Не знаю, как остальные, но я в прошлой жизни прочитал об этом несколько книг и примерно представлял, что нас ждет. Поэтому для меня не стало сюрпризом, что первые месяцы мы только и делали, что запоминали связки, стойки и движения, повторяя их по несколько сотен раз в день.
Незаметно для себя мы втянулись в такой плотный график. Тренировки становились все сложнее и сложнее. Мы изучали тактику боя малой группой, и учились понимать рисунок боя.
Когда Чжэн, последним из нашей компании достиг ступени Закалки меридиан, к нашим физическим тренировкам прибавилось обучение простейшим атакующим и защитным техникам практиков.
Каждый научился использовать так называемые "Лезвие Ци" и "Силовой барьер Ци". Первая техника отправляла энергетическую атаку в заданной практиком форме и могла наносить физические повреждения при столкновении.
Обычно у мечников это выглядело как лезвие, имеющее секущий эффект на объект воздействия.
У нас же как практиков, использующих в основном древковое оружие, эта атака принимала иглообразную форму и наносила хоть и не обширные, но глубоко проникающие повреждения.
Вторая же была, по сути, защитной техникой ограниченного действия. Она создавала небольшой силовой барьер в заданной области.
Прочность и площадь барьера имели прямую привязку к вложенной энергии. Однако использовать эту технику можно было не только для защиты, вариативность присутствовала.
Правда, использовать часто мы их не могли. Местный низкий энергетический фон для практикующего означал не только трудности в продвижении по ступеням, но и медленное восстановление запасов энергии.
Жаль, но стихийные техники для нас были пока закрыты. Во-первых, потому что требовали специфичных знаний. И во-вторых, использовали «тени» стихий, из некого пространства навроде мирового инфополя.
Ни тому, ни другому – обучить нас было некому. Оставалось оттачивать до совершенство «базу». Этим мы в основном и занимались.
Жизнь вошла в колею, дни сменялись днями, и никаких серьезных происшествий не происходило. Постепенно, беспокойство о будущем было заглушено рутиной. И не успел я оглянуться, как минуло пять лет.
***
– Нужно было убить эту медведицу! – сокрушался Конг Ма.
– Ты же видел, с ней было пятеро медвежат! – возразил я. – Мы и так добыли косулю! Куда тебе больше?!
– Да и плевать! Добычи много не бывает! – не успокаивался он.
Вот есть же люди, которым всегда всё мало. Вроде адекватный парень, но иногда как отчебучит что диву даёшься!
– Конг Ма! – отрубил я. – Спор окончен! Твоя жадность тебя когда-нибудь погубит!
– Ну правда, братец Конг, жалко же малышей! – вмешалась Линь. – Правда же, ребята?
– Да что вы с этим скрягой спорите? – рассмеялся Чжэн. – Чан! Дай ему леща и всего делов!
Вот кто-кто, а Чжэн меня всё больше радует. Видимо сама судьба направила тогда мои ноги к его дому.
– Да! Леща ему, леща! – синхронно поддержали братья Фен.
Братья тоже хороши! В паре, могут дать прикурить даже наставнику на тренировке.
– Я сам вам сейчас как дам леща! – воскликнул Конг Ма. - Жалко им медвежат, видишь ли…
Какое-то время он еще бубнил что-то неразборчивое, но быстро успокоился.
Мы возвращались с охоты. Теперь уже с настоящей охоты на крупного зверя. Месяц назад, весной, Зи Хон устроил для нас экзамен.
Не без замечаний, но мы его прошли. За пять лет мы сильно изменились, выросли. Стали сильнее, быстрее, ну и, конечно, значительно продвинулись по пути вечных.
Я мог похвастаться четвертым этапом стадии формирования ядра. Ребята не сильно отставали от меня. Братья Фен находились на втором этапе той же стадии, что и я, Конг Ма – на первом и только Чжэн Фа немного отстал от нас, застряв на последнем этапе Закалки меридиан.
Это был очень хороший результат для наших условий. Местные жители в основной своей массе останавливали развитие на последнем этапе Закладки фундамента. Прорваться дальше, не прилагая осознанных усилий, было невозможно.
И только Лин Хё оставалась на уровне пятилетней давности. Пока что решить ее проблему не удава.
Сегодня нам повезло, и возвращались мы с хорошей добычей. Взрослая крупная косуля. Волокуши с ней приходилось тащить по двое, периодически сменяя друг друга.
Пройти нам оставалось совсем немного, и через десять минут мы уже вышли на дорогу. Там дело пошло веселее. Дождя не было уже давно, и дорога была сухой.
Добычу мы, как правило, разделывали в нашем доме. Сперва потому, что Зи Хон показывал, как это вообще делается, а потом просто в силу привычки. Да и наставник наш ворчал, что мы своими кривыми руками попортим шкуру.