где-то среди них. Нас загнали в угол, но мы заблокировали пути отступления Хауэру. Применяйте оружие лишь в крайнем случае, иначе на наших руках будут десятки литров крови. И не дайте Хауэру уйти!