На заиндевелой пожухшей траве, устилающей землю, из ободранных и выпотрошенных трупов, вымазанных вонючей синей слизью, был выложен гигантский рисунок, какая-то омерзительная фигура. Подойдя к ней поближе, я увидел, что покойники были связаны между собою кишками, вынутыми из их же утроб. Данная картина вызвала у меня непреодолимый приступ дурноты. Отойдя подальше, чтобы не ощущать зловонного запаха, исходящего от мертвецов, я свистом призвал Вингеда, желая поскорее убраться из этого места.
Спустя пару минут из сизых облаков появились четверо крылатых ящеров, недовольно кричавших. Похоже, что не только мне было здесь не по себе. Взобравшись на своих летающих рептилий, мы взмыли в воздух, и с высоты птичьего полёта нам открылась новая грань чудовищного изваяния из трупов. Глядя на них сверху, я вдруг понял, что сложенные воедино покойники образуют некий знак, напоминающий восьмиконечную звезду, с направленными против хода солнца лучами. Устремив свой взор вдаль, я увидел неподалёку ещё один, подобный этому, дьявольский «шедевр». Мой молниеносный Вингед достиг его в мгновение ока, и, сделав в воздухе круг над грудой мёртвых тел, я разглядел в нём уродливое подобие руки с четырьмя длинными пальцами, указывающей к Океану.
Мои товарищи, подлетевшие ко мне, молча разглядывали это жуткое послание.
- Это похоже на какой-то знак и, причём, оставлен он для того, кто умеет летать. – заметил Ирэл.
- След уводит на северо-восток, к Кандэ-Вирму. Летим туда! - призвал я. - Мы должны узнать, кто же на самом деле за всем этим стоит!
Глава 3. Ручная змейка
«… Милорд, после того, как Вы покинули Волчью Пасть и направились в Андэгар, спустя несколько часов, те две серые крысы, что были у нас в плену, убили друг дружку. Уж не знаю, что они там не поделили в каземате. А после и вовсе начали происходить необъяснимые вещи: Колодец Погибели пришёл в движение, узники, томящиеся в нём, дико завыли, словно бы их что-то потревожило, да так, что на многие лиги разносился их вопль. Вскоре Проклятый остров сотрясло подземным толчком и из недр Сердца Энтропии вырвались духи. Похоже, что их оковы по каким-то причинам ослабли.
С прискорбием Вам сообщаю, Милорд, что Ваш отец и ещё двое демонов (мы не знаем каких именно) бежали из Колодца Погибели. Он прибыл в Волью Пасть, пока ещё бестелесный и убил Роарка, когда тот оказался сдать ему крепость и преклонить колени. После мы, вся лейб-гвардия, погнали демона прочь, хоть и зная, что он смертельно опасен. Видимо, не ожидав такого приёма, Ваш отец сбежал в неизвестном направлении. Мы сделали всё возможное, Милорд, чтобы разыскать его и вернуть обратно в темницу, но безрезультатно – Ваш отец исчез. Скорее всего, он затаился где-то вместе со своими сподручными.
Ждём Ваших приказаний, Милорд.»
Наммтар сидел в высоком роскошном позолоченном кресле, усыпанном рубинами, которое на протяжении нескольких веков служило троном правителям Андэгара. Престол этот в былые времена был вырезан из костей жителей Эрейвинга, убитых лично королём Адрианом. Глядя на это великолепное произведение искусства, сложно было поверить в то, что когда-то его части были живыми людьми. Первый владыка этих земель дал им новую жизнь, увековечив в необыкновенно красивом, пусть и слегка пафосном, престоле, ставшим главным украшением тронного зала.
Сегодня молодой король был облачён в тёмно-синий цвет, на челе его тускло сияла корона Земель Смерти, чем-то отдалённо похожая одновременно и на венец Анорла и на корону Эрейвинга. От второй ей достались восемь острых, как рёбра, зубцов, но цвет их был не чёрным, а тёмно-серым. А от первого – алые, словно капли крови, бриллианты и эльфийская руновязь, опоясывающая обручем корону. Выкованная по приказу и эскизу Наммтара лучшими ювелирами Андэгара, под личным контролем короля, эта корона связывала магию обеих стран воедино и давала своему обладателю власть над всеми его землями. Хотя, сейчас, с исчезновением венца Анорла, этот баланс был нарушен. Как, впрочем, многое в этом мрачном мире.
Вновь и вновь Наммтар пробегал по строчкам письма своими необыкновенными сапфировыми глазами, стараясь понять, что же ему делать дальше. Это послание было доставлено молодому королю пять дней назад, и было написано временным командиром лейб-гвардии Эрейвинга, замещавшим убиенного Роарка. Временно замещавшим. Ибо Наммтар как никто иной знал, что смерть – явление обратимое. Но чтобы вернуть к жизни столь преданного ему Роарка, молодому королю нужно было отправиться в Волчью Пасть, а делать этого он не желал. Пока.