– Ха! Если сможешь меня удивить, с меня три желания, ну в пределах разумного, конечно, – смеется он, возвращаясь к работе.
– Ладно, бывай! И предавай госпоже Лан Фа привет от нас с мамой, – кричу я и бегу дальше.
– Передам, не сомневайся! – доносится вслед.
Чжэн хороший парень, незлобливый, разговорчивый, никогда меня не обижал, так что помочь ему – идея неплохая. Сработают мои силки – поделюсь с ним придумкой.
Есть риск, что моя идея в итоге уйдет в массы, но по большому счету я и не против, все же все свои вокруг так или иначе. Под одним небом ходим.
Я немного запыхался, поэтому дальше двигаюсь уже неспешно, экономя силы. Встречая по дороге деревенских жителей, вежливо здороваюсь, выслушивая в ответ и их приветствия.
Еще минут десять пути – и я на границе возделываемой территории. Сворачиваю направо, туда, где стеной возвышается лес. Чтобы попасть в него, надо пройти полосу дикотравья, которое, учитывая мой небольшой рост, достигает плеч.
Это место часто используется охотниками, да и простыми собирателями, для прохода в лесную чащу. Так что протоптанная тропинка здесь имеется, а сворачивать с нее я не планировал.
Я поправляю одежду, стараясь прикрыть руки и ноги, чтобы защитить их от контакта с травой, среди которой много крапивы. Получить крапивный ожог у меня желания нет.
Когда я спускаюсь с дороги, внезапный порыв ветра приносит с собой непередаваемый букет запахов дикого поля.
Это запах сухой травы, смешанный с запахом душицы и еще какими-то незнакомыми мне ароматами.
Дикотравье передо мной от ветра идет волнами, словно волны в океане. Слышится шепот травы и шелест листьев невысоких деревьев, растущих то тут, то там. Кажется, что природа здоровается со мной.
Не знаю уж почему, но настроение, которое и так на высокой планке, скачет вверх еще на пару пунктов. Заглушив появившуюся было неуверенность в своих силах, я направляюсь в сторону леса.
Раньше мне уже доводилось ходить этим путем, но только в сопровождении взрослых. Обычно это была либо мама, либо кто-то из хороших знакомых нашей семьи.
Ходили мы либо за ягодами, либо за грибами. Сейчас же я иду один, поэтому ощущения у меня совершенно иные. Возможно, прозвучит глупо, но я чувствую, что вступаю на дорогу приключений.
Как будто бы не в местный лес заглянул на часок, а отправляюсь в опасное путешествие, и впереди меня ждут места, наполненные ужасными тварями и коварными врагами.
Тропинка петляет между кочек и пеньков. Лес, видимо, когда-то подступал вплотную к дороге, а потом его начали вырубать.
Людям ведь нужно дерево для постройки жилищ и для обогрева в холодное время года.
Это мы с мамой собирали валежник по всему лесу, а у семей, в которых есть взрослыми мужчины, были возможности и силы для заготовки цельных деревьев и их транспортировки в деревню.
Через пару минут я вступаю под первые, еще молодые и редкие кроны деревьев. Трава становится ниже и доходит максимум до моих коленей. Обзор улучшается, и я чувствую себя намного спокойнее.
Для себя я определил задачу-минимум и задачу-максимум.
По минимуму мне необходимо найти звериные тропки, следы присутствия какой-нибудь дичи, а еще поискать грибы. Ведь если я вернусь с пустыми руками, в другой день мама может и не отпустить одного в лес. Этого нужно избежать любой ценой!
По максимуму же я хотел установить два силка, для которых все было готово. Но это только звучит легко и просто. Нужно найти следы систематического звериного присутствия, а рядом обязательно должно быть молодое, но не слишком, деревце, ствол которого я смогу согнуть для закрепления ловушки.
Вроде бы простые условия, но ты попробуй найти все это в одном конкретном месте! Плюс к этому глубоко в лес заходить нельзя, могу заплутать, и даже если потом меня найдут злые мужики из деревни, будет только хуже.
При мысли о том, что может произойти, возьмись за меня мужики, начинает ныть пятая точка…
Первые двадцать минут поисков приносят мне только две Шиитаке и три Эринги, которые я бережно кладу на дно корзинки. Еще через десять минут мне улыбается удача!
Я натыкаюсь на небольшой лесной ручеек, который, весело журча, выбегает из глубины леса и течет в сторону дороги. Где-то дальше он, похоже, сворачивает, потому что я никогда его не видел, хотя ходить по этой дороге мне доводилось не раз.
Но главное не это! Я заметил следы мелких зверей, которые достаточно густо покрывают глинистый участок почвы у его русла. Видимо, именно сюда приходит на водопой местная живность. И что самое важное - рядом растет молодое, но уже достаточно крепкое деревце, идеально подходящее для моих целей.