Послышался приближающийся собачий вой.
- Что всё это значит? - со злостью вопросил я.
Не отрываясь от окна, Наммтар указал куда-то рукою.
- Это значит, что отряд моих воинов, ведомых гончими Ада, тайком пробрался за крепостную стену и сейчас убивает Ваших людей, стоящих у врат, дабы отворить их и впустить моё войско.
- Но ведь я так и не дал тебе свой ответ! - возразил я, буравя спину демона ненавидящим взглядом.
Молодой король обернулся ко мне и пожал плечами:
- А это и не важно: скоро всё будет кончено. Да и выбора я Вам, на самом деле, не предоставлял, лишь убивал время. - улыбнулся он, - Зря Вы сюда пришли - лишь смерть Вы здесь обретёте!
«Лживый, лицемерный подонок! И как я мог надеется на его понимание?» Ярость и злость кипели в душе моей. Я услышал отчаянные крики моих воинов, доносящихся с улицы. Лай и рычание псов сливались с воплями боли и мольбами о помощи. Все мои планы в этот момент рушились как карточный домик. Я пришёл сюда, чтобы спасти свою страну и привёл в этот ужасный мир верных мне Анэру, но сам того не желая, обрёк их на жуткую смерть в пастях дьявольских бестий. Не о таком исходе я мечтал, ступая за грань Портала. Нужно было срочно что-то предпринимать, иначе всем моим подчинённым грозила неминуемая гибель. А я не мог этого допустить, стоять здесь, сложа руки, пока, вверившие мне свои жизни, воины погибают там, внизу.
Но всё, что я мог в данный момент, это смотреть на гадко улыбающегося торжествующего демона, и ненависть всё ярче разгоралась во мне. Не долго думая, я поднял свой меч, совершил быстрый длинный прыжок и молниеносно вонзил свой клинок прямо в сердце Наммтара. От неожиданности он отпрянул, ещё не понимая, что произошло.
Сапфировые глаза молодого короля расширились от удивления, в них промелькнул ужас. Дрожащей рукою он выдернул Нэзир из своей груди и, тяжело глотая воздух, упал на колени, прижимая ладонь к ране. Сквозь бледные пальцы его пульсирующими потоками хлестала чёрная кровь. Содрогнувшись всем телом, Наммтар, хрипло вымолвив "Лин", рухнул бездыханный на пол. Сапфировый взгляд его потух, глаза демона, сделавшись чёрными и пустыми, закрылись. Под телом молодого короля растеклась огромная лужа тёмной крови.
"Значит, демона всё же можно убить" - подумал я и направился к выходу, намереваясь отыскать Наргета. Но спустя мгновение в комнату ворвался он сам. Окинув быстрым взглядом распростёртое на полу тело Наммтара, он выпалил: «Бежим!», и скрылся в дверном проёме. Мы с моими воинами тут же бросились в след за ним.
Мы петляли по темноте запутанных дворцовых коридоров, ведомые моим другом, сумевшим где-то раздобыть точную карту замка со всеми его извилистыми ходами и закоулками. Полагаясь лишь на острый эльфийский слух, мы осторожно крались прочь из крепости, надеясь незамеченными покинуть осаждённый дворец.
- Алирий и Антарий мертвы… - шёпотом сказал я Наргету.
Даже в кромешной тьме я почувствовал на себе его ошарашенный взгляд.
- Наммтар сказал мне об этом, - пояснил я. - И у меня нет причин ему не верить. Они ведь попали к нему в плен, а мы оба знаем, на что он способен.
- Жаль, - сокрушённо отозвался полуэльф. - они были хорошими парнями. Мне будет не хватать их бесконечной болтовни и пустых ссор. Но слёзы лить станем позже, иначе, если мы будем медлить – то присоединимся к братьям. Войско Наммтара штурмует замок, и хоть их господин мёртв, это их вряд ли остановит. Наоборот, они рассвирепеют ещё более, увидев его труп.
- Наши друзья мертвы, войско, пошедшее за мной, разбито, а сами мы убегаем в спешке, как крысы с тонущего корабля. – в отчаянии простонал я. До меня только что начало доходить в каком незавидном положении оказался я и мои спутники.
- Остаётся лишь одно: найти корону Анорла - не возвращаться же нам домой с пустыми руками и поджатыми хвостами, словно побитые псы, потерпев полное фиаско.
- Прости, но я не знаю, где находится корона Анорла, о ней нет ни слова за последние годы, - возразил мне Наргет. – лишь богам ведомо, где спрятал её Наммтар, а он унёс эту тайну с собою в могилу.
Я встал как вкопанный, пронзённый внезапно озарившей меня догадкой. Один из, бежавших за мною следом, воинов не успел вовремя затормозить и со всего размаху врезался в меня, едва не сбив с ног. Но я этого даже не заметил. «В могилу…» - эхом звучали слова Наргета в моей голове.
- Веди нас в северную часть замка, - велел я ему. – нам нужно попасть в крипту королей!
- Нас вот-вот обнаружат солдаты Наммтара, - запротестовал мой друг, - а тебя опять потянуло к покойникам?! Или ты решил сразу подыскать себе место среди усопших?