Кто бы мог тогда подумать, что этот юноша вырастет в очень кровожадного тирана, превзошедшего жестокостью, если верить слухам, даже своего отца. Которого он убьёт собственными руками, к слову. Вряд ли тот безжалостный , непоколебимый демон, изображённый на этой картине, что восседал на чёрном престоле, мог предположить, что падёт от руки собственного сына.
Глядя на ужас в глазах королевы и, пылающие синевой, очи Морайриста, полные ненависти и угрозы, я вдруг понял, что, в какой-то мере, даже благодарен Наммтару за то, что он избавил нас от знакомства со своим родителем. Судя по всему, тот был весьма неприятной личностью. Будь бы Невистар жив, сейчас проблем у нас было бы в два раза больше.
Глава 4. Бремя горькой памяти
- Молодой король любил находиться здесь. - раздался вдруг тихий голос позади меня. Я резко обернулся, выставив меч в сторону незваного гостя, невесть откуда появившегося в дверном проёме. Что это - призрак? Или наваждение? Я был наслышан про тёмные чары Наммтара и не верил тому, что видят глаза мои. А видели они уставшего старика, облачённого в длинный бордовый балахон, с ниспадающими на него длинными русыми волосами, изрядно тронутыми сединою и потухшим взглядом серых глаз. Но тем не менее, он был эльфом! Старым эльфом! Старик поднял иссохшие руки, на каждой из которых было по три перстня, показывая мне, что они пусты и тихо продолжил:
- Лишь в двух местах он мог находится часами, на могилах своей матери и её брата и здесь - возле изображения своих родителей. - Я понял, что старик говорит про Наммтара, - Молодой король долго стоял там, где сейчас стоите Вы, и неотрывно глядел на эту картину, словно бы ища в ней ответ, на давно мучивший его вопрос.
- И как, он нашёл ответ? - поинтересовался я у старика, гадая, кто же он такой.
- Однажды, молодой король простоял здесь всю ночь, а наутро повелел собрать войско. На следующий день он выступил во главе с ним на Эрейвинг, чтобы убить своего отца.
- Ясно. - констатировал я. - Ты, видимо, хорошо знаешь своего короля. Кто же ты?
- Зовут меня Ольвин, я - кастелян этого замка. - пожал плечами старик, словно бы я спросил у него нечто очевидное.
- Ты ведь Анэру, не так ли? - вопросил я. - Но что с тобою? Ты выглядишь словно старый человек!
- В этом мире властвует смерть, Сударь. - пояснил он. - И даже эльфы здесь стареют, кроме тех, что используют магию крови, только и она исцеляет тело не навечно. В итоге, даже они умирают. Жизнь их просто дольше, но ужасней, ибо магия крови губит душу. Этот мир тёмен, как зимняя ночь, и пусть Вас не обманывает светящее здесь солнце, его тепло и лучи не способны развеять чёрные миазмы, идущие от Колодца Погибели, что в сердце Эрейвинга. Когда-нибудь Вы станете таким же как я, Сударь, если пожелаете остаться в этих краях. - предостерёг старик.
- Возвращайтесь в Эльтамиру или Светлые Земли, пока можете, здесь Вас ждёт лишь смерть.
- Разве ты бывал в тех местах, о которых ведёшь речь? - спросил я старика.
- Я родился и вырос в Землях Света. - отозвался он, - Но когда мне было чуть меньше полувека сумеречные эльфы пленили меня вместе с моими родителями и привели сюда, в Андэгар. Мы должны были стать для них источником крови, но я смог сбежать.
Похоже, этот пожилой эльф имел зуб на жителей Страны Туманов. Что меня не удивляло, ведь я уже успел познакомиться с коварным нравом моих верноподданных.
- Не все сумеречные Анэру кровожадные злодеи. – заверил его я. Ольвин лишь скептически на меня глянул своими серыми подслеповатыми глазами.
- Ты знаешь, кто я? - поинтересовался я.
- Узурпатор, незваный гость, пришедший из Страны Туманов с надеждой свергнуть моего внука.
Что за чёрт?! Этот старикан ещё и дед Наммтара? Почему обязательно находятся какие-то родственники, которые всё усложняют. Я пришёл сюда с целью освободить этот дворец и, находящихся в нём, эльфов от зверствующего в этих стенах тирана. А тут оказалась родня демона, вполне довольная его властью и которая вряд ли обрадуется моим намерениям.
Увидев удивление на моём лице, Ольвин пояснил:
- Мой младший брат, Эван, был мужем королевы Эст’Кайи и отцом Элими, матери Наммтара. - он с болью глянул на рыжую женщину на холсте. - Когда-то я увозил её в Эрейвинг, выдавать замуж за Морайриста.