– А нужно, чтобы никогда не пропускал, сволочь. У меня отпуск, а я его подменяй. И даже не он мне звонит, а Гроздев! Нет, ну ты представляешь? Как ты с ним в одной группе проучилась только.
– Он на учёбе так же делал. Посещал одни практики, а лекции ему староста рисовала. Вот и получалась идеальная посещаемость.
– Ладно, побежал я. Жена уже ждёт, в сообщениях ругается, что мы выгораживаем этого имбецила. Понаберут с двойками, а мы разгребай.
– Всё, всё, не ворчи, Слав. Ты всё равно ему ничего не сделаешь.
– В том-то и дело. И мужиков не подговорить ему тёмную устроить, а то друзей у него, блин, полно. Ладно, Даш, бывай. Если что, я телефон выключу, чтоб меня опять не дёрнули. Гроздев вон уже отключился – я ему позвонить пытался.
– Ну, тогда пока, Слав.
Полицейский развернулся и вышел. Раздался лёгкий хлопок дверью, а потом ещё один, погромче. Следом за ним потянулась избирательная комиссия – ведь к семи часам поток людей уже иссяк, а все страстно желавшие проголосовать уже пришли в предыдущие дни. После начала моих смен приходили только единицы, что просто не успели раньше – ну, там, из-за отъезда, лени или более важных дел. Понимаю их. Не работай я непосредственно на участке, вряд ли бы и сам пошёл голосовать. Тем более, зная, что голоса в итоге ни на что не повлияют.
Санька отметил:
– Смотрю, тут началась конкретная текучка. Утеку и я вместе с ними, а то тут как пятое колесо телеге, да ещё и стою боком. Приятно было посидеть. А с вами, – он повернулся к Даше, – приятно познакомиться. Оставлю вам бутылочку тщательно подобранного вина в качестве небольшого подарка. Ну, до свидания.
Пожав нам руки, Санька ретировался, не забыв напоследок, когда Даша отвернулась, кивнуть и подмигнуть мне. Вот ведь лис! В наших разговорах всегда было больше жёсткого спора, чем беседы или приятной дискуссии, – но за это я его и любил. Хотя и ненавидел по тем же причинам. Но, несмотря на некоторую ограниченность, он всё равно смотрел подальше других. Просто сократил количество объектов, достойных своего взгляда. И мог спорить о них бесконечно. Временами это надоедало, потому как одни и те же умозаключения повторялись слово в слово. Будто бы он сначала записал все свои мысли, а потом заучил их, вызубрив – до каждой запятой. Не спорю, мысли часто светлые, правильные. Но ведь одни и те же…
Тут-то меня и осенило. А что, если он уходил от девушек не потому, что ему надоедало, а наоборот – потому что он чувствовал, что может надоесть? Девушка – это ведь не друг, с которым ты можешь не видеться неделю и продолжить разговор на месте его завершения, и тебе будет, что рассказать накопившегося за это время. Девушка – это «проект» (Санькин термин, честное слово), который требует постоянного общения, поддержки интереса, пока ваши отношения не вышли на новый уровень. Снова работает закон перехода количества в качество: сначала ты рассказываешь уйму интересных историй, сведений о себе, доходя по какой-то шкале до определённой отметки, с которой начинается история общая. Неужели Санька боялся не допрыгнуть до этой отметки, поскучнев на середине пути?
Я мог только догадываться. Уверен, что и сам Санька, спроси я его, не признался бы. В таком самому себе бы признаться. И только потом – остальным. Хотелось бы верить, что Полина поможет ему преодолеть страх. Поможет начать узнавать больше, расширять кругозор, работать над собой. И тогда заученная личность наконец-то засияет новыми красками, о которых никто и не догадывался раньше.
Жаль, что заглядывать в будущее я не умею. Интересно посмотреть, что станет с Санькой в итоге. А то мало ли… могу и не застать изменений.
Даша нарушила моё молчание, сказав:
– Какой приятный молодой человек.
– Хлыщ. Наглый и легкомысленный.
– Разбурчался как, вы посмотрите на него. Он нам бутылочку вина оставил, а ты его – так…
– Это в некотором роде наш ритуал. Как в спину материть на удачу. На деле-то я его уважаю. Чаще всего. Ну, иногда…
– Всё, всё. Сейчас снова дойдём до неуважения. Может, возьмём лучше его бутылочку и приставим к картине? Для антуража подойдёт.
– Только для антуража?
– Для начала. Я, конечно, против алкоголя, но в хорошей компании и хорошее вино… Почему бы и нет?
И правда. В сравнении с «мужицкими» алкогольными посиделками невинная бутылочка вина на двоих – это капля браги в море чистого спирта. Знаю, что пообещал себе больше «ни капли», но ведь такие громкие фразы нужно корректировать. Вечер за вином обещал быть культурным тихим мероприятием, а не целенаправленным уничтожением здоровья. Не для притупления чувств же будем пить – а для обострения.
Таким образом, сделка с совестью состоялась. Она разрешила сделать в обещании послабление, а я гарантировал не злоупотреблять. На том и сошлись: