Я вспомнил, как покидал Город трёх лун в прошлый раз, сопровождаемый Наргетом, Алирием и Антарием. Перед глазами моими всплыла картина того, как мой Советник собирался в путь, отчаянно выбирая из кучи бесполезных вещей, что же ему взять в поход. Это было столь недавно, но, казалось бы, прошла целая вечность – так много событий произошло за это время. Да и нет более в живых ни Алирия, ни его брата. Как жаль.
Душа моя была неспокойна, я винил себя за то, что, подобно королю Адриану, коего так не любил, впустил неведомое зло в свои земли. С чем мне предстоит столкнуться там, на севере? В голову мне всё настойчивей лезли предсмертные слова Валеардиса про то, что я погублю свою страну, увижу прах всего того, за что боролся. Его жуткое пророчество, касающееся Алирия с Антарием, сбылось – братья сгинули в холодном Эрейвинге. Так, быть может, он окажется прав и на сей раз? Неужели, желая спасти свою родину, я обрёк её на погибель?
В воздухе царила тяжёлая гнетущая атмосфера, ощущение чего-то неизбежного и ужасного сквозило повсюду, сердце моё ныло от дурного предчувствия неясного, но очень опасного зла. Наммтар мёртв, я сам своими руками убил демона, но тогда, какая же тёмная сила затаилась возле обрывистых берегов Океана Забвения?
Мучительно больно мне было расставаться с Нирмалой. Снова. Всё также, как и в прошлый раз, она провожала меня бесконечным потоком слёз, и я вдруг понял, что боюсь не вернуться, мне стало страшно вновь потерять её на века. Но я должен был лететь на север, чтобы узнать, с каким врагом нам довелось столкнуться ныне.
Закончив приготовления, мы оседлали наших ящеров и взмыли в промозглый густой туман, устремившись со скоростью ветра на север. Путь наш лежал к Кандэ-Вирму, довольно большому городу на самом берегу Океана, вечно закованному в белёсую пелену и постоянный полумрак. Дорога до этого поселения должна была занять у нас чуть больше суток, но это только при условии, что мы будем лететь непрерывно и днём и ночью. Я же решил, что полёт наш будет осуществляться только в светлое время суток – так как во тьме нам не удастся разглядеть ни наших загадочных врагов, ни последствий злодеяний, совершённых ими. Поэтому, сперва мы доберёмся до Вирм-эн-Морнма, там заночуем, а потом отправимся дальше, к Кандэ-Вирму.
Рассекая тёмными крылами воздух, мы неслись вперёд, сохраняя безмолвие. Поравнявшись с Наргетом, я поинтересовался о его самочувствии, ведь ещё недавно он был на грани жизни и смерти. И хоть лекарем удалось поставить полуэльфа на ноги в столь короткие сроки, подобное «близкое знакомство» с гончей Ада не прошло бесследно как для его тела, так и для души. Наргет ответил, что всё в порядке, вот только его бледность, потухший усталый взгляд и тёмные круги под глазами говорили об обратном. После возвращения из Земель Смерти, и без того неболтливый, полуэльф стал ещё более молчаливым. Я выполнил, когда-то данное ему обещание – убил Наммтара, теперь его месть свершена. Так что же до сих пор удерживает Наргета рядом со мною, ради чего он будет жить дальше?
- Твой враг повержен, что дальше, Нар? - спросил я его.
- Он мёртв… равно как и я… - отозвался полуэльф. - Возможно, ты больше не захочешь меня видеть после того, что я натворил в Андэгаре. Быть может, я и переусердствовал тогда, с тем стариком, и слишком давил на тебя… но я ни о чём не жалею, ни о сделанном, ни о сказанном. Всё это, в итоге, стоило того, чтобы увидеть труп того подонка, в луже чёрной крови. Я лечу с тобою на север, потому что знаю, что тебе может пригодиться моя помощь. И знаю, что таящееся там – последнее злодеяние Наммтара. Я хочу, чтобы всё, сотворённое им, зло исчезло, чтобы даже память о нём померкла. Когда мы разберёмся с этим, я покину тебя, мой король. Многое изменилось с тех пор, как мы вчетвером покинули Остэвейг и отправились навстречу судьбе. Алирий и Антарий мертвы, и то, что я видел за время нашего путешествия, повлияло на меня – и глемты, и Валеардис, и осада Крепости, и нападение гончей Ада - я стал другим, равно как и ты. Более ничего не будет так, как было прежде. Не будет больше песен у костра и бесконечных споров, мы не станем рассуждать о будущем, потому что у меня его попросту нет. Наммтар мёртв, моя цель достигнута, дальше для меня нет ничего. Я знаю, и уже довольно давно, что место моё не здесь, не в этом туманном краю, равно как не найти его мне где-либо. «Дом там, где твоё сердце», когда-то он у меня был. Сейчас же мне не сыскать его в мире смертных. Так что скоро, мой король, наступит время нам с тобою навек проститься. Но до этого я сделаю всё, чтобы помочь тебе изгнать тёмную заразу с твоих земель.