Влажные от недавнего дождя деревья, коим, казалось бы, не было конца и края, с надоедливыми кривыми ветвями, спустя полчаса пути, всё же расступились, и я увидел впереди, окутанный туманом, берег озера Амот. Возле его неподвижных тихих вод стояла безмолвной тенью Мариэнь, явно о чём-то размышляя. Подойдя поближе к эльфийке, я негромко поприветствовал её. Услышав мой голос, она подняла свои светлые печальные глаза, очевидно, думы Мариэнь были далеки от весёлых.
- Мы были на севере, миледи. - начал я, до конца не зная как описать ей весь тот ужас, что довелось мне увидеть. Помолчав немного, я решил выложить всё и сразу. – Зло пришло в наш мир. Очень древнее и могущественное Зло. Страшный демон из Земель Смерти пробрался сюда и не один – он привёл с собою жутких тварей. Вместе они истребляют население побережья: кого-то эти изверги просто жестоко убивают, складывая из их мёртвых тел безумные гротескные фигуры. Остальных же заражают неведомой болезнью, она обращает Анэру в злобных кровожадных чудовищ, истребляющих всё живое, но в первую очередь себе подобных. И хворь эта распространяется быстро, слишком быстро по нашей земле. Мы с Ирэлом и Наргетом возвращаемся в столицу, миледи, чтобы узнать, с чем же имеем дело.
Помедлив, я продолжил:
- Вы и всё население Вирм-эн-Морнма в опасности и должны покинуть город, ибо вскоре и он может оказаться во власти демона.
Хранившая доселе молчание, Мариэнь, посмотрев пристально на меня, отозвалась:
- Я знаю, что старый демон вернулся, - она указала рукою в сторону озера. – пучина вод Амота показала мне это, также как и уродливых тварей и двух младших демонов, что сопровождают Сапфировую Полночь, и орды живых, но лишённых души трупов, идущих по туманной земле.
- Двух младших демонов? - удивился я. – Первый, это явно тот, с клешнями на башке, - рассуждал я сам с собою. – но кто второй?
- Вторая… - уточнила Мариэнь. – Она – мать всех трёхлапых тварей, тех, что сеют мор в нашем мире.
Видя недоумение в моих глазах, Мариэнь, кивнув в сторону водоёма, сказала:
- Спросите у Амота сами, мой король – его дух многое знает. Быть может, он подскажет Вам, как спасти наш мир. Если это ещё возможно.
Развернувшись, чтобы уйти, она добавила, на ходу:
- Я сообщу жителям Вирм-эн-Морнма о том, что им грозит опасность. И позабочусь, чтобы все они покинули город. Позже я присоединюсь к Вам в столице.
С этими словами Мариэнь покинула меня, оставив наедине с, излучающими тихое мерцание, водами древнего озера. Подойдя поближе к воде, я стал внимательно рассматривать его спокойную неподвижную гладь, покрытую лёгкой дымкой и переливающуюся всеми оттенками радуги.
- Амот, древний дух – изгнанник неба, что живёт здесь, в глубине. - начал я полушёпотом, неотрывно глядя на поверхность озера. - Ты пришёл в этот мир до начала времён, ты будешь здесь и после того, как память о последнем из Анэру уйдёт в небытие. Скажи мне, о Амот, как победить мне Полночного демона, как изгнать его навечно отсюда.
Я не знал, правильно ли обращаюсь к духу, и отзовётся ли он вообще на мой зов. А, если ответит, то как? Стоя на краю озера, я почувствовал лёгкое головокружение, которое усиливалось с каждой минутой. Вскоре тьма окружила меня – всё померкло пред моими глазами, и, не чувствуя земли под ногами, я рухнул в неожиданно тёплые воды Амота, тут же сомкнувшиеся над моей головою. Но почему-то мне не было страшно в тот миг, я словно бы погружался в глубочайший сон, а не в воду, влекущую меня на дно. Достигнув его, я открыл глаза, и увидел, что нахожусь на северных пустошах, а не в Вирм-эн-Морнме.
Земля вокруг меня была усеяна окровавленным снегом и мёртвыми телами. Там были трупы жутких тварей, а также погибшие в бою Анэру, люди и эльфы, причём некоторые из них были одеты в доспехи воинов из Земель Смерти. Штандарты того холодного мира, равно как и Эльтамиры, вместе со стягами долины Кэрлот и Светлых Земель были здесь же, втоптанные в грязь и измазанные кровью. В тяжёлом воздухе стоял прогорклый запах пепла и тошнотворная вонь от тёмной жижи, что была повсюду. Так неужели, это - конец всему? Я поднял глаза вверх и увидел, что в вечернем небе, озарённом кровавыми всполохами заката, сошлись в смертельном бою два гигантских чёрных дракона, чьи огромные перепончатые крылья с острыми обсидиановыми когтями неистово кромсали плоть соперника, оставляя глубокие раны. Глаза двух этих демонов горели безжалостным синим огнём, подобно раскалённым сапфирам.
Потрясённый увиденным, я закрыл глаза, и тьма вновь поглотила меня. Когда я очнулся, то обнаружил, что лежу на берегу водоёма, а одежда моя и волосы были совершенно сухие. Так падал ли я на самом деле в воды Амота? И был ли мой сон ответом на заданный вопрос, или же это лишь игра моего воспалённого рассудка? Два сапфировооких дракона, бьющихся друг с другом - так значит, чтобы одолеть Морайриста, мне нуден ещё один Полночный демон. Но где ж его взять, ведь я убил Наммтара, и своими глазами видел, как жизнь покинула его тело вместе с чёрной кровью. Хотя, с другой стороны, Морайрист тоже когда-то был мёртв, но теперь он вернулся. Но быть может, речь шла о сыне Наммтара и Селинии? Но до его рождения ещё далеко, и тем более, очень не скоро он сможет противостоять своему деду. За это время Морайрист со своими прихвостнями успеет тысячу раз сгубить мой мир. Да и как мне попасть теперь в Земли Смерти, ведь по моему же приказу Портал туда был запечатан навечно? Я был в абсолютном смятении. Как всегда, получив ответ на один вопрос, у меня возникла ещё сотня.