К тому времени, когда я достиг Наргета, мой друг уже пришёл в себя. Потирая ушибленную при падении голову, он порывался подняться на ноги, но силы его были слабы, и всё, что удалось сделать полуэльфу – это встать на колено. Наргет недоумённо озирался вокруг, не понимая, как он оказался на земле. Подойдя к другу, я помог ему подняться и оттряхнул снег с его плаща.
- Ты как? - поинтересовался я.
- Похоже, я всё-таки заснул. – отозвался полуэльф.
- Всё! Давайте остановимся здесь. – обратился я к немьярду.
Двуглавые псы внемли моим словам и, окружив нас с Наргетом, принялись готовиться к привалу. Я отыскал место возле дохленького кустарника и повёл туда полуэльфа. Усадив друга, я принялся собирать хворост для костра. Вскоре языки пламени, треща, пожирали сухие ветки, даря тепло и свет, столь необходимые нам сейчас. Присев рядом с другом, я протянул ему еды, но Наргет отказался.
- Не стоит. – махнул рукой он. – Нет смысла тратить на меня припасы.
- Нар, - обратился я к полуэльфу, - ты должен поесть, ведь тебе нужны силы, чтобы бороться с болезнью. Мы скоро приедем, тебе нельзя сдаваться. Потому что тебе есть за что сражаться – помнишь, ты обещал мне, что поможешь побороть всё, принесённое Наммтаром зло, а ведь ещё и папаша его здесь. Так что твоя месть может быть осуществлена.
Наргет молча слушал меня, опустив голову. Вдруг он закашлялся, а после негромко ответил:
- Я знаю. И душа моя не ведает покоя от того, что Наммтар всё ещё жив. Я был счастлив, когда увидел в Андэгаре его бездыханное тело. Но радость моя не длилась, увы, долго. Видно, мне не судьба сдержать свои клятвы, прости.
- Не всё ещё потерянно. – возразил я, желая поддержать друга.
- Нет. – махнул рукой Наргет. – Не надо… - он зашелся в тяжёлом приступе кашля. Когда ему стало легче, полуэльф продолжил:
- Я не дурак и понимаю, что время моё на исходе, мне не добраться до той чёртовой горы. Таким, как я сейчас. Ты можешь доставить лишь живой обезумевший труп туда. Мне искренне жаль, что я не увижу того, как Наммтар подохнет, на этот раз навсегда, унеся с собою в небытие и своего папашу. Я обещал семье, что отмщу за их гибель, и приложил все усилия для этого. Но синеглазый чёрт оказался на редкость живучий. Как мне теперь взглянуть в глаза моим жене и дочери, когда я их повстречаю в мире ином? Я не справился, я подвёл их, вся моя жизнь ничего не стоит.
Полуэльф замолчал. Посмотрев на меня потухшим взглядом, он молвил:
- Но вся она перестанет иметь смысл, если мор Хаоса пожрёт мою душу. Я не хочу становится чудовищем, Итли!
- Я не допущу этого, друг. – заверил я Наргета. –Но пока есть шанс, давай бороться.
Полуэльф кивнул.
- Но пообещай мне, что когда спасать это тело будет уже поздно, ты спасёшь мою душу.
- Я уже поклялся тебе в этом. - заверил полуэльфа я. – И сдержу своё слово, но ты поклянись, что не сдашься.
- Да, хорошо. – тихо молвил Наргет. – Как же я устал, кто бы знал, как сильно я хочу спать.
Полуэльф лёг возле костра и вскоре уснул. Я сидел рядом с ним и понимал, что грядёт неизбежное и вот-вот наступит момент, когда мне придётся убить Наргета. Сделать это я решил Кровавым Рассветом, ибо применять меч Хаоса, значило б обречь душу моего друга на вечные муки. А этого я ему не желал. Просидев возле товарища какое-то время, я также пошёл спать, ведь почти весь следующий день нам предстояло провести в дороге, лишь ближе к вечеру следующего дня надеялся я прибыть в стан моей армии.
***
Раньше спать при свете дня для меня не представлялось возможным, а недавно было время, что и ночью сон не шёл ко мне, но в этот раз я был столь измотан дорогой, что едва голова моя коснулась импровизированной подушки, коей служила сумка, как сразу же я провалился в мир сновидений. Правда, запомнить их мне было не суждено. Я проснулся от лая и рычания немьярду, а также чьего-то нечеловеческого вопля. Открыв глаза, я заметил, что Наргета рядом нету и, предчувствуя самое худшее, бросился в сторону шума. Стая двуглавых псов сбилась в плотный круг и внутри него явно кто-то был. Протиснувшись мимо лающих зверей, я буквально остолбенел – перед моими глазами открылась просто ужасная картина: на земле лежал окровавленный и визжащий немьярду, а сверху на нём сидел Наргет и драл его тело голыми руками, отрывая куски мяса бедного животного и поедая их ртом с жуткими почерневшими губами.