2
Ко встрече он тщательно подготовился. Сбрил не только жалкое подобие бороды, но и её бо́льшую копию снизу. Посмотрел на себя в зеркало – и удивился, как помолодел. Отражение показывало уверенного в себе двадцатиоднолетнего мужчину. Без редких длинных белых волос на щеках он перестал напоминать безработного.
За квартиру из соображений безопасности заплатили девушки. Так что парни встретились у драмтеатра в начале шестого часа, чтобы закупить чего-нибудь крепкого – предстояло сломать стену трезвой неловкости. В списке покупок значилась также одна пачка настолько крепких сигарет, что и не каждый мужчина возьмётся такие курить.
– Чур мне ту, что не курит, – сразу выбрал Арсений. За долгие годы жизни в семье курильщиков он возненавидел табак, ни разу его не попробовав.
– Отлично, – ответил Сергей. – Будет, у кого сигаретку стрельнуть.
– Разбежался, – встрял Санька, обращаясь к Арсению. – Это моя не курит. Так что шарики свои откатывай. Пойдём уже в магазин, чего глядеть в список попусту.
Сергей плёлся чуть позади. Избавившись от лишнего волоса, он приобрёл походку кавалериста - и старался это скрыть. Шёл бы он обычно, пах начало бы нестерпимо колоть, как колют кожу частицы стекловаты, взятой голыми руками. Но как ни пытался Сергей спрятаться, у него не получилось: задумавшись, он вышел из магазина раньше друзей. Выступая в авангарде их треугольника, он стал лёгкой мишенью для внимательных взглядов.
– Серёг, а ты чего как с коня слез? – спросил Арсений, убирая карточку в кошелёк.
– Какой ты бестактный, – хохотнув, заметил Санька. – Наш мальчик просто основательно подготовился.
– Вони-то было про наши предпочтения! – всплеснул Арсений. – А сам – идёт, как ковбой в салун после скачек.
Сергей посмотрел на друзей с улыбкой, но в глазах его читалась неловкость. Он чувствовал себя неуютно, ощущал какую-то неправильность происходящего, и сейчас всё это обострилось. «Что я, чёрт возьми, делаю?» – думал он, смотря на пакеты. Стеклянные бутылки, обложенные едой, будто укоризненно оборвали звон.
Санька приметил эту досаду и толкнул смеющегося Арсения локтем в грудь. Тот всё понял и примирительно поднял руки:
– Ладно, ладно. Не обижайся. Ты, на самом деле, правильно поступил. Мы же на съёмку идём. А там неизвестно что, замучался бы потом вшей из трусов вылавливать.
Сергей натянуто просмеялся. И, по крайней мере, отбросил серьёзные мысли о возвращении домой сейчас. «Уйти можно в любой момент, – подумал он, стараясь идти ровнее. – Главное – этот момент поймать».