Почти три часа мы выискиваем обходные пути, выбиваясь из сил. Ноги гудят, спина отваливается; но, когда мы, замерзшие и промокшие до нитки, выходим из леса, радости нет предела! Мы справились! Остается сделать последний рывок…
Выбравшись на дорогу, мы провели короткое совещание и решили, что лучше доставим пострадавших ко мне домой.
Улицы деревни уже пустынны. Видимо, недавний ливень и подступающая ночь не способствовали уличным делам и заботам.
Односельчане заперлись по домам, занимаясь заготовками к зиме и попивая горячий чай.
Но уже через пару минут пути наши надежды на то, что по дороге мы сможем двигаться быстрее, разбились о суровую реальность.
Дорога, которая и сухой оставляет желать лучшего, не успев высохнуть после прошлого дождя, после дождя сегодняшнего представляет собой жидкую кашу.
Ноги проваливаются в грязь по щиколотку, вязнут и скользят. Грязь налипла на башмаки огромными склизкими кусками, мешая идти.
Ругаясь последними словами, мы упорно продвигаемся к цели. Рук я уже давно не чувствую, продолжая нести девочку на чистом упрямстве. На дорогу, которая в обычный день занимала минут двадцать, мы тратим целый час!
Кажется, что если собрать всю глину с нашей обуви и одежды, то можно будет сложить нормальных размеров печку!
Но это всё пустое, ведь...
Мы дошли, мы сделали это! Хоть и на последних морально-волевых. Ввалившись в наш дом, ребята кое-как протискивают волокуши в дверной проем и просто падают, кто где стоял, тяжело дыша и уставившись пустыми глазами в потолок.
Я под изумленным взглядом шокированной происходящим матери на деревянных ногах шагаю до своего лежака и как можно аккуратнее кладу девочку прямо поверх покрывала.
Шок матери недолог.
– Это кто такие?! – причитает она, бегая между мной, ребятами и незнакомцами. – Что случилось? Чан, объяснись немедленно!
– Сейчас, мам! Дай минутку дух перевести! – умоляю я, сползая спиной по стенке и вытягивая ноги.
– Госпожа Гуан Мо, – отвечает за меня Хан Фен. – Мы наткнулись на них в лесу, решили спасти….
– Им нужна помощь, мам! – поддерживаю я.
Мама, остановившись, обводит шальным взглядом дом и всех, кто внутри. Задумавшись на секунду, она начинает отдавать команды:
– Хан Фен! Ты знаешь где живет госпожа Фанг?
– Знаю, госпожа Гуан Мо! – кивает тот.
– Беги за ней, скажешь, что в доме Мо раненые и нужна помощь знахарки! А потом сразу беги домой! А вы, молодые люди, поднимайтесь, хватит лежать! Несите мужчину на мою кровать!
Постанывая, мы с Конгом, Ху Феном, и Чжэном поднимаемся с пола, подхватываем раненого и, покряхтывая от натуги, тащим на указанное место.
– Чан! – продолжает распоряжаться мама. – Поставь греться воду в котелке!
Вот злюка, я еле живой, а гоняют как "Сидоров козу..." Ладно, отставить нытьё, и за дело!
Пока я набирал воду и ставил котелок на печку, мама успела осмотреть сначала девочку, а потом и мужчину. Ребята, замерев в нерешительности, порывались помочь хоть чем-то, но без указаний не решились.
– Конг, Чжэн, Ху! – Мама продолжает командовать. – Марш домой! Уже ночь на дворе, ваши матери наверняка места себе не находят!
Я провожаю ребят до двери и на прощанье хлопаю каждого по плечу:
– Молодцы! Хорошо держались!
– Да брось, плевое дело! – улыбается Конг Ма, по-дружески толкнув меня плечом.
– А я сейчас сдохну от усталости! – ворчит в своей манере Ху Фен, но при этом улыбается.
– А мне страшно домой идти! – делится наболевшим Чжэн Фа. – Мама меня убьет за то, что вернулся домой так поздно!
– Зато какое приключение! Будет, что потом вспомнить! – Я сгребаю ребят в кучу и крепко обнимаю. – Завтра, после обеда жду всех у дома семьи Фа. Будем отбивать Чжэна из цепких рук его мамы!
Шутка нехитрая, но все смеются, и ребята расходятся по домам.
Мама тем временем сняла с девочки мокрую одежду, и краем глаза замечает мой взгляд.
– Вместо того, чтобы подглядывать за голыми девушками, лучше бы снял с раненого мокрую одежду и подкинул дров в печку! Давай-ка, пошевеливайся, Чан!
Жестоко... Вот, зуб даю: даже оттенка прошлой мысли не было! Не собирался я подглядывать! Да и смотреть там еще особо не на что…
Обидно; но, обида, обидой, а дело делать надо. Сперва я сбегал в дровник и набрал сухих веток покрупнее.
Раненым нужно тепло, так что экономить не стоит. Много времени это не заняло, и уже через пару минут в печке весело потрескивает новая порция дров.
Не забыл я и вытащить на улицу наши импровизированные волокуши, нечего им посреди дома валяться. А теперь можно заняться раненым.