- Мне жаль твою жену и дочку. Но, Наргет, ни этот искалеченный старик, ни, тем более, эта юная девица, не виноваты в гибели твоей семьи! Это сделали солдаты, им вот и мсти.
- Вряд ли Наммтар будет сожалеть о своих воинах, хоть я бы сгубил их тысячу! Но вот смерть этой брюхатой девицы явно огорчит его!
- Я не могу причинить зла этой девушке и тем более, невинному ребёнку, что она носит, это неправильно, Нар!
- Неправильно обрекать тысячи жителей Эльтамиры и Светлых Земель на верную смерть, мой король! - возразил мне Наргет. – Не забывай, от нас сейчас зависит закончится ли эта война, или прихвостни Наммтара и дальше продолжат убивать мирное население нашего мира. И твоей страны! А там тоже есть женщины и невинные дети! Ведь ты – король, не забывай об этом. А быть королём - значит нести ответственность за всё государство, за каждого его жителя. Которые верят, что ты им поможешь!
Я тяжело вздохнул, ведь мой друг был всё же отчасти прав. Но цель не всегда оправдывает средства.
- Но не таким же зверским образом. Отрубая пальцы ни в чём не повинным старикам и женщинам, мы лучше не станем, только лишь уподобимся Наммтару. Хотя, я уже сомневаюсь, что всё слышанное о нём мною ранее – правда. Я думаю, что с ним можно хотя бы попытаться договориться, а не калечить его деда и беременную невесту. Не знаю, как у тебя, Нар, но у меня на это рука не поднимется!
- Да уж, как же ты не похож на прочих королей! - воскликнул с отчаянием полуэльф. – Ведь быть королём – значит принимать тяжёлые, порою ужасные решения, делать всё во благо страны и народа, населяющего её. Как объяснишь ты всем убиенным Анэру и их семьям, что пожалел на чужбине престарелого эльфа и малолетнюю девицу, поставив их жизни превыше своей родины? К тому же, подумай сам, что произведёт на свет эта девчонка? Ещё одного демона? Ведь сын всегда подымает стяг отца, и идёт по его стопам, Наммтар – этому живой пример. И вместо одной проблемы у нас будет вскоре уже две. Ты подумай над этим. Никто не просит тебя убивать заложников лично. Ты – король, тебе лишь нужно отдать приказ. Всё остальное за тебя сделают другие.
Я ошарашено покачал головою. Когда-то я думал, что хорошо разбираюсь в людях, но только не теперь. Мой друг преподнёс мне очень неприятный сюрприз. Будучи Анэру высокого нрава, я везде следовал законам Чести, полагая, что она дороже золота, власти или даже мести. Я мог ожидать подобных речей от того же Алирия, отличавшегося порою двуличием и лицемерием, но не как от Наргета, выходца из Долины Кэрлот там, где, как и в Светлых Землях Долг и Мораль - не пустые слова.
- Ты не тронешь никого из пленников! - сурово сказал я полуэльфу. И добавил:
- Я твой король, Наргет. Возможно, я не такой король, каким бы ты хотел меня видеть, но тем не менее, я – твой король. Ты присягнул мне на верность. А это значит, ты обязан мне подчиняться!
- Как пожелаете, Ваше Величество! - сухо молвил полуэльф.
Я поднялся на ноги и бросил ему через плечо:
- Отведи меня к Наммтару. Пора положить конец этим смертям!
Глава 12. Демон в клетке
Наммтар сидел в глубоком резном кресле, закинув ноги на стол. Молодой король молча разглядывал отрубленный окровавленный палец своего деда, увенчанный крупным золотым перстнем. Помимо него в небольшой комнате находились двое арбалетчиков, не сводивших с демона глаз и готовых истыкать его болтами, решись он сбежать. Когда я вошёл, Наммтар оторвался от изучения пальца и поднял на меня свои сапфировые очи, мерцающие синевой.
Странный всё же вкус был у этой Селинии: бледное лицо молодого короля не выражало никаких эмоций, высокий лоб, прямой острый нос, тонкие, бескровные губы, светлые брови и ресницы контрастировали с тёмными большими глазами. Он слегка изменился с тех пор, как юношей был запечатлён на картине - детская мягкость черт прошла, сделав его лицо как две капли воды похожим на лик отца. И рыжие волосы его стали длиннее. Выпирающие скулы и худоба придавали ему какой-то болезненный вид. Хотя, я не Эвериг, чтобы разбираться в мужской красоте.
Отбросив в сторону палец, Наммтар изучающе посмотрел на меня, от пронзительного взгляда его мне стало жутко. Я словно бы ощутил, как взор его сдирает с меня кожу и пронзает моё тело. Рана на груди моей неприятно заныла.
- Н-да.. Владение клинком - не самая сильная её сторона. - задумчиво промолвил молодой король самому себе. - Нужно будет это исправить... Ну да ладно...