Вырвавшись, она спряталась за моей спиной. Я вынул из металлического футляра кнопку вызова полиции, пока Вадим глупым взглядом смотрел на нас, ничего не понимая. Его щёки покраснели, кое-где даже проступили царапины. Он провёл языком по верхней губе, выплюнул нам под ноги розовую слюну – видимо, во время пощёчин зубы оцарапали щёки, – и сказал:
– Ну и сучка ты, Дашка. Нашла за кого заступаться. Вот я его на твоих глазах сейчас и отделаю – посмотрим, как вы оба запоёте.
– Не отделаешь, – я ответил твёрдо, показав пальцем на кнопку. – Только тронешься в мою сторону – я нажму. Пока ты меня к полу прибиваешь, приедут менты. Свидетель у меня есть. Побои с меня снимут. И это будет нападение на сотрудника при исполнении, а в твоём случае – ещё и превышение полномочий. Минимум пятнадцать суток за хулиганство ты отсидишь. Пока будешь сидеть, я напишу заявление. И плевать, что ты из органов. Мой свидетель тоже. Так что ты сейчас тихо и мирно отойдёшь от нас, откроешь дверь тамбура – и немедленно покинешь охраняемый объект. Твоя смена кончилась.
Я спокойно проговаривал эти слова, пытаясь быть невозмутимым внешне, но мозг соображал очень резво, и быстро подсказывал нужные фразы в нужный момент. Я не знал, подействуют ли они, но надеялся, что Вадим не совсем уж глупое и недоразвитое животное. Хотел верить, точнее. Пускай вера и молитвы в таком случае, конечно же, не помогут. Бог где-то далеко, за облаками и космосом, а быдло, грозящееся меня покалечить – прямо передо мной.
К счастью, мои слова сработали. Вадим молча сплюнул ещё раз нам под ноги и, потирая щеки, ушёл в тамбур. Дверь за ним хлопнула с такой силой, что оконные стёкла задрожали. Думаю, с дверного проёма даже посыпалась штукатурка. И наступила тишина.
Как я застыл в напряжённой позе, готовясь к битве, так и не двигался, ощущая каждую жилу натянувшейся и готовой порваться от напряжения. Пока Даша не сказала:
– Кажется, мы спаслись.
– Сам не ожидал, – признался я в ответ.
– …Это правда?
– Что именно?
– Что ты нажмёшь на кнопку – и сюда сразу полиция приедет?
– Почти, – начал я объяснять, убирая кнопку обратно. – Они ещё несколько раз позвонят до приезда, мол, не случайное ли нажатие? Если не ответить – приедут. Ответить – зависит от слов. Вадим мог просто взять трубку и сказать, что это ложная тревога, если был бы поумнее. И тогда меня бы оштрафовали. После того, как твой друг меня бы избил, конечно.
– Он мне не друг. И хорошо, что он ушёл. Но теперь тебе нужно быть осторожнее. Утром он совершенно точно придёт смениться пораньше, чтобы подкараулить тебя.
– Об этом я и не подумал. Сейчас ведь даже перцовый баллончик купить негде.
– У меня есть. Только это тебя не спасёт. Ещё и школу потом не проветришь. Проще будет всю неделю стараться его избегать или звать с собой кого-то, чтоб сидел до его ухода. А утром, так уж и быть, я тебя прикрою.
– Это мило с твоей стороны, – и здесь я попытался улыбнуться в ответ, но получилось вымученно. – Не думал я, что он опасен до такой степени. Хотя… стоило догадаться после твоего рассказа.
– Он обо всех, кто кажется ему слабее, пытается кулаки почесать. И чешет. На моей памяти не было ещё человека, который бы смог избежать потасовки с ним.
– Ну, допустим, сегодня у меня получилось, – заметил я не без гордости. А Даша чуть улыбнулась в ответ.
– Да, всё же, один случай отпора на моей памяти будет. Но это ещё не конец.
– Понимаю. Хрен он успокоится, пока не настучит мне по тыкве. Ладно, буду звать Андрея сидеть со мной по вечерам, пока ты не придёшь. А дальше и ты меня защитить сможешь.
– Нас, конечно, обучали самообороне, но Вадим не будет стоять на месте, как кукла-тренажёр.
– Ну хоть чем-то они отличаются! А то по уровню интеллекта – одно и то же.
Даша тихо посмеялась над моей шуткой. Потом взяла ключи от кабинета с бюллетенями и пошла на свой пост – молча, но будто приглашая присоединиться, – я чувствовал это. Захотелось сказать ей вслед что-то приятное, комплимент или какую-нибудь правду о ней – хотя, в сущности, это было бы одним и тем же. И я решился:
– Ты всё-таки замечательно сегодня выглядишь, Даша.
Она остановилась, взглянула на меня вполоборота и, на мгновение покраснев, спросила:
– А вчера я, значит, красивой не была?
– Была, была! Но сегодня…
– Что – сегодня?
– Сегодня ты выглядишь просто великолепно. Есть причины?
– Да, всего одна. Мне захотелось. Просто-напросто захотелось побыть красивой. Вчера настроение было другое. А сегодня – вот… Хм, а тебе разве не нужно делать обход?
Я совсем было забыл в суматохе о своих обязанностях. Поэтому быстро встал, выдвинул проскрипевший ящик стола и вытащил ключи от сторожки. Сказал, что сейчас вернусь, пошёл туда и вынул ключи от запасного входа, чтобы втащить кейс под лестницу – про него я тоже чуть не забыл. А потом вернулся к Даше и сказал: