- Ты что, эрхе, использовал сверэнт? Сгубить его хочешь?
Остановив жестом руки, уже начавшего было открывать рот, полуэльфа, я пояснил Ирэлу:
- Я сам попросил Наргета использовать это заклинание, ибо только оно помогает мне заснуть. О последствиях и опасностях меня предупредили.
Посмотрев на меня, как на идиота, Ирэл тяжело вздохнул, бессильно разведя руками.
- Это очень опасно, мой король. – тихо добавил он.
- Знаю. – отозвался я. – Но выбора у меня нет. Итак, ты вернулся, Ирэл. Какие вести принёс ты из Светлых Земель?
- Светлые Земли, или Вирэн-Тиль, - задумчиво произнёс Прайм. – прародина чужаков отнеслась ко мне прохладно, их король Кендвиль выслушал мои речи, а после сообщил, что ему требуется время обдумать услышанное. Сколько это будет длится он не сказал, обмолвился лишь, что как только примет окончательное решение, обязательно пришлёт к нам гонца. Светлые Земли далеко от северной беды – им глубоко плевать на то, что твориться в нашей стране. Думаю, Кендвиль даже обрадовался, постигшему нас, горю. Только принц Эвиан проявлял при переговорах хоть какую-то инициативу.
- Выходит, Эльтамира осталась одна… - с грустью констатировал я. – Что ж, не удивительно. Века отчуждения сделали своё дело.
Закрыв глаза, я замолчал. Сколько длилось это безмолвие – не знаю, но через какое-то время, Ирэл окликнул меня:
- Мой король, какие будут приказания?
Вздрогнув от его голоса, вырвавшего меня из оцепенения, в кое я провалился, через силу раскрыв глаза, я молвил:
- Я хочу, чтобы ты отправился в Думнан-Вейг и как можно скорее. Там ты пройдёшь через Портал и, оказавшись в мире Лингера, узнаешь у Змея, где нам сыскать второго Сапфирового дракона, коли таковой есть.
- Вы всё ещё верите в видение Амота? - вопросил Прайм.
- Мне ничего другого не остаётся. Победить Морайриста силой, в одиночку Эльтамира не сможет. Нужно искать иной выход.
- Хорошо, с рассветом я отправлюсь в старую столицу. – устало ответил Ирэл.
Отвесив поклон, жрец покинул мои покои.
- Странно, он даже не пререкался. – задумчиво заметил Наргет.
После полуэльф говорил ещё что-то, но сон, поглотивший меня, не дал дослушать его тираду.
***
Не прошло и двух часов, как снова Наргет разбудил меня – это начало мне уже надоедать – его обеспокоенное выражение лица быстро прогнало прочь остатки дрёмы.
- Что-то не ладное творится с Ирэлом! - пояснил он взбудораженным голосом.
Аккуратно поднявшись, так, чтобы опять не свалиться от головокружения, я спешно оделся и последовал за полуэльфом, почти бегом устремившимся к покоям жреца.
Войдя в комнату Прайма, где царил полумрак, я обнаружил Ирэла сидевшим в дальнем её угле и судорожно сжимавшим растрёпанную голову руками, словно бы его мучила жуткая мигрень. Жрец едва слышно стонал и покачивался, хрипло вздыхая. Услышав, как я вошёл, Ирэл поднял взъерошенную голову и посмотрел на меня покрасневшими измученными светло-серыми глазами. Я заметил, что желтизна, присущая всем очам жрецов Змея, и бывшая столь яркой у его Прайма, куда-то пропала. Из ушей и носа первосвященника текли струйки алой крови.
- Что с тобою, Ирэл? - с неподдельной тревогой вопросил я.
Пересиливая боль, жрец сквозь зубы ответил:
- Я не чувствую больше связи с Лингером, мой бог покинул меня.
- Все приоры жалуются на плохое самочувствие. – добавил полуэльф.
Взвыв, Прайм потерял сознание, оставив меня и Наргета размышлять над смыслом его слов. Неужели даже Лингер решил отвернуться от нашего народа?
- Похоже, полёт в Думнан-Вейг отменяется. – озвучил мои мысли Наргет.
Глава 9. Проклятый в вечности
Непроглядная тьма северной ночи окутала погасшее Пламенное Око и застывший Портал, который уже несколько суток как не подавал признаков жизни. Недвижный мрак лишь слегка разгонял слабый, в этой кромешной темноте, свет десятков, разожженных на промёрзшей земле, костров. По приказу Марэка южный гарнизон, прибывший сюда прошлым вечером, расположился лагерем возле Врат Миров, как и велел им их повелитель, появления которого воины и ожидали.
Не выносивший бездействия, хотя бы на минуту, Марэк занял себя тем, что принялся точить и без того острый, как бритва, полуторный меч, попутно не сводя глаз с пленённого Лингера. Змей, сидевший неподалёку от первого воина Андэгара и скованный заклятыми путами, злобно смотрел на эльфа исподлобья жёлтыми горящими глазами. После последней встречи с Наммтаром, Лингер проявил чудеса самоисцеления – от былых побоев и путешествия в иные миры на теле его не осталось и следа. Даже выбитые зубы его выросли снова. Но вот только памятуя «горячий» приём, что устроил ему в Эльтамире Морайрист, Змей явно не желал туда возвращаться, поэтому не прекращал совершать попытки побега.