Вытащив из дорожной сумки бинты и обеззараживающее снадобье, я было принялся срезать с полуэльфа окровавленные лоскуты одежды, чтобы перевязать ему рану, когда туманное небо над нашими головами содрогнулось от оглушительного раската грома, сопровождаемого тёмно-синими всполохами в вышине.
- Что за чёрт? - невольно вырвалось у меня. От неожиданности я выронил пузырёк с лекарством, но вовремя поднял его, не дав содержимому вылиться наземь.
- Подобные явления в последние дни стали для нас нормой, Ваше Величество. – услышал я чей-то голос.
Оглянувшись, я увидел, что неподалеку от нас приземлился крылатый ящер с, восседавшем на нём, воином в серебристых доспехах. Спешившись, Анэру учтиво мне поклонился и продолжил:
- Вот уже шесть дней твориться нечто необъяснимое – бушуют сухие грозы, небеса рвутся на части от странных свечений, и с них льётся зловонная вода, а за последние двое суток случилось пять землетрясений. Такое ощущение, что мир наш катиться в пропасть. И все эти жуткие явления исходят с Севера.
- Возможно, демон перед смертью сотворил какие-то чары. – задумчиво произнёс я. – Но скоро всё будет закончено, мы закроем Портал у Черноозёрья навечно.
Приземлились ещё трое ящеров, я тем временем вновь принялся врачевать раны полуэльфа.
- Нужно как можно скорее доставить его к лекарю. – заявил я.
Молча кивнув, прибывшие воины, подняли Наргета и водрузили его на рептилию, тотчас взмывшую ввысь. Мне на висок упала крупная капля воды, и ручейком покатилась по щеке, источая омерзительное зловоние. Похоже, мой верноподданный не лгал про тухлую жижу, льющуюся с небес. Я смахнул с лица смердящую каплю, но это помогло мне ненадолго – вслед за нею на меня упала и вторая, а после разразился целый дурно пахнущий дождь. Всё это мне напоминало миазмы умирающего мира Лингера. Похоже, что силы Хаоса не только сумели проникнуть в наш мир, но уже укоренились здесь.
- Милорд, - подал голос тот воин, что прилетел первым. – с Вами в мир Зла уходила армия. – он помедлил. – Они не вернуться, да?
Я ждал этого момента, хоть и боялся его. По дороге к Порталу, я не раз задумывался о том, что скажу родным и близким тех ребят, что доверились мне и пошли вслед за мною в чужой мир. Да, они знали на что идут, и как сильно рискуют, но тем не менее, здесь их продолжали ждать и надеяться на их благополучное возвращение. А что я скажу Мариэнь и Нирмале, как объясню, почему допустил гибель Алирия с Антарием? И захочет ли Нирмала вообще общаться после этого со мной? Мне не хотелось отвечать, внимательно глядящему на меня, воину. Но всё же, пересилив себя, я негромко промолвил:
- Они пали. Все. Из Крепости Адриана нас ушло четверо: я, Наргет и Лернат с Вемертом. Последний погиб от клыков гончей Ада по дороге к Порталу. Остальные пали в неравном бою с ордою Наммтара. Впрочем, за свои злодеяния демон заплатил сполна – я убил его.
Сквозь шелест зловонного дождя я услышал тяжёлый вздох Анэру. Похоже, не просто так дежурил он возле Портала – ждал чьего-то возвращения. Но зря.
- Там был мой младший брат, - негромко произнёс он. – совсем молодой ещё. Звали его Оверс. Он, в тихушку, никому не сказав из родных, прибился к отряду лорда Алирия.
«Эльф-предатель», понял я. Тот, что ценою измены спас подчинённых моего Советника. На сколько мне было известно, он присоединился к войску Наммтара, но зная лицемерную и лживую натуру демона, тот парень, скорее всего, уже мёртв.
- Мне жаль, но не многие из «разорителей» вернулись – по пути в Андэгар их настигло войско демона, а те, кто всё же выжил и добрался до Крепости, пали возле её стен при осаде.
Я решил, что неведение лучше для моего подданного, чем горькая правда о его родиче-предателе. Лернат дёрнулся, порываясь что-то сказать, я предостерегающе глянул на него, ведь он был как раз из отряда Алирия, и знал, что приключилось там на самом деле. Но поздно, Лернат уже начал свою речь:
- Я так же служил под командованием лорда Алирия, и хорошо помню Оверса. Твой брат погиб как герой, его смелость спасла нам жизнь тогда.
Воин кивнул, благодаря Лерната за тёплые слова, я же перевёл дух, радуясь, что моему спутнику хватило ума соврать.