- Ваши жизни будут питать мою магию. Ту, что погубит вашего королька и всех его приспешников.
Молодой король подошёл к старшему из братьев и острым кинжалом сделал глубокий надрез на его шее, из которого тут же хлынул тёмный поток тёплой крови. Наммтар подставил чёрную чащу к горлу Анэру, мрачно испепеляя его синими глазами, сверкающими во мраке. Наполнив сосуд на половину, демон провёл пальцем по кровоточащей ране, и она моментально затянулась. После молодой король подошёл ко второму Анэру и так же полоснул его кинжалом по шее. Собирая кровь, он промолвил:
- Вы поможете совершить мне один очень древний ритуал, после которого вы, даже останетесь живы, ненадолго конечно. Лишь затем, чтобы узреть полное поражение своего королька!
Наммтар развернулся и спешно покинул камеру, неся в руках свой ужасный урожай. Он не стал забирать свечу, оставив её узникам, дабы те могли видеть, как таят их жизни, подобно плавящемуся воску. Роарк и другой воин отпустили пленников, рухнувших без сил на пол, и последовали за королём, затворив тяжёлую дверь.
***
Наммтар шёл по винтовой лестнице, что серпантином вилась в самом сердце замка и уводила вглубь, в тёмные мрачные катакомбы, вырезанные в скале. Он нёс в руках чёрную чашу с жертвенной эльфийской кровью. Шаги его были быстры, взгляд решителен. У пояса висел Хорнорн, меч, выкованный не для заурядных мирских сражений, но для тёмных ритуалов. Сегодня был как раз его день. Спустившись вниз, король вошёл в просторный зал с высокими потолками. Прикоснулся факелом к желобку на полу, наполненному вязким маслом, который тянулся вдоль стен. Зародившееся зарево, осветило груду пожелтевших костей и черепов, беспорядочно разбросанных на каменном полу. Лишь посередине зала останки были расчищены, обнажая чёрный базальтовый круг, диаметром пять метров.
Король поставил чашу в центр круга, положил рядом с нею Хорнорн и, обмакнув в кровь чей-то отрубленный иссохший палец, принялся выводить на базальтовом полу сложные магические заклятия. Он чертил круги, пентакли и многогранники, вписывая в их углы таинственные символы, опоясывал их рунической вязью. Этот ритуал был выучен им досконально. Рука его была тверда и уверена, у молодого короля не было права на помарку - от этого зависел исход действа, сможет ли он удержать власть над призванными им силами. Завершив начертание, он отставил опустевшую чашу и взялся за меч. Наммтар рассёк клинком воздух вокруг себя и промолвил низким голосом:
- Восток и Запад услышьте меня! Север и Юг узрите меня! Хранители света встаньте на страже Сторон! Силой меча своего я запечатываю круг. Ничто не выйдет из него, ничто не войдёт! Да будет так!
С этими словами он с силой вонзил свой меч в каменный пол, вошедший в него словно бы в масло. Обхватив клинок рукою, так, что лезвие его впилось глубоко в плоть, Наммтар медленно опустился на колени, оставляя чёрный кровавый след на голубом пламени Хорнорна.
- Кровью своей плачу за твоё пробуждение!
От слов сих меч тихо завыл и начал светиться, словно бы оживая, он постоянно менял свои очертания, свечение его становилось всё ярче. Клинку вторили и, начертанные жертвенной кровью, письмена на полу, заливая алым светом своды подземелья. Внутри, нарисованного Наммтаром, круга стали подниматься тёмные завихрения, окутавшие молодого короля. Глаза его засияли ярче звёзд, он распростёр руки и позволил вихрям магии поднять его в воздух, отдавшись целиком в их власть. Тело короля стало постепенно терять свои очертания, становясь полупрозрачным. И вскоре на месте Наммтара осталась лишь большая тёмная Тень, в форме огромного дракона, с гигантскими чёрными крыльями за спиною и горящими неистовым пламенем синими глазами. Злобно захохотав, Тень расправила свои крыла и унеслась прочь сквозь стены замка, чёрные вихри магии шлейфом последовали за ней. Во тьме подземелья остался светиться неестественным блеском оживший меч Хорнорн, вонзённый в базальтовый пол и поддерживающий целостность заклятия.
Тень неслась над Эрейвингом с быстротою ураганного ветра, но от сапфировых глаз её ничто не могло ускользнуть. Редкие люди, попадавшиеся ей на пути, завидев её, в ужасе разбегались, не видя дороги. Пролетая над ледяной пустыней, Тень со злобным воем вздымала за собою огромные промёзжшие куски снега, уродуя и без того неровную местность. Оказавшись над ущельем, где когда-то погибла королева Элими, Тень разрушила ненавистное ей место, навсегда погребая под обломками льда и камней замёрзшую лужу крови и золотые цветы на ней. Чёрно-красным пламенем вспыхнуло старое засохшее дерево, что на границе двух Стран.