- Ты говоришь как Валеардис. Неужели, ты хочешь уйти вслед за ним?
- Нет, не за ним, а к своей семье. Глемты пели мне, тогда в ночи, что мои жена и дочь ждут меня в светлом краю, где нет тоски и печали, где нет зла и предательства.
- Глемты – злобные призраки, делающие всё, чтобы сбить живых с толку, толкнуть их за грань здравого смысла, сгубить и уподобить им самим. Единственная их цель – это переложить своё проклятие вечной муки на плечи других, облегчить свою боль. Они не могут и не желают помочь. Твоя семья ещё может к тебе вернуться, нужно лишь подождать. Я дам тебе дар бессмертия, Нар, и время больше не будет иметь для тебя значения. Наступит день, и ты вновь обнимешь своих близких, но только сделать это ты сможешь лишь в мире живых. Там, где властвуют тени, счастья ты не найдёшь. Я прошёл сквозь жизнь и смерть, и знаю, о чём говорю.
- Я подумаю над твоими словами, мой король. – тихо промолвил Наргет. Похоже, я его не особо-то убедил.
Остаток пути до Вирм-эн-Мормна мы проделали молча. То давящее чувство опасности и чего-то страшного пропитывало насквозь воздух вокруг нас. Подавленные этим ощущением, мы летели, погружённые в свои мрачные мысли. То зло, засевшее на севере, сильно влияло на нас, хоть мы и были так далеко от него. Это озадачивало меня, ведь всё указывало на то, что враг наш обладал неимоверной силой. Вряд ли это было простое проклятие Наммтара. Здесь скрывалось что-то более ужасное. Мне оставалось лишь гадать и готовиться к встрече с ним.
***
Вечером мы прибыли в Вирм-эн-Морнм, где уже ждала нас Мариэнь, вернувшаяся туда день назад. «Город посреди Тумана» раскинулся на берегу реки Кельвии, неподалёку от того места, где она впадала в Океан Забвения. Расположенный в низине, среди сопок, Вирм-эн-Морнм, был практически всегда окутан туманом. Несмотря на нехватку света, в городе было полно, приспособившейся к полумраку, растительности, имеющей причудливый серовато-зелёный оттенок. Окружающие поселение возвышенности защищали его от холодных ветров, дующих с Океана, поэтому климат здесь был мягкий. Даже сейчас, на пороге зимы, тут было тепло, цвели бледные цветы, а жители собирали урожай ягод и орехов.
Приземлившись возле старинного трёхэтажного коттеджа, увитого плющом и дикорастущими розами, мы оказались в отчем доме Алирия с Антарием, где также жили Нирмала и Мариэнь. Нас встретила хозяйка этого особняка, одетая, в знак траура по своим внукам, в чёрное. Последнее время этот цвет не сходил с обитателей сего дома – не прошло и пяти лет после смерти Линаи, матери Алирия с Антарием, как загадочно погиб Астарк, а вслед за ним и его отец, Лирэн. Сейчас же оплакивали младших сыновей прежнего Советника.
Нирмала настояла, чтобы мы остановились здесь. Её бабушка, хорошо знавшая Ирэла, была не против. Но мне же было несколько не по себе в этом доме, каждой мелочью напоминавшим мне о моих погибших друзьях: здесь были их вещи, портреты, грамоты и благодарственные письма от преподавателей. Я винил себя за то, что пренебрёг ужасным пророчеством Валеардиса, и отправил моего Советника и его брата на задание, стоившее им жизни.
- Мои внуки не часто бывали здесь, в последние годы. – промолвила Мариэнь с грустью смотря на портрет, изображавший двух лучезарно улыбающихся юнцов, в коих можно было узнать Алирия с Антарием. – Всё своё время они отдавали службе.
Предыдущий малоприятный разговор с Наргетом напрочь отбил у меня желание вообще с кем-либо беседовать, поэтому, кивнув ей, я ответил:
- Ваши внуки были преданными и храбрыми, я каждый миг свой сожалею о том, что их больше нет с нами.
После, сославшись на усталость, я удалился в предоставленные мне покои. Вскоре уединение моё вновь нарушила Мариэнь, судя по всему, ей очень хотелось поговорить со мною. Войдя в комнату, она пристально посмотрела на меня и сказала:
- Нирмала поведала мне о Вашей с ней встрече, Милорд. И признаться, я удивлена тому, что так вообще бывает. Годами внучка моя молчала, скрывая свои мысли и чувства от посторонних, опасаясь быть непонятой. Лишь когда отец объявил о её заочной помолвке с сыном Наместника, Нирмала рассказала о своих снах, и тогда же она показала мне эту книгу.
Мариэнь протянула мне ветхий фолиант с золотой надписью «История дома Анорла». Там была закладка – полуистлевшая голубая атласная лента с серебристой кисточкой. Открыв книгу на указанной странице, я увидел рисунок, изображавший меня и Нирмалу, вернее тех, кем мы были когда-то. «Король Нардок и королева Меранкия» - гласила подпись ниже.